Så la det lite rom for debatt om saken, legger Maer til: Som at jobben din er den enkle å skrive denne artikkelen fordi han har gjort alle disse tingene. For øyeblikket å sette til side spørsmålet om vanskeligheter med å destillere den 25-årige karrieren til en av New Jerseys ledende demokratiske figurer, er Currie's en arv som virkelig ser ut til å være definert av førstegangs. Tappet som et slags kompromiss mellom daværende kandidat for guvernør Barbara Buono og senatspresident Stephen Sweeney (D-13) tilbake i 2013, har han hjulpet med å bringe partiet tilbake fra den uorden som årets regjeringsløp pådro seg, og brukte en lederstil begge omhyggelig diplomatisk. og på mange måter bestefarlignende. I oktober 2013 valgte staten sin første afroamerikanske amerikanske senator, Cory Booker, en begivenhet som Currie er spesielt stolt av. Senest er det tidligere forsamlingskvinne Bonnie Watson Coleman, valgt i fjor som statens første kvinnelige afroamerikanske kongresskvinne. Faktisk er Currie selv en første i New Jersey-politikken: han er den første afroamerikaneren som er valgt til leder av partiet i sitt hjem Passaic County, en stilling han fortsatt har. Det hele er en del av et design Currie selv sier er rettet mot å øke festen og bringe mennesker sammen. Sitter i en avsperret del av Harrah’s Resort and Casino under komiteens årlig stevne denne helgen forklarte den innfødte i North Carolina sin tilnærming til å lede partiet de siste to årene - og berørte også en rekke andre saker, fra statsråd til presidentpolitikk. **** Før vi dykker inn i årets konvensjon og den politiske dynamikken som er omtalt der, vil jeg spørre deg om hvordan du kom inn i politikken. Du har vært med i spillet en stund - du ble først valgt til å lede partiet i Passaic County i 1990, men du har bodd i flere roller etter og under og før det. Hvordan har alt forberedt deg på jobben du har fått nå? Ja, jeg vokste opp i Paterson. Ble involvert i politikk gjennom kongressmedlem Pascrell og andre. Selvfølgelig vet du at jeg har vært Passaic County-stol i over 20 år. Da jeg overtok hadde republikanerne hatt kontroll over Passaic County, hvert kontor, i 12 år. Jeg jobbet for å bygge vårt parti der, begynte å bringe folk sammen, tok kontroll over friholderstyret i 1997, vi har vært i stand til å opprettholde demokratisk kontroll siden den dag i dag, takk Gud. Vi har hatt et par ganger hvor vi var et 4-3-styre med syv medlemmer, men vi har opprettholdt kontrollen. For å gi deg et eksempel på hva som skjer i Passaic County som er annerledes enn det som skjer med Chris Christie, har vi de siste to årene hatt fem obligasjonsoppgraderinger, der staten under Chris Christies administrasjon har hatt ni nedgraderinger. Så jeg tror det viser deg effektiviteten til god demokratisk regjering, og vi har ikke kuttet en tjeneste - om noe, har vi økt tjenestene. Vi har en veldig, veldig sterk serviceavdeling som støtter de 16 kommunene, så vel som med våre eldre tjenester. Vi har en av de beste fylkeskollegiene i staten, og også en av de beste tekniske videregående skolene. De vil trolig måtte avvise godt over 3000 barn i år, det er hvor mange som søkte, men de kan bare godta 900 hvert år. Så jeg tror vi har mye suksess. Økonomisk utvikling er alltid en utfordring, men vi jobber, vårt arbeidskraftutviklingsprogram gjør en utmerket jobb med jobbopplæring. Vi jobber med å få på et omfattende reentry-program til Passaic County, modellert etter at regjeringen McGreevey kjører i Jersey City som har vært ganske vellykket. Så vi gjør noen gode ting. Jeg er veldig, veldig positiv til Passaic County og hva regjeringen gjør der. Du ble valgt som en slags kompromisskandidat for din nåværende styrelederrolle i 2013, etter at statssenator Barbara Buono og senatpresident Steve Sweeney ikke klarte å bli enige om Buonos valg til stillingen, som var forsamlingsleder Jason O'Donnell. Sweeney fryktet at valget kunne dele partiet. Er ‘kompromiss’ en nøyaktig karakterisering? Vel, jeg vil først og fremst si ja, jeg var en kompromisskandidat på ett område. Men fakta i historien er dette. Senator Sweeney og andre i denne staten ønsket ikke, uansett årsak, å jobbe med den personen som senator Barbara Buono ønsket å velge statlig leder. Jeg har vært en venn av senator Buono i lang tid. Hun hadde kalt meg seniorrådgiveren. Jeg er en veldig lojal person, og når jeg gir henne ordet, holder jeg det. Senator Sweeney satte en hel gruppe i rommet og sa til meg: ‘Jeg vil at du skal være statsstol.’ Og jeg nektet dem fordi jeg ikke ønsket å gå mot Barbara Buono. Jeg støttet valget hennes. Så når som helst og hva som helst, var jeg ikke der, de var der på dette møtet, når det kom til det, så de på det og de sa at den ene fyren jeg tror vi begge kan jobbe med er John Currie. Så hvis du vil kalle det en kompromiskandidat, greit. Søkte jeg stillingen? Nei, jeg var veldig glad som leder for Passaic County Democrats. Men Den første perioden var en periode på seks måneder, jeg ble gjenvalgt etter det i desember. Vi hadde den største valgdeltakelsen vi har hatt under valget. Jeg ble enstemmig valgt, jeg ble sverget inn av Sena I'm a Democrat. Og hvis jeg trengte å gjøre det som var riktig for vårt parti, skulle jeg gjøre det. Fra Sweeney, og vi har bare vokst derfra. Det er den nøyaktige historien om det.
Currie får stående applaus på fredagens lunsj.
De har alle gitt til statskomiteen. Jeg er bare takknemlig for at de alle ser på festen og forstår hvor viktig det er for meg å fortsette å utvide festen. |
Hva føler du har vært din viktigste jobb som styreleder?
Min viktigste jobb er å utvide festen og bringe folk sammen. Mangfold har alltid vært veldig, veldig viktig for meg. Jeg måtte tenke tilbake på en rekke førstegangsbilder jeg hadde i Passaic County, og dro tilbake dit gjennom årene. Jeg valgte den første afroamerikaneren til friholderstyret, og har valgt et nummer siden den gang. Den første latinoen til friholderstyret. Jeg har for tiden et latino-surrogat, først i Passaic County. Jeg har en latino som nå er direktør for friholderstyret mitt. Jeg har bokstavelig talt valgt og støttet i et upartisk valg den første latino-dominikanske borgermesteren i landet i doktor Alex Blanco, han vil fortelle deg selv at jeg var veldig instrumental i hans første valg. Og jeg er sikker på at det er andre først som jeg ikke en gang tenker på. Og selvfølgelig er jeg veldig stolt av Cory Booker.
Hvis du går gjennom historien, kom ikke noen av partimedlemmene før jeg ble styre godt overens. Og jeg må si at 2013 var noe av et tøft år, men jeg tror vi har ført folk sammen, og jeg tror det vokser derfra. Og selvfølgelig, i 2013, å plukke opp og faktisk beholde seter i lovgiveren når du har en republikansk guvernør som vinner med 20 poeng. Jeg mener, det er enormt. Det er faktisk uhørt, og for det første viste vi at vi faktisk gjorde en god jobb, og for det andre tok vi bort kappene hans.
Noen - spesielt statssenator Mike Doherty - har hevdet at Christie, i kampanjen som han gjorde i 2013, hvor en del av hans fokus faktisk var å bringe demokrater inn i brettet og kutte avtaler med demokratiske ledere i visse distrikter, til slutt skadet republikanerne. Kunne det også ha vært til fordel for demokratene, i den grad visse potensielle slagmarkdistrikter ble stående alene?
Jeg tror ikke det kom oss til gode, så vidt jeg kunne vite. Vi holdt oss bare fokusert på hva vi trengte å gjøre med våre statlige lovgivere, for det var det som var viktig. Vi sørget for at vi ikke mistet fokus og holdt folk sammen i den enden, og takk Gud for at vi var vellykkede. Og jeg gleder meg til nok et suksessfullt år også. Vi er nødt til å beskytte tunge seter, spesielt LD1, LD2 og LD38. Vi har noen andre distrikter der vi skal se på når vi går videre der vi muligens vil kunne plukke opp noen flere seter.
Det er fredag, den andre dagen av komiteens konvensjon her nede. Tidligere sa du at arrangementet ser et større valgdeltakelse i år enn noen annen i din tid som styreleder. Hva tror du som sier om partiet akkurat nå?
Vel, jeg tror partiets tilstand akkurat nå er sterk som alltid, og vokser. Jeg tror en ting jeg har gjort er å innføre de mange valgmøtene vi har, jeg var bare i det jødiske valgmøtet, som vi holder tidlig for å la folk komme hjem på sabbaten. Og vi har valgmøter hele ettermiddagen, jeg vedder på at kvinnemøtet vil ha så mange som 75-100 kvinner i seg, og alle de andre konferansene som pågår, forskjellige mennesker som er vert for mottakelser i går kveld. Du vet, nord, sør, vi har folk fra hele staten her.
Kommunalforbundskonferansen . Jersey City-ordfører Steven Fulop var ikke her. Senatspresident Steve Sweeney var her. Statssenator Ray Lesniak - som ser ut til å ta konkrete trinn mot en løp - er også her. Men det var tidligere Tysklands ambassadør Phil Murphy som mange sier stjal showet. Hva tror du?
Han er til stede her nede. Steve Fulop hadde en familieengasjement, men han støttet administrasjonen. Gov. McGreevey er her. Og vel, jeg antar at han hadde h'ordeuvres mer enn noe annet, men senator Sweeney og jeg satt sammen under en formannsmiddag jeg hadde startet i fjor, og inviterte alle styrets ledere og ledere. Så vi hadde en fin begivenhet, og Dean deltok også på det i går kveld. Senator Lesniak var der. Forsamlingsmann Wisniewski var der. Det var mer en sosial ting. Men jeg er veldig, veldig fornøyd med oppmøtet.
Hva er din følelse av alle disse gutta på dette tidspunktet?
De er alle hyggelige gutter, de er alle ganske kvalifiserte. Jeg tror senator Lesniak var like aktiv og var i samme rom som Phil Murphy. Assemblyman Wisniewski var like aktiv, han var en av hovedtalerne ved frokosten i morges. De har alle støttet denne konferansen, hver eneste av dem. Så ja, vi er takknemlige for hva Phil Murphy gjorde, men jeg tror de alle har vært aktive. De har alle eksistert når de kunne. Jeg så senator Lesniak til frokost, han var rundt hele natten, i likhet med forsamlingsmann Wisniewski, og den eneste grunnen til at Fulop ikke var her, er fordi han hadde et familieengasjement. Men han støttet konferansen økonomisk.
Og de har alle gitt til statskomiteen. Jeg er bare takknemlig for at de alle ser på festen og forstår hvor viktig det er for meg å fortsette å utvide festen.
Føler du at oppmerksomheten på løpet på dette tidspunktet til slutt forringer andre problemer, som Sweeneys arbeid i Trenton eller Fulop's i Jersey City?
Jeg tror det er en hindring akkurat nå, men hvis vi hadde en demokratisk guvernør, ville det hjelpe det mye. Jeg tror når det kommer tid at vi har en demokratisk guvernør, og jeg tror vi vil ha en demokratisk guvernør i 2017, vil disse tingene fortsette å blomstre. Men jeg tror ikke disse alliansene akkurat nå, de er definitivt ikke rettet mot ett individ. Når jeg snakker for meg selv, har jeg et åpent sinn for alle som er interessert. Jeg snakker med alle som er interessert, og hvis noen har forpliktet seg til noen, er jeg ikke klar over det.
Ingen eier det. Og vi vil vente og se hva som skjer når tidene kommer.
Ser du den amerikanske senatoren Cory Booker - som mange ser på som en feltryddingskandidat som han skulle stille - som en potensiell kandidat? Har feltet satt, eller ser du andre kandidater hoppe inn?
Jeg har sett fremmede ting skje i politikken. Jeg har sett det skje før. Jeg tror du må spørre senatoren og hans folk. Men jeg kan fortelle deg at han jobber hardt i Washington, han gjør gode ting der, han jobber med god topartslig lovgivning. Så det gjenstår å se. Snakk meg et år fra nå. Han kan se annerledes på det. Jeg vet ikke. Det er alltid en mulighet en eller to kan hoppe inn, og det er alltid muligheten for at en eller to kan ombestemme seg. Jeg synes det er mye for tidlig.
Med borgermester Joey Torres i Paterson ser fylket ditt ut til å ha utviklet en naturlig allianse med Steve Fulop i Jersey City, så vel som Ras Baraka i Newark, gjennom dette tri-city-samarbeidet at de tre kunngjorde i fjor. Er det noe du har vært involvert i?
Vel, hør, jeg er venn med dem alle, jeg støtter dem alle. Når du ser på ressurssiden, det når du kan matche ressursene dine for å få mest mulig - som å kjøpe for eksempel kroppskameraer som de tre samlet sammen og kjøpte - og spare kostnader. Og de jobber med spørsmål om kriminalitet, så vel som økonomisk utvikling, og jeg synes det er bra. Hør, når folk snakker med hverandre, og når det er vanlige verdier og vanlige problemer, synes jeg det er bra at folk jobber sammen, snakker sammen, for det skjer ikke alltid.
Det eneste jeg vil si er at hvis hun er vår demokratiske kandidat, og det er stor sjanse for at hun blir, vil hun vinne New Jersey og vinne New Jersey stort. Du kan ikke ta mitt ord på det. |
Når det gjelder spørsmålet om økonomisk utvikling, har staten det som ser ut til å være et alvorlig problem akkurat her i Atlantic City. Krympende eiendomsskattebase, lukking av kasinoer. Noen tror det kan være å se på konkurs i nær fremtid. Hvordan kom vi inn i dette rotet, og hvorfor har det vært lov å bli så ille?
Hør, mitt hjerte går ut til befolkningen i Atlantic City som har mistet jobben. Jeg har ikke noe synspunkt på det annet enn situasjonen har endret seg. Når du går gjennom disse kasinoene nå, og går gjennom disse kasinoene for åtte, ti år siden, var de fullpakket. Og en av grunnene til at de var fullpakket er at du ikke hadde det spillet i Pennsylvania og New York du har nå. Så jeg tror det har vært en innvirkning på hva som har skjedd her. På regjeringssiden er jeg ikke så kjent, men jeg tror at alle myndigheter er lokale. Jeg tror økonomien i det virkelig er at det har vært en endring av økonomien, og hvor folk går for å bruke pengene sine.
Men jeg er sikker på at Atlantic City vil komme tilbake som en stor suksess. En grunn til at jeg liker å komme hit med statskomiteen til dette stedet, er at vi virkelig kommer til å støtte et fagforeningscasino. Vi kommer sannsynligvis til å ta med ekstra 600 til 700 hundre mennesker gjennom dette kasinoet fra torsdag til lørdag, og noen vil trolig bli i løpet av helgen. Jeg tror sånne ting er viktige. Så det demokratiske partiet prøver å gjøre det til å bringe inntektene til Atlantic City.
Mange lovgivere - inkludert senatpresident Steve Sweeney - har promotert kasinoer i Nord-Jersey som en løsning på de økonomiske problemene her nede. Ser du det som levedyktig?
Vel, hør, slik jeg forstår lovgivningen, hvis kasinoer ble bygget i Nord-Jersey, ville en del av inntektene gå til å støtte kasinoene her i Atlantic City. Hør, hvis vi kan lokke folk fra New York til å komme opp til New Jersey, og stoppe folket fra North Jersey fra å dra til New York, eller til Pennsylvania og gamble, tror jeg det ville være bra. Men jeg overlater den delen til statslovgiveren.
Hvor mye av et problem tror du det vil være her inne LD2 , hvor den demokratiske forsamlingen Vince Mazzeo og friholder Colin Bell tar fatt på den republikanske forsamlingsleden Chris Brown og Will Pauls?
Jeg er sikker på at det vil ordne seg. For å være ærlig, når det gjelder de lokale problemene mellom de to, prøver jeg å la den lokale styrelederen takle det. Jeg blir ikke sterkt involvert i det. Og du vet, mitt fokus er virkelig å bringe mennesker sammen, få folk til å jobbe sammen som demokrater.
Er det noen primærvalg som partiet er bekymret for i år?
Det er noen få valg i hele staten. Jeg vet at vi har en nede i det 20. distriktet, jeg tror det er en primær for tre personer, og jeg tror det er den største. Men hør, til slutt er de alle demokrater, og det vil ordne seg selv.
Du har vært en sterk tilhenger av Hillary Clinton, som ser ut til å ha partiets nominasjon låst selv nå. Men noen observatører sier at det har blitt ledsaget av mangel på entusiasme blant supporterne, spesielt på grasrotnivå. Stemmer det også for New Jersey?
Hør først og fremst, vi er fokusert på 2015. Jeg mener, vårt mål, vårt ekstremt tøffe mål, ville være å bryte dette vetoretiske båndet i forsamlingen. Så vi kommer til å fokusere på å få vårt folkevalgte folkevalgte valgt, få våre frivillige omvalgte, få våre ordførere og rådsfolk gjenvalgt. Det er der partiets fokus kommer til å være akkurat nå.
Men så langt som Hillary Clintons kampanje, må jeg si at vi faktisk gikk inn til hennes nasjonale hovedkvarter for halvannen uke siden for å møte hennes nøkkelpersoner, og for å begynne å utforme visjonen. Hør her, vi er veldig, veldig glade for å ha en kvinnelig president. Men vi har en prosess, og den prosessen vil spille seg fremover. Er Hillary-kampanjen aktiv akkurat nå i New Jersey? Det er. De jobber med frivillige, de har en ung person som koordinerer det, faktisk er det noen som pleide å jobbe for meg i statspartiet som går under navnet Jenny Davis. Så hun begynner aktivt å gjøre grunnlaget. Og vi får se hvordan det spiller ut.
Hva blir statspartiets rolle i løpet?
Vel, la oss vente og se hvem som kommer inn i løpet. Jeg har støttet Clinton-familien siden 1991, selvfølgelig er jeg en stor fan av president Clinton, jeg er en stor fan av sekretær Clinton og tidligere amerikanske senator Clinton. Så vi skal jobbe hardt. Det eneste jeg vil si er at hvis hun er vår demokratiske kandidat, og det er stor sjanse for at hun blir, vil hun vinne New Jersey og vinne New Jersey stort. Du kan ikke ta mitt ord på det. 
Fylkesstoler blir hedret ved fredagens lunsj.
For å dreie tilbake til lokalpolitikken vitnet Nord-Bergen nylig om et omstridt ordføreløp i forrige uke. Nick Sacco, statssenator og demokratisk sittende, beseiret motstanderen med noe som 4000 stemmer. Noen ser at det vinner utsettelsespunkter for Sacco, spesielt fordi det var nærmere enn de fleste utfordringer Sacco har møtt i sin 25 år lange karriere. Det samme gjelder ordfører Felix Roque i West New York . Er du enig i den vurderingen, og hva tror du den sier om fylkesorganisasjonen der?
Jeg ser ikke at det er sårbart når jeg bruker en million dollar i et løp i en by på 60 000 mennesker og fremdeles blir slått 2-1. Jeg synes det er en ganske betydelig seier, kanskje en av hans bedre vinner på 66 prosent av stemmene. Du vet når du har slike ressurser brukt mot deg.
Jeg vil ikke snakke for Hudson County, fordi høyttaler Prieto er en kjær venn, og jeg tror han gjør en god jobb med å bringe organisasjonen tilbake til de dager da den var en av de mest fremtredende organisasjonene i staten New Jersey, som samt Essex, for størrelsene. Hør, være etableringskandidat og gjør en god jobb - jeg ser ikke noe galt med det. Jeg mener, folket valgte dem begge igjen 2-1, med 66 prosent. Jeg synes det er en positiv ting, og det lar dem fortsette det gode arbeidet de gjør.
Hva med Essex County Joe Divincenzos forhold til borgermester Ras Baraka i Newark - som på et tidspunkt så ut som det var stresset?
De har begge tøffe jobber. Den ene tingen jeg kan si er at styreleder Leroy Jones gjør en utmerket jobb som styreleder i Essex County, og jeg ser ham også bringe folket sammen der borte. Jeg har vært på noen av begivenhetene deres, de er fullpakket, og de jobber veldig tett med styrelederen. Så jeg ser på det som veldig positivt.
Et annet mulig svakhetstegn, om ikke for Hudson County enn for det demokratiske partiet, er tiltale av den amerikanske senatoren Bob Menendez. Det ser ut til at han i det minste har fjernet ham fra scenen på steder som Hudson, hvor han ble forventet å spille en viktig rolle i 2017s regjeringsløp. Hvor stor et problem tror du det kan bli?
Først og fremst vil jeg si at senator Menenedez er en kjær venn. Jeg synes han har gjort en fantastisk jobb som representerer denne staten. Han forteller meg at han er uskyldig, jeg vil tro ham, og vi lar prosessen gå videre. Jeg gjør ingen betenkeligheter med det. Jeg er en tilhenger av Bob Menendez.
Jeg vet ikke om han er fjernet fra åstedet. Jeg tror han gjør det han ble valgt til å gjøre, og det er å representere New Jersey og nasjonen i Washington. Og jeg tror ikke han har slaktet litt med det. Jeg tror over tid politikken og alt annet vil ta vare på seg selv, inkludert denne saken.
