Det er få utøvere i Hollywood hvis beskrivelse krever flere bindestreker enn skuespiller-forfatter-regissør-produsent-kampsportkunstner Michael Jai White. Han har fått svarte belter i syv forskjellige disipliner, men i stedet for å konkurrere som en profesjonell fighter, har White blitt en av de lengst regjerende mesterne av lavbudsjetts kampsportkino, med hovedrollen i dusinvis av teatralske og direkte-til-video actionfilmer. Han er en tegneseriekultfigur, etter å ha portrettert tittelfiguren i 1997 Spawn og en rekke stemmeroller over hele DC og Marvel ouvre, samt en liten, men minneverdig rolle i 2008-tallet The Dark Knight . Han er også en komisk skuespiller hvis karakter i Tyler Perrys Hvorfor ble jeg gift? mottok en sitcom-spin-off som gikk i 162 episoder. Ved forbindelsen mellom hans talenter hviler Svart dynamitt , en opprørende og uendelig siterbar parodi på Blaxploitation fra 1970-tallet, som White skrev sammen med medspiller Byron Minns og regissør Scott Sanders. Svart dynamitt ble en kulthit, og fansen har ventet spent på den åndelige oppfølgingen, Fredløs Johnny Black , i over et tiår.
Men Michael Jai White er ikke bare én ting, og han vil heller ikke at den nye filmen hans bare skal være én ting. Fredløs Johnny Black markedsføres som en 'trosbasert romantisk komedie/drama fra Western Blaxploitation', som White innrømmer ikke er den typen film som et stort studio sannsynligvis vil gi grønt lys.
'Studioer liker å fortelle de samme historiene,' forteller White Observatør . 'De er veldig formelorienterte. Hvis du vil lage noe slikt, har du en tendens til å måtte gjøre det på en uavhengig måte. Dette er selve symbolet på en uavhengig film.' (White talte under de nåværende WGA- og SAG-AFTRA-streikene takket være en midlertidig avtale med fagforeningene som tillater promotering av uavhengige filmer.)
Faktisk, Fredløs Johnny Black er omtrent så indie som det kan bli. Prosjektet startet i 2018 som en 2-minutters teasertrailer, skutt på en enkelt dag. White spiller den titulære våpenkasteren på et forsøk på å hevne farens drap, men for å unngå sin egen henrettelse, antar han identiteten til en svart grensebys nye predikant. Som Svart dynamitt , denne første traileren er en slapstick-komedie som er helt rett, med tilbakevendende rollebesetningsmedlemmer Byron Minns og Kim Whitley, samt Cobra Kai Martin Kove. Traileren lanserte en crowdfunding-innsats for hele funksjonen, som White sier forvirret noen potensielle støttespillere som, basert på traileren, trodde filmen allerede var ferdig. Selv om responsen på IndieGogo-kampanjen var overveldende, førte den til at White skaffet seg mer konvensjonell uavhengig finansiering, og hele eposet på 136 minutter ble født, som White regisserte selv. (Barry Bostwick påtar seg Koves rolle i den siste filmen.)
White og hans nye, Connecticut-baserte studio JAIGANTIC holdt tilbake utgivelsen av Fredløs Johnny Black gjennom høyden av COVID-19-pandemien for å sikre at den kunne debutere trygt til fulle kinoer, bare for at den skulle lande midt i de samtidige WGA- og SAG-AFTRA-streikene. Heldigvis, mens de store i hovedsak ofrer hele høstsesongen i håp om at det slående talentet vil sulte før de gjør det, signerte White og hans uavhengige selskap en midlertidig avtale med fagforeningene for å promotere filmen deres under en relativ tørke for Hollywood-pressen . White erkjenner dette viktige øyeblikket for uavhengig film, og sier at små studioer som hans er 'en del av en løsning på problemet', og skylder på AMPTPs stahet på behovet for å tilfredsstille bedriftens aksjonærer.
hvordan fakse et dokument online
Fredløs Johnny Black kan ha sin egen oppoverbakkekamp foran seg, gitt hvor forskjellig den er fra hva fans av Svart dynamitt kan vente. Den første IndieGogo-teaseren (og, i mindre grad, den siste teatertraileren) antyder et tempo og en tone som kultklassikeren fra 2009, men Fredløs Johnny Black er en langt mer oppriktig film. Hvor Svart dynamitt er en deadpan farse hvis latterlige handlingskomplott spilles for latter, Fredløs Johnny Black utfolder seg som en mer konvensjonell komedie, om enn med spisse gammeldagse sensibiliteter. Noen av produksjonsperioden metakomedie av Svart dynamitt gjenstår – en indiansk karakter er portrettert av indisk-som-i-fra-India-skuespilleren Russell Peters, en annen av Kyle Rezzarday, muligens den hviteste fyren du noen gang har sett i livet ditt – men for det meste er det en komedie i stil med en 1970-talls western i stedet for en komedie på kostnader av en Western fra 1970-tallet. Dette gir dekning (men ofte, ikke nok) for litt datert eller cornball-humor. Michael Jai White sparker langt færre mennesker i ansiktet i denne filmen, og med sin PG-13-rangering og religiøse målgruppe er det ikke så mye sex og vold generelt. For å parafrasere Rudy Ray Moore, Fredløs Johnny Black har 'ingen pupper, mindre morsomt og mindre kung fu.'
På sin plass, Fredløs Johnny Black inneholder noe overraskende: et inderlig budskap om tro og tilgivelse, en som White tror vil treffe hjemme nettopp fordi publikum ikke forventer det.
'Ingen liker å bli forkynt for, men det er en måte å fint veve inn meldinger slik at folk ikke ser komme, men de blir ikke fornærmet når de ser det,' sier White. 'Selv om et sekulært publikum ikke legger merke til betydningen av hvor mye trosbasert innhold det er, kommer meldingene fortsatt frem.' Det er av denne grunn at Atlantas skuespiller/pastor/produsent DeVon Franklin fortalte White det Fredløs Johnny Black var 'en av de beste trosbaserte filmene [han] noensinne har sett.'
Med det sagt, Fredløs Johnny Black Meldingene er imøtekommende nok for agnostiske humanister, hvis jeg skal gi noen indikasjon. Moralen til filmen er ikke at karakterene eller publikum trenger å komme rett med Jesus, men snarere at de trenger å slutte fred med seg selv. Tro på Gud er rett og slett en komponent for å finne den freden, og det er ingen dømmekraft eller nedlatenhet overfor noen som går en annen vei.
'Vi er alle koblet sammen som mennesker,' sier White. 'Og hvis jeg kan skjule noe som en hevnfilm, men etterlate et publikum med noe - spesielt i dag - som forteller deg at vi er mer like enn vi er forskjellige, som forteller deg at det å henge på sinne og harme bare skader personen hvem som henger på det, og å dele det med det tiltenkte publikummet som kan ha nytte av det, det er noe som er veldig kjært for meg.»
White snakker stolt om en produsentvenn som etter visning Fredløs Johnny Black , rakte ut hånden og forsonet seg med sin mor etter åtte år med fremmedgjøring. For så mye som Svart dynamitt er en strammere, morsommere film, det er usannsynlig at den vil ha en så dyp følelsesmessig effekt på noen som ser på. Dette kan være en av de største fordelene med uavhengige studioer som JAIGANTIC, der en filmskaper kan overvinne presset fra bedriften til å gjenta suksess ved å unngå risiko. På godt og vondt, Fredløs Johnny Black er Michael Jai Whites kompromissløse visjon, en refleksjon av en historieforteller som ikke passer lett inn i en boks.
