Chuck Berry.Facebook Chuck Berry , en av de originale søylene til rock ‘n’ roll og en ekte gigant i historien til innspilt musikk, døde lørdag 18. mars 90 år gammel.
Hvis vi skal gå med en arkitekturmetafor, må vi si at Berry også var en støttebjelke, en gjennomgående linje som bar musikken fra de tidligste permutasjonene på 1950-tallet til i dag, da unge band fremdeles spenner på gitarer og finn et lyrisk spor.
Chuck Berrys musikk hadde alt essensielt: elektriske gitarriffer i forkant, hoppende ut av sporene på platene hans (rocken); svingende rytme (rullen); et vevende kall-og-svar-samspill med sin mangeårige pianist og samarbeidspartner, Johnnie Johnson; og fremfor alt frittflytende, smarte, overmåte godt utformede tekster fra en forfatter med øre for folkets poesi.
Hans komposisjoner er økonomiske historier med identifiserbare karakterer, sanger som ofte gir lure glimt av Amerika fra midten av århundret fra de brune øynene til en kjekk svart mann i tiåret før borgerrettighetsbevegelsen.
Berry hadde få kaste bort i sin dype katalog. Vi vil sitere alle de flotte sangene hans. Men la oss starte med rock ‘n’ rolls grunnleggende tekst, Johnny B. Goode. Etter det berømte tostrengede åpningsriffet, med bandet som sparker inn mens han bøyer seg og kombinerer en mengde toner som er en enmanns tilnærming til en hornseksjon, synger Berry:
Innerst i Louisiana nær New Orleans
Veien tilbake opp i skogen blant eviggrønne
Der sto en tømmerhytte laget av jord og tre
Hvor bodde en landgutt ved navn Johnny B. Goode
Som aldri har lært å lese eller skrive så bra
Men han kunne spille gitar akkurat som å ringe en bjelle
Bare i det verset hører du hvor Berry plukker opp et narrativt land og en folkelig tradisjon, en som strekker seg gjennom åsene i Appalachia, gjennom Hank Williams, i det minste så langt tilbake som keltiske og europeiske balladeere, og kombinerer det med svingen av hopp jazz - spesielt en sang som Er ikke det akkurat som en kvinne (de vil gjøre det hver gang), en hit fra 1946 for Louis Jordan og hans Tympany Five. At combo's gitarist, Carl Hogan, var en av Berrys primære påvirkninger.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=WLMK9-Ns-TY&w=560&h=315]
Og i neste vers, med stemningsfulle bilder og slagkraftige ord, beskriver han hvordan han ved å legge til backbeat-stasjonen til country og rhythm & blues gjorde sin del (sammen med slike grunnleggere som Little Richard, Bo Diddley, Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Bill Haley and the Comets, Fats Domino og Ike Turner) til fødselen rock 'n' roll:
Han pleide å bære gitaren i en kaninsekk
Gå under treet ved jernbanesporet
Ingeniørene ville se ham sitte i skyggen
Strumming med rytmen som sjåførene laget
Folk som gikk forbi, stoppet opp og sa
Å min den lille landgutten kunne leke
Sangen er delvis selvbiografisk. Tilsynelatende hadde det første utkastet farget i stedet for landgutten. Og Berry ble født på Goode Avenue i St. Louis. Selv om han ble oppvokst i en middelklassefamilie i St. Louis, hadde han noen påkjørsler med loven, inkludert en periode på reformatorisk skole for væpnet ran, som tenåring. Men da han var ung voksen, var han en vellykket kosmetolog og huseier. Han begynte å opptre regelmessig med Johnnie Johnson Trio tidlig på 50-tallet som en måte å tjene litt ekstra penger på.
Som medlem av Johnsons trio anerkjente han publikumets krav fra hvitt publikum om countrymusikk og fra svart publikum om blues og jevn, jazzinformert Nat King Cole / Charles Brown-stil R&B og pop balladry.
I tillegg til disse artistene og Tympany Five, var en sædvanlig innflytelse på Berry Texas-bluesmann, T-Bone Walker (Berry og Walker var begge primære påvirkninger på Jimi Hendrix). Bær blir ofte beskrevet under denne eurekaen! periode som beregning. Som de fleste musikere og komponister hadde Berry antennene sine oppe og var åpen for alle innkommende signaler. Men det som gjør Berry til en gigant, var hans evne til å smi alle disse påvirkningene til noe enestående.
Som Berrys mentor / samarbeidspartner hadde Johnson utdannet den opprinnelig upolerte Berry om å arrangere. Johnson-trioen fanget øret til sjakkbrødrene, som førte dem til Chicago for å spille inn. Da de forlot byen, var Berry bandleder, med Maybellene satt på bånd.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=75RiHJGfyUE&w=560&h=315]
Berry hadde lagt til nye tekster til det som hadde vært et Johnson-arrangement på en sang som het Ida Red, av Texas swinglegende, Bob Wills. Sjakkbrødrene kjente igjen appellen til en hillbilly-sang som ble sunget av en svart mann om en Cadillac, satt til den slags store takten som fikk ungdommene etter krigen i en skum.
Sjelden har kommersiell beregning hørtes så naturlig ut. Over en forvrengt gitar i ansiktet - en lyd revet fra Rakett 88, sporet som Ike Turners Kings of Rhythm (innspilling som J ackie Brenston og hans Delta Cats ) —Berry slipper løs en presserende, skummel tekst som informerer all rock and roll som fulgte:
Da jeg var motorvatin ’over bakken
Jeg så Maybellene i en Coup de Ville
En Cadillac a-rollin ’på den åpne veien
Nothin ’vil løpe ut av min V8 Ford
Cadillac gjør omtrent nittifem
Hun er støtfanger mot støtfanger, ruller side om side
Maybellene hvorfor kan du ikke være sann?
Det spruter ut som en av Jack Kerouacs ruller. Ordaktig, men likevel med en tilsynelatende uanstrengt flyt som avviser håndverket bak det, er lyrikken en prototype, med den slags kadens som kan høres fra Beach Boys 'tilegnelse av Berrys Sweet Little Sixteen for den relativt anodyne Surfing USA, gjennom Bob Dylans rasende Subterranean Homesick Blues og videre inn i punkrock og rap på 1970-tallet.
I tillegg til Beach Boys har Beatles og Rolling Stones alltid erkjent gjelden de skylder Chuck Berry. Hver spilte inn sangene sine tidlig i karrieren, Beatles med Roll Over Beethoven i 1963 og Rock and Roll Music i 1964. Den berømte grunnleggende historien om Stones er at barndomsbekjente Mick Jagger og Keith Richards gjenopplivet vennskapet som tenåringer på et Dartford-tog. plattform da Richards la merke til sin gamle kamerat som bar en bunke sjakkplater, en Chuck Berry LP blant dem. Bandet spilte inn Berry’s Come On for sin første singel.
Faktisk har ingen blitt påvirket mer av Berry, og heller ikke prøvd å betale tilbake den gjelden, slik Keith Richards har, særlig ved å organisere 1986-hyllestkonserten til helten sin, dokumentert i den klassiske filmen, Hagl! Hagl! Rock 'n' roll , utgitt et år senere. I traileren proklamerer Jerry Lee Lewis, sjelden kjent for sin ydmykhet, Berry som kongen. Selv moren min sa det. (Moren til Lewis sa en gang til ham: Du og Elvis er gode, sønn - men du er ingen Chuck Berry. Chuck Berry er rock'n 'roll fra hodet til tærne.)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=uK6TUbllhJQ&w=560&h=315]
Som det fremgår av filmen, var Richards ’forhold til Berry tornet, og Berry lærte regelmessig Richards. I en minneverdig rekkefølge , Berry stopper Richards gjentatte ganger fra å spille riffen til Carol, en sang som Richards hadde spilt med Stones siden 1964, for å instruere ham om nyansen av bøyningen av åpningsriffet. Til den synlig ydmykede og stadig mer frustrerte Richards trekker Berry på skuldrene og sier: Hvis du vil ha det riktig, la oss gjøre det riktig. På slutten av sangen er det imidlertid smil.
Mens du kan se litt av en mentor som løper beskyttelsen gjennom skrittene, er Berry selvfølgelig riktig. Men å vise Richards til kameraene over en liten musikalsk detalj, virket litt ufordelaktig å komme fra Berry, som kom rundt halvannet tiår med halvhjertede forestillinger der han ville fly eller kjøre inn for konserter med uøvd valg opp band, hvorav noen var på vei til sin egen berømmelse, inkludert Bruce Springsteen og hans band i 1973 og pre-fame Bringebær (med Eric Carmen) .
Men vanligvis var et Chuck Berry-show rundt denne tiden en hit-or-miss affære. Jeg fikk se ham på UMass Amherst på midten av 1980-tallet med noen generiske gutter som, som oss i mengden, virket som de bare var glade for å være der og høre kongen.
Historiene som kommer fra denne tiden har alle konsekvente detaljer om artisten - en av mange musikere (vanligvis svarte) som hadde blitt brent for ofte av arrangører tidligere - og krevde betaling, kontant, før de trapp opp på scenen med et band han hadde aldri møtt, arrangert av arrangøren, og koblet til lånte forsterkere, før de lanserte i kjente sanger i nøkler som var en overraskelse for bandene som hadde studert platene hans. Ofte, når de først fikk tak i nøkkelen Berry var i, ville han plutselig endre den på et ulogisk sted midt i sangen.
Dette var tilstanden til Berrys arv, i fare for å bli kastet bort da Richards planla å ære ham ordentlig.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=t6OS_ItMGpc&w=560&h=315]
Berry hadde fortsatt å skrive virkelig gode sanger langt ut på 1960-tallet. Mens han hadde en forbløffende serie med hitsingler fra 1955-1958, ble andre klassikere som Let It Rock, Nadine, No Particular Place to Go, You Never Can Tell og Promised Land alle gitt ut mellom 1960 og 1964.
Dette er desto mer bemerkelsesverdig med tanke på at han ble arrestert i 1959 i henhold til Mann-loven for å ha transportert en mindreårig (en tenåringslukejente i en av hans klubber) over statsgrenser for umoralske formål på toppen av karrieren, og soner fengselsstraff fra februar 1962 til oktober 1963. Men karrieren hans hadde falt av på 1970-tallet, med en treffsnart hit i 1972, My Ding-a-ling, som, ville du ikke vite det, var hans første nr. 1 pop hit, selger over en million eksemplarer.
Men Berry ble kjent for sin stikkende persona, en særegen og problematisk fyr som ikke kunne unnslippe kontrovers, arrestert igjen i 1990 for besittelse av marihuana og, mer sjokkerende, videobånd fra et skjult kamera fra dametoalettet til en restaurant han eide.
Hans engangssamarbeider, Johnson, saksøkte ham i 2000 på grunn av låtskriverkreditter og royalties til en rekke hitlåter. Richards hadde også vært Johnsons mest høylydte og ivrige supporter og argumenterte for Johnsons fortjente kreditt, forteller Rullende stein Blad , På en måte er jeg litt ansvarlig. Jeg sa til Johnnie: ‘Disse sangene skal virkelig si Berry / Johnson.’ Det var tydelig etter å ha snakket med ham og sett ham spille. Men Chuck er Chuck, du vil være heldig å få et kvartal. Eller du betaler ham.
Ikke at det var noe av det - påkledningen, kontroversene, ikke engang å bli slått av ham - stoppet Richards fra å hedre Berry når han kunne. I tillegg til konsertene i 1986, innførte Richards Berry i Rock and Roll Hall of Fame samme år, første klasse i den kontroversielle Hall.
Og jeg fikk møte både Richards og Berry om det som var en av de mest minneverdige dagene i denne musikkfanens liv , ved den første Pen New England Song Lyrics of Literary Excellence Awards. Jeg hadde hørt at Richards ville være der for igjen å hylle helten sin, som selvfølgelig mottok prisen. 
Forfatter Bill Janovitz håndhilser med Chuck Berry.Rick Friedman / Kennedy Library Foundation
Først møtte jeg Berry. Jeg var heldig nok til å få adgang til et grønt rom før den bemerkelsesverdige hendelsen. Der satt Berry ved et bord. Jeg gikk straks bort for å hilse. Stående opp og smilende, ristet han hånden min da jeg fortalte ham at det var en ære å møte ham. Han var hørselshemmet og ba meg gjenta det, da han lente seg i å legge øret nær ansiktet mitt, mens han fremdeles holdt hånden min og trakk meg inn med en broklem. Jeg gjentok at det var en ære å møte ham, og at det var flott at han ble anerkjent for tekstene sine. Han lente seg bak, ristet fremdeles hånden min og ropte, hørte jeg at !
Du kan se gleden i begge ansiktene våre på bildet som alltid vil være min Facebook-forsidebilde . Det var som å møte en halvgud, en som alltid hadde vært der, en av de få rock 'n' rullene foreldrene mine likte å danse til, en fyr hvis sanger jeg snurret kontinuerlig som barn som lekte gamle 45-tallet og Amerikansk graffiti lydspor.
Snart kom Keith Richards. Etter aktivitetsstrømmen, når alle først hadde slått seg ned, klarte jeg å slå meg opp til helten min helt, Richards. Jeg fortalte ham at jeg bare ville si hei. Jeg mener, hva sier jeg til Keith Richards.
Han svarte: Hei mann, jeg føler det samme med Chuck Berry. Det var en nådig pivot av klosset til to karer som diskuterte sangene til Chuck Berry. Richards observerte hvor mye tristhet er i noen av disse sangene. Han siterte Memphis, Tennessee.
Jeg mener 'vinker meg farvel med skyndende hjemdråper på kinnet hennes som sildret fra øynene hennes.' Og på det så Richards på meg og banket knyttneven på brystet, tilsynelatende kvalt av det hele. Jeg vil aldri glemme det.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=mc7oGWgeA8s&w=560&h=315]
Forresten, hva med nesten vokst fra det Amerikansk graffiti lydspor?
Jeg løper ikke uten pøbel
Fikk meg litt jobb
Jeg skal kjøpe meg en liten bil,
Kjør jenta mi i parken
Ikke bry deg, bare la oss være i fred
Uansett er vi nesten voksne
Selv om han var flink nok til å vite at de fleste tenåringer fra 1950-tallet uten mål kunne kjøre og lete etter et sted å finne ut, kunne identifisere seg, er dette skrevet av en svart mann som bare prøver å holde nesen nede og leve et normalt liv uten problemer. Men den er skrevet med humor og et blunk, akkurat som all Berrys musikk.
Chuck Berry var en av de store kronikerne i Amerika fra midten av århundret, og den menneskelige tilstanden generelt. Hans Brown Eyed Handsome Man er en dyktig kommentar til rase uten å nevne noe annet enn øyenfarge. Men utover hans strålende tekster, var han en pioner på gitaren, en stor sanger og en ekte showman.
Han fortsatte å opptre regelmessig i St. Louis til 2014. På slutten av 80-tallet jobbet han med et nytt album med stort sett originalt materiale; på 90-årsdagen hans, han kunngjorde at han ville gi ut sitt første album på nesten 40 år .
Berrys siste studioalbum, Chuck , ankommer 19. juni på Dualtone Records.
