Michael C Hall, Lauren Ambrose, Frances Conroy og Peter Krause i Six Feet Under . Hvorfor må folk dø?
Å gjøre livet viktig.
- Knock, Knock [1.13]
Konseptet var kort og enkelt: en serie satt i et familiedrevet begravelsesbyrå.
På poetisk måte nesten alle episoder av HBO Seks føtter Under begynner med slutten på andres liv. Showet ble opprettet av Alan Ball og fokuserte på Fisher-familien, en følelsesmessig undertrykt og svært dysfunksjonell klan hvis liv dreide seg om begravelsesvirksomhetens sorg og tarm. I løpet av de første fem minuttene av forestillingen har vi vår første død, og en betydelig død: Nathaniel Fisher, Sr. (spilt av Richard Jenkins), Fisher-familiens figurhode, blir drept når en buss smelter inn i likbilen han kjører.
Til tross for hvordan det kan ha virket, var dette ikke et show om døden. I stedet stilte det spørsmålet: Hvordan sørger vi og fortsetter å leve i møte med døden? Hva skjer når en familie omgitt av tap blir tvunget til å oppleve selv?
For de som så og elsket showet, var det en unik type terapi, som tillot publikum å konfrontere det urovekkende og det som egentlig er en universell panikk over døden.
Six Feet Under var på lufta i fem sesonger, og for 10 år siden i dag sendte den sin siste episode. Det blir ofte sett på som en av de beste finalene gjennom tidene, og tjener fem Emmy-nominasjoner, inkludert Outstanding Writing in a Drama Series og Outstanding Directing in a Drama Series nominasjoner for Ball. Prøv å forklare episodens sammendrag for hvem som helst, og du ender opp med en utrolig tilfredsstillende spoiler:
Alle dør til slutt.
DESIGN
Vi hadde kjærligheten til TVens voksende gullalder, fortalte meg Michael C. Hall, som spilte det tette såret og skapet David Fisher, i et telefonintervju. Bare noen få år før i 1997, har HBO gjort sin første razzia i en times dramatisk narratorserie med Oz og begynte en ny trend. Snart å følge for nettverket var Sex and the City , Sopranene og Begrens din entusiasme , og neste i køen? Six Feet Under .
Det var umiddelbart klart at showet var inspirerende å gjøre noe nytt og spennende. Jeg tror fra audition frem til å skyte piloten, det var bare en følelse individuelt og deretter kollektivt når vi alle kom sammen for å gjøre det at vi bare trengte å trappe opp slik at vi fikk det riktig fordi det var så rikt.
Etter begge en Oscar for sin amerikansk skjønnhet manus og en mislykket sitcom på ABC ringte Å vokse opp , Ball tok en tone fra HBO-sjef Carolyn Strauss om en serie som skulle finne sted i et familieeid begravelsesbyrå. Balls egne erfaringer kunne dessverre tjene som inspirasjon for den brede ideen: søsteren hans ble drept i en bilulykke der han var en overlevende passasjer da han var 13 år gammel. Innen to år etter det mistet han fire andre familiemedlemmer, inkludert faren. Det tydelige minnet om at moren ble pisket bort og båret bak et gardin da hun begynte å gråte ved søsterens begravelse, kan høres kjent ut for alle som i det minste er sett Six Feet Under Sin pilot. Det å unngå sorg og begravelse av følelser var en spesialitet fra Fisher-familien.
Svaret på Balls første utkast? Ett notat: vi elsker karakterene. Vi elsker historien, men det hele føles litt trygt, kan det bli mer knullet?
Flotte figurer, god historie og litt oppslukt er nå i hovedsak visningskortet. Men når man snakker med rollebesetningen, blir noe veldig tydelig veldig raskt: en universell anerkjennelse av at Balls manus var ekstraordinær.
Jeg leste manuset og var som: 'Jeg må være i dette,' og jeg tror alle agentene mine var som: Vi må få dette til, sa Lauren Ambrose, som spilte Claire Fisher. Jeg trodde bare det var en veldig interessant skrevet del for en ung kvinne. Det føltes veldig morsomt og ekte, men i hele Alan Ball-stemmen og verdenen fremdeles.
Innen fem eller seks sider var det helt klart så godt som alt jeg noen gang har lest for den lille skjermen, storskjermen eller scenen så langt det originale arbeidet går, minnes Hall. Så jeg ble virkelig betatt av det og satte veldig, veldig mye i å forberede meg til auditionen.
For Hall, som hadde stor suksess med skjermen Dexter følgende Six Feet Under , det var hans første rolle på TV, kom rett fra New York-scenen og spilte Emcee i Kabaret , en rolle som kanskje er så langt fra første sesong David Fisher som du kan få.
Jeg tror at en del av å ha en følelse av hvordan jeg kan gli inn i David ble informert av det faktum at jeg spilte Emcee. Jeg kastet alle disse dørene vidåpne og spilte denne pansexual, noe skummel, festkaster, og jeg slengte bare alle dørene på David akkurat der - definisjonen av undertrykkelse.
Frances Conroy, som spilte matriarkalen Ruth Fisher, spilte også på Broadway på den tiden i stykket The Ride Down Mt. Morgan . For henne var Ruths rolle uventet; Conroy er bare 12 år eldre enn Krause, som skulle spille sin eldste sønn, og bekymringene for hennes alder gjorde at hun foreløpig var foreløpig om audition.
Agenten min fortalte meg om showet og ga meg manuset, og jeg leste og jeg tenkte: Vel, jeg er for ung. Hva vil de at jeg skal komme inn på? Agenten min sa: 'Du burde gå på audition.' Jeg sa: 'Vel, men jeg tror jeg er for ung.' Enkel sminke, en stram bolle og enkle, enkle klær måtte imidlertid gjøre susen - hun ble fortalt at hun fikk delen mens hun var på flyet fra nettverksprøven.
Den virkelige utfordringen kom imidlertid med å kaste Nate Fisher, den gratis fuglen til Fisher-klanen som ville komme tilbake til familien sin for ferien, men ender med å bli igjen for å hjelpe til med å drive Fisher & Sons etter død av Nathaniel, sr. Peter Krause, som hadde spilt på Aaron Sorkins Sports Night , var mest interessert i å spille rollen som David på grunn av de politiske og sosiale aspektene ved karakteren. Rachel Griffiths var kommet over fra Australia (komplett med fullkommen amerikansk aksent) for å prøve for den delen av Brenda Chenowith, den svært intelligente og psykologisk komplekse kjæresten til Nate. Da Krause og Griffiths leste sammen, hadde Ball sin Nate og Brenda.
Den tidlige rollebesetningen ble avrundet med Freddy Rodríguez som Federico Rico Diaz, den dyktige gjenopprettende kunstneren og Nathaniel's protégé, Jeremy Sisto som Billy Chenowith, Brendas manisk-depressive og besittende bror, og Matthew St. Patrick som Keith Charles, Davids tidvis hetende kjæreste. En mesterlig rollebesetning fra topp til bunn, Seks føtter Under på papiret hadde potensialet til å være fantastisk. På skjermen var det imidlertid ingen tvil.
Å sette seg ned og se på den - for selvfølgelig ser du ikke scenene du er i - bare førte den sammen følelsesmessig og visuelt, husket Conroy. Det var bare veldig interessant å sitte der og tenke, ‘Huh, her begynner denne historien, og jeg er en del av den.
Vi visste alle at det var noe veldig spesielt, men hvordan det ville bli mottatt ante vi ikke, sa Jenkins. Jeg mener at du bare aldri vet hvordan det hele blir, men der var det (ler) . Det var så kjempefint som vi alle trodde det skulle bli.
Nettverket følte det samme. Innen en uke etter at den første episoden ble sendt, fornyet HBO showet for en andre sesong.
FAMILIEN
Det skal ikke komme som noen overraskelse av forestillingene at kjemien på skjermen er like dynamisk av. Ti år senere er rollebesetningen fremdeles familiær og tidvis hjerteskikkende sentimental. Conroy blir beskrevet av Hall som en magisk enhjørning og av Ambrose som å ha en direkte kanal til Gud. Hun suser på sin side om Jenkins 'godhet, Jenkins om alles talent og alle om Balls skriving.
Og den kombinasjonen - talentet, skrivingen, kjærligheten til hverandre og noen potensielle kanaler til himmelen - er det som skapte Six Feet Under trives, så mye at å velge en flott historie eller ytelse kan gjøres helt tilfeldig på grunn av styrken til showet både kollektivt og i deler.
Det som var forfriskende, var imidlertid kompleksiteten og mengden av hver karakter. Det er ingen følelse av tvunget lojalitet og støtte, ingen karakter du vet at du skal rote hele tiden. Du forankrer dem, men du blir også sint på dem for deres stædighet eller for deres skarpe feil og forferdelige valg, og så mye av det er født fra der familien er i begynnelsen av serien.
Det begynner ved kanten av klippen, sa Hall, eller kanskje de alle bare har glidd over kanten av klippen, og vi ser dem alle falle.
Utviklingen og transformasjonen av hver karakter på Six Feet Under er det som gjorde turen så spennende. De var urokkelige og noen ganger ubehagelig menneskelige, og prøvde å finne ut hvordan de skulle gjøre det rette med livet sitt, eller i det minste hvordan de skulle overleve.
Hun er så forvirret i starten av så mange ting, sa Conroy om Ruth, en karakter som ofte var i konflikt med å ha vokst til en vaktmester, men savnet den kjærligheten hun trengte. Dere har noen i livet dere tar vare på, og alle begynner å vokse, og dere forstår ikke nødvendigvis hverandre i lengre tid, og det er vanskelig å takle. Når tiden går, finner hun ting hun elsker, finner ting å elske i seg selv og finner måter å elske de rundt seg på en annen måte.
Jeg fant disse scenene der hun var i stand til å slippe løs fantastisk å spille fordi hun ikke var i en rett jakke. Ofte var hun i en slags mental eller emosjonell rettjakke, enten på grunn av barna eller noe som foregikk som virkelig tynget henne. Jeg elsket det bare fordi bekymringene hennes var borte et øyeblikk, og det var fantastisk å la henne fly, fly bort og se hvor hun ville lande.
Men de blir stadig minnet på den varige innvirkningen av Nathaniels tilbakevendende utseende, ikke som et spøkelse som hjemsøker familien sin utenfor graven, men som en fiksjon av hele deres sinn, deres tilstedeværelse som oppfattet av personen det blir snakket med, for bedre eller verre - morsom, skarp, tidvis brutal og tidvis trøstende.
Jeg visste aldri hvem han var, for den som tenkte på ham, det var deres bilde av ham jeg spilte, reflekterte Jenkins. De kunne gjøre hva de ville denne fyren; det var som ingen regler. Og det gjorde de. Jeg tror de brukte ham veldig bra.
For Jenkins var det viktig at Nathaniel avvek fra å være de gribbelignende begravelsesdirektørene som sirklet rundt sorgen.
Å være en begravelsesmann og en god begravelsesmann var viktig for ham - at han trodde han utførte en tjeneste for familier, og at han ikke bare var der for å tjene penger.
Han leste og formet Nathaniel fra Foretaket: Livsstudier fra avfallshandelen , en memoar fra en begravelsesmann som vokste opp i virksomheten og levde over farens arbeid, og hvordan det dikterte hans avgjørelser i retning av hans personlige liv og familieliv da han fulgte samme vei.
Jeg vet at Alan Ball sa til meg etter piloten, han sa: Vi vil gjerne at du kommer tilbake og gjør mer fordi når faren din dør, slutter du ikke å tenke på ham. Det var hans tanke. Sånn som serien fortsatte, virket han liksom mindre og mindre mens ens minne blekner, og du slutter å tenke på en avdød foreldre like mye som de gjorde det første eller to året etter at de døde.
Det var imidlertid Fisher-barna som fikk dynamikken til showet til å klikke: Claire på jakt etter et formål, David slet med selvaksept, og Nate kom til enighet med sin egen dødelighet.
Jeg følte meg veldig beskyttende mot karakteren og likte, som om jeg hadde haset ting ut med forfatterne, og jeg hadde alltid lyst til å velge rekvisitter veldig nøye og bringe ting inn hjemmefra og finne ting eller sanger som jeg vil at kampanjen skal være i lydsporet i mine scener og sånt, sa Ambrose. Det var Claires ungdommelige lidenskaper som var drivstoff for det (ler) .
I hovedsak er arven til David Fisher at han regnes som en av de første - om ikke den første - realistiske homofile lederne på TV. Han dukket opp i løpet av en periode med show som Queer as Folk og Will & Grace hvor så mange LGBTQ-figurer enten var parotiske eller helt basert på stereotyper. David var noe nytt: kompleks, emosjonell, redd, full av skyld og til slutt sterkere enn han trodde.
Jeg satte absolutt pris på da jeg møtte David i pilotmanuset at han var og ville være unik blant TV-figurer fram til det tidspunktet - han var for øvrig ikke homofil eller han var ikke tegneseriehjelp, sa Hall. Han var en grunnleggende del av en familie og et flerdimensjonalt menneske, og det, du vet, jeg følte meg ladet med en følelse av ansvar så langt som å puste autentisk liv inn i det helt sikkert.
Det er imidlertid ingen episode i serien som pakker en vanskeligere slag i Davids historie enn That's My Dog, sesong fire-episoden der David, på høyden av å vokse inn i seg selv og lære å håndtere sine egne demoner, blir kappet og holdt gissel, og sendte ham til regresjon, frykt og konstant panikk.
Jeg tror mens det kaster ham etter en løkke og han blir utsatt for denne omstendigheten, tror jeg det beveger ham mot sin ultimate oppdagelse at han er sin egen verste fiende. Det er en grunnleggende og kanskje siste fase av hans selvaksept og regnskap. Så så traumatisk som det er, kanskje det hjelper å bevege ham mot en grunnleggende anerkjennelse som han ikke ville være pålagt å gjøre uten at det hadde skjedd.
Dette var et show som ikke var redd for ingenting og tillot karakterene å omfatte liv og død og alle vanskeligheter fullt ut. Temaer om psykisk sykdom, vold i hjemmet, seksuell avhengighet, enhver form for sykdom og sykdom som kan tenkes, abort, seksualitet, interracial relations ... det er umulig å snakke om hver leksjon og til side Ball og hans forfattere levert.
Kanskje viktigst, showet bar en leksjon om å akseptere våre egne skjebner, som demonstrert av dens mest emosjonelle død: Nate Fisher’s i sesong fems Ecotone.
SLUTTEN
Ball og hans forfatterteam hadde en idé om at Nate skulle dø; det var bare et spørsmål om hvor sent i siste sesong det ville være. Karakteren som førte showet sammen og gjenforente Fisher-familien på en tid da det var sårt nødvendig, Nate var Six Feet Under Sitt offerlam, den nødvendige symmetrien for å være en katalysator for alle nær ham å starte på nytt.
Men Nates død var innbegrepet av det showet var så god til: å få både karakterer og seere til å stille spørsmål ved deres handlinger, deres følelser og deres måte å håndtere sorg og traumer på. Han var personifiseringen av vår egen kamp med dødeligheten og vårt ubehag med døden. For ham å leve var å akseptere dødeligheten, men for ham å dø var å utløse erkjennelsen av at alt dette er endelig.
Men selvfølgelig, hva er mer endelig enn en seriefinale der alle dør?
ETTER DØDEN
Jeg bare gråt. Jeg tenkte: ‘Dette er fantastisk. Hvor trak Alan dette ut av seg selv? Hvordan fant han dette? ’Sa Conroy om sin første gang hun leste seriens finalemanus. Det var bare nydelig. Og så hadde vi selvfølgelig hver vår scene som tok oss gjennom til slutt.
Oppgaven med å avslutte Six Feet Under var en kompleksitet i seg selv. Showet nådde både en naturlig og unaturlig konklusjon ettersom forfatterne var usikre på at de hadde noe nytt å si. Seertallet var ikke så sterkt som det hadde vært tidligere sesonger, og falt til et gjennomsnitt på 2,5 millioner seere og 1,5 millioner seere på det episodiske laveste. Men historien var sterk, og konfliktene førte sesongen til en interessant løsning.
På slutten av sesongen var det nok løse tråder igjen i historien til at stiene var utallige. Når vi først fant ut hvordan vi skulle få [Nate] til å dø tre episoder fra slutten, begynte alt plutselig å falle på plass, minnet Ball i et intervju fra 2013 med Gribb . Å flytte Nates død opp noen episoder i stedet for å avslutte serien på den, åpnet ikke bare showet for å tillate de gjenværende fiskerne å sørge og vokse, det skapte også behovet for å pakke alt sammen og la ingen spørsmål være ubesvart.
Uunngåelig hadde forestillingen med døden som bakgrunn et lett ut. En av forfatterne i en historiesesjon foreslo den ultimate konklusjonen: å drepe alle ved å hoppe frem i tide for å se alle i deres dødsøyeblikk.
Jeg har aldri opplevd noe som var overraskende og åpenbart samtidig, sa Hall. Så tilfredsstillende på den måten.
Ball skrev Everything’s Waiting bortgjemt i Lake Arrowhead, og det som resulterte var en av de mest minneverdige og katartiske finalene i TV-historien, avrundet med en syv minutters montasje av liv og dødsfall til seriens hovedpersoner.
I løpet av episoden blir hver historie for hver karakter polert og løst så mye som mulig. For første gang i showets helhet startet episoden ikke med døden, men med livet: fødselen til Nate og Brendas datter Willa. David kjemper tilbake fra det hettebildet av det han antar er hans biljakker, men finner ut at det virkelig er ham selv og at han er sin egen verste fiende. Han omfavner både liv og død fullt ut og flytter Keith og deres to sønner inn i Fisher-hjemmet, kjøper ut Rico og Brenda og fortsetter familiebedriften. Ruth har bestemt seg for at hun har sett nok død og flytter inn til søsteren sin og starter en doggy barnehage. Brenda kjemper mot de gjentatte negative visjonene hun har om Nate og finner til slutt fred.
Og Claire drar til New York for noe nytt.
Du møter henne når hun er sen tenåring, og de årene er bare så enorme og transformerende, og du blir den du er, sa Ambrose. Hun har en stor bue av hvordan hun forandrer seg, du vet, og bare går fra å være en baby som er helt i foreldrenes omsorg til å forlate hjemmet.
Med Claire som går og sier farvel, sier også rollebesetningen farvel. Forfatterne sier farvel. Publikum sier farvel. Tonen og innholdet er så tro mot et farvel som du noen gang kan få. Det siste hun ser av familien sin er en visjon om at Nate jogger i bakspeilet. Det er en ny begynnelse, fortsettelsen av livet og så mye et skritt vekk fra døden hun kan og bare går av i totalt håp, som Ambrose formulerer det.
Og en etter en, når Sia’s Breathe Me øker, lærer vi Fishers ’skjebner.
Hvis jeg er med i en film og den ender på en viss tone, sier folk til meg: ‘Hva skjedde med karakteren etter?’ Jeg er som, ‘Jeg vet ikke, filmen er over!’ Jenkins lo. Men du kan ikke spørre inn Six Feet Under fordi du ser hva som skjer.
Det var sant at det var så endelig på en måte hvor du ikke kan stille spørsmål. Alle dør - slutten. Sammenlign det Sopranene ’Syv sekunder med svart og jevnt Breaking Bad Sin fan-genererte tvetydighet mot hvorvidt Walter White faktisk døde (han gjorde).
Det viste den typen respekt som Alan hadde for publikum, fortsatte han. ’Du har vært hos oss i fem år - dette er hva som skjedde. Du fortjener å vite hva som skjedde med disse menneskene. ’
Bittersøt kan være det ordet som ofte kommer til å tenke på finalen for mange av rollebesetningen, mannskapet og seerne. For andre er det ikke så perfekt. Det er vanskelig å være uenig. Halvparten av det som gjør Alles venter så flott, var hvor fullstendig tilfredsstillende det var. Hvor ofte får du en fornektelse av dysfunksjonen, misnøyen og uorden som plaget karakterene? Og enda bedre, hvor ofte kan et show gjøre det mens de fremdeles innkapsler den samme tonen og ånden som i første omgang trakk publikum til det? Å ha dødsfall i en seriemessig montasje så polarisert som et drap i tilfelle Keith’s og ganske bokstavelig talt å bli snakket til døden i tilfelle Brenda’s er forbi poenget med å kjenne publikum. Det var så bevisst og nøye konstruert - fra nærbildet av hjulene på Claires bil som matchet hjulene til gurneyen i intro-sekvensen til parallellen til Claire som kjørte for å starte sitt nye liv i en serie som startet med at faren hennes døde i en bilulykke - at det kom mindre sammen som et puslespill og mer som en roman.
Det hadde virkelig den følelsen av forfatterskap som vi fortalte, sa Ambrose. Det var kraftig å kunne ta bildet av dem og si farvel til dem.
Fra et teknisk synspunkt er Alles venter mesterlig. Fra musikken valgt av musikktilsynsmenn Thomas Golubic og Gary Calamar til realismen av proteser og aldrende sminke - en bragd som vant episoden Creative Arts Emmy for Outstanding Prosthetic Makeup for a Series, Miniseries, Movie or a Special - det krever ingen suspensjon av vantro og gir mulighet for total utvidelse i historien.
Men mest imponerende, montasjen der alle dør til slutt, handler ikke om døden. Du ser vanskeligheter denne familien har gjennomgått i fem sesonger, og så er det disse store øyeblikkene i resten av livet rullende foran deg: David og Keith gifter seg, David lærer sønnen balsamering, Claire gifter seg, Willa som en lykkelig og sunn baby, Ruth tilbringer tid med Bettina ... det er den beste utbetalingen å se så mye tristhet. Du ser Claire i sengen hennes 102 år gammel omgitt av fotografiene hennes venner og familie, og du vet at hun levde et godt liv.
Alt i alt handler dette showet, så notorisk bygget rundt døden, til slutt om livet, og mens døden er uunngåelig - det store tegnsettingstegnet - får du se de utrolige tingene du skal gjøre før det skjer.
Om ikke annet, er det en påminnelse om å bare leve.
Vi sliter alle med hjulspor i vår følelse av oss selv, eller det er en historie vi forteller oss selv om som ikke nødvendigvis er sant, sa Hall. Showet som helhet er bare en invitasjon til å gi opp alt du kan som ikke tjener deg.
