I Perth Amboy, Three Mayoral Challengers to Face Diaz

Veien til gjenvalg er ikke en garanti for den sittende Perth Amboy-ordføreren Wilda Diaz. I november vil statens eneste for tiden tjenestegående urbane Latina-ordfører møte en utfordring fra tre andre som kjemper for hennes stilling: Rådmann Joel Pabon, Miguel Nunez og Sharon Hubberman.

I følge en selvbestilt meningsmåling som ble utgitt av Diazs kampanje, er ordføreren godt posisjonert for gjenvalg. Resultatet sier at hun leder sin nærmeste rival med 26 poeng (44% for Diaz til 17% for Pabon). Resultatene viser også Diaz med 64 prosent godkjenning, 61 prosent gunstig vurdering (22% ugunstig) og 51 prosent av velgerne sier at ting i Perth Amboy er på vei i riktig retning. Meningsmålingen inkluderer rådmann Fernando Gonzalez som en konkurrent. Selv om Gonzalez opprinnelig vurderte å løpe, har rådmannen siden besluttet å støtte Pabon i hans bud på valg.

Mens motstanderne hennes er raske med å kritisere ordføreren, sier Diaz at hennes rekord de siste åtte årene har vært eksemplarisk, og at hun har vært en integrert del av å bevege Perth Amboy i riktig retning.

Jeg er stolt av rekorden min, jeg er stolt av arbeidet mitt, sa Diaz. Jeg har holdt meg fokusert på innbyggerne i samfunnet vårt og på utviklingen i byen. Jeg har vært en gjennomsiktig regjering. Jeg har taklet gjelden på samfunnet, vi betalte ned over 50 millioner dollar i gjeld som vi hadde da jeg først kom inn. Vi har vært i stand til å stabilisere skatten de siste tre årene, og grunnen til at vi har vært i stand til å stabilisere skatten er all utvikling av private investeringer som er gjort i byen. Vi har over en halv milliard dollar i private investeringer i byen. Det er alt nybygg i bydeler som har stått ledige i 20 år.

Diaz siterte også seire som en bemerket forbedring av byens kredittvurdering som indikatorer for suksess. Men til tross for Diaz forsikringer om at hun lykkes som borgermester, sier konkurrentene at Perth Amboy trenger nytt lederskap. Pabon og teamet hans utfordrer Diaz.(Foto: Lisa Nanton)

Det har vært en merkbar reduksjon i den generelle livskvaliteten, sa Pabon om hvorfor han mener Perth Amboy trenger en ny ordfører. Vårt forretningsdistrikt i sentrum har forverret seg, og det har vært en betydelig økning i voldelig kriminalitet. Skolene våre er overfylte, men ordføreren fortsetter å oppmuntre til utvikling av boligutleie. Eiendomsverdiene har fortsatt å stupe, mens innbyggerne sliter med høye skatter og deres appeller til borgermesterkontoret om hjelp til problemer blir ignorert.

I følge Pabon har Diaz ikke klart å utnytte byens naturressurser og strategiske beliggenhet og oppnå tilgjengelige statlige ressurser, en mangel på visjon han hevder har holdt Perth Amboy fra å blomstre.

Nunez føler også at Diaz's ledelse mangler, noe som oppmuntret ham til å delta i løpet.

Perth Amboy må ha ny ledelse som vil forene samfunnet, som vil være skattemessig ansvarlig og som vil gjenoppbygge den smuldrende infrastrukturen, sa Nunez. Den nåværende ordføreren, med byrådet som sitt store gummistempel, har brukt direkte skatteøkninger, utvidelse av parkeringskort som en ekstra regressiv skatt og raiding av øremerkede midler ... for å balansere bybudsjettet; samtidig som du gir søte hjerteavtaler til utenforstående selskaper. Ordføreren og rådet har offentliggjort et gammelt manus fra en dårlig film, med innbyggere i Perth Amboy som betaler for alle billettene. Hubberman stilte som fritt eier i 2015.(Foto: Sharon Hubberman)

Sharon Hubberman er tidligere republikansk friholderkandidat i Middlesex County. Mens hun mistet budet på valg til det kontoret i fjor, har hun bestemt seg for å delta i løpet i Perth Amboy i november. Selv om hun var en sen deltager i løpet, mener Hubberman at hun kan ta opp plagene til Perth Amboy.

Perth Amboy er en by som er robust med historie, har et levende mangfoldig samfunn og er en strategisk beliggenhet som har det urealiserte potensialet for økonomisk vekst. Dessverre, i løpet av de siste åtte årene, vil mange innbyggere fortelle deg at vi ikke har det bedre i dag, enn vi var for åtte år siden, sa Hubberman, med henvisning til fallende eiendomsverdier, økt eiendomsskatt og arbeidsledighet i Perth Amboy. Det ville være en ære å tjene innbyggerne i Perth Amboy som borgermester, og jeg vet at med hardt arbeid, praktiske løsninger, kreativitet og besluttsomhet, vil byen vår ikke lenger bli referert til som en 'armhule' i New Jersey, men heller vil være et reisemål som overstråler sine glansdager i det nye århundret.

Pabon og hans løpekammerater Kenny Puccio og Angel Mota Ramirez løper under slagordet åtte er nok med henvisning til det faktum at da Diaz først stilte til ordfører, hevdet hun at hun bare ville forfølge to mandatperioder. Hvis hun vinner gjenvalg dette valget, vil det nye året markere hennes tredje periode. Styrets flertall, bortsett fra Diazs styremedlem, rådmann Fernando Irizzary, støtter Pabon i hans forsøk på å fratre ordføreren. I følge Pabon sender denne støtten en kraftig melding til Perth Amboy-velgere.

Ingen i Perth Amboy kjenner ordførerens styrker og svakheter bedre enn medlemmene av bystyret. Bystyrets flertall er frustrert og skuffet over ordførerens manglende evne til å samarbeide med rådet på en samarbeidende og konstruktiv måte, sa Pabon og hevdet at ordførerens forhold til byrådet har blitt stadig mer kontroversielt. Han sa at skiftet i Diazs forhold til rådet har vært kontraproduktivt for byen.

Det bør bemerkes at det nå enhetlige rådet alle en gang var tilhengere av ordføreren, sa Pabon.

Hubberman uttrykte også forakt for Diazs beslutning om å stille i en tredje periode.

‘Oath Breaker Wilda’ lovet at hun bare ville stille i to perioder, og velgerne har informert meg om at hun burde holdes ansvarlig for det løftet. Innbyggerne våre er klare for en lederskifte som vil bringe fremgang i byen vår, og er ikke veldig interessert i status-quo politikere, sa Hubberman.

Mens Diaz erkjenner at hennes innledende holdning til å løpe for en tredje periode har endret seg, sa borgermesteren at stillingsendringen er en nødvendig.

Jeg har jobbet veldig hørt i løpet av mine åtte år. Jeg vil være i stand til å fullføre det jeg har startet, sa Diaz. Disse nye utviklingene har kommet inn de siste to årene. Motstanderne mine kan kritisere og si at jeg sa det den gangen, men det er så mye arbeid foran oss, og jeg er den som har all erfaring. Jeg er den som har vært der ute og engasjert næringslivet.

Diaz og Irizarry stiller også sammen med rådskandidat Jelmin Caba. Hubberman løper med Enid Crespo. Nunez kjører sammen med Virginia Lugo og Miriam Quiles.

Hvis valgt, sa Pabon at hans administrasjon ville fokusere på å tiltrekke investorer til å øke skattegrunnlaget og jobbmulighetene, forbedre kommunale tjenester, revitalisere sentrum, forbedre trafikkflyten i byen, skape mer ungdomsrettet rekreasjon, implementere havnefrontutvikling, fremme turisme og etablere et samarbeidsforhold med utdanningsstyret. Nunez (midt) med Lugo og Quiles.(Foto: Tony Giordano)

Nunez sa at han og hans løpekamerater ville fokusere på reduksjon av eiendomsskatt, forbedring av infrastruktur inkludert parkering og strandpromenaden, reduksjon av kriminalitet gjennom opprettelse av et nytt sivilt / politiråd, bedre BOE-forhold og økt gjennomsiktighet i bystyret.

Hubberman sa at planen hennes ville fokusere på å senke eiendomsskatt, implementere det hun kalte Smarter Perth Amboy Plan som fokuserer på ansvarlighet og bærekraftig levebrød, innovasjon / teknologi, e-løsninger og alternative inntekter som ikke er drevet av eiendomsskatt, og tiltrekker seg industri som vil gi karrierepotensial for innbyggerne, forbedret livskvalitet for innbyggerne og implementere tidsbegrensninger for både ordfører og råd.

Ifølge Diaz vil hennes største fokusområder hvis gjenvalgt bli videreført utvikling i Perth Amboy, øke offentlig sikkerhet, søke etter tilskudd for å hjelpe sikkerhetspersonell og avdelingen for offentlige arbeider og forbedre det offentlige livet i byen Perth Amboy.

Min erfaring og mine år med å være i finansverdenen har virkelig bidratt til å komme oss til dette punktet, og ingen av mine motstandere kan si det samme, sa Diaz.

Perth Amboy-ordfører- og rådsløp er ikke partisk og vil bli avholdt i november.