Munkene, ledet av bror Christian (den utmerkede Lambert Wilson, som amerikansk publikum kan kjenne igjen som merovingeren fra Matrisen filmer), lever et strengt liv i tro og tjeneste ved et pittoresk kloster opp bakken fra en fattigdomsramt landsby. Byens innbyggere er avhengige av munkene for medisinsk behandling - som deles ut av bror Luc (Michael Lonsdale), en astmatisk julemannsdoppelganger - så vel som for religiøs veiledning. Men når en gruppe lokale kroatiske byggearbeidere blir drept av en væpnet fundamentalistisk gruppe, finner munkene seg både mål og potensielle frelser. Vi føler oss som fugler på en gren, sier en av munkene til samfunnets styret og forklarer deres bekymring for deres sikkerhet. Vi er fuglene, en lokal kvinne korrigerer ham. Du er grenen.
Beauvois lar historien utfolde seg sakte, og lar kameraet somle på mange et stille øyeblikk. Skuespillernes ansikter må ofte formidle mye mer enn deres ord, og mens Wilson og Lonsdale er utestående, er Jacques Herlin, som spiller den wizede, nesten barnslige Amédée, og Olivier Rabourdin, som spiller Christophe, den mest fryktede og torturerte av gjengen, er spennende å se på. Spesielt rørende er de mange scenene der munkene synger og synger; etter hvert som historien utvikler seg, får bønnens ord ny betydning.
Den ene scenen som føles overanstrengt er den høyeste siste kveldsmaten som munkene deler sammen kort før de ble fanget. Som Tsjajkovskijs hjemsøkende Svanesjøen score skuespill fra et båndbrett, brødrene går stille rundt vin og mat mens Beauvois panner rundt bordet og legger seg igjen og igjen på ansiktet til hver mann og beveger seg nærmere og nærmere for hver runde. Hvis resten av filmen ikke hadde vært så behersket, kan dette ikke virke så unødvendig melodramatisk. Så igjen kan det hende at jeg overreagerer. Jeg kunne ikke se for godt på grunn av mitt hysteriske gråt.
Etter at svelene til Svanesjøen dør ut, Av guder og menn vender tilbake til formen og når sin slutt på en stille, kronglete, verdig måte som passer de utrolige mennene som inspirerte den. Seeren er forbløffet, berøvet og full av gleden som kommer av å være vitne til en sann troshandling.
ulamarche@observer.com
AV GUDER OG MENN
Kjøretid 123 minutter
Skrevet av Xavier Beauvois og Etienne Comar
Regissert av Xavier Beauvois
Medvirkende Lambert Wilson, Michael Lonsdale, Olivier Rabourdin
4/4
