Booker New Jersey og nasjonen står overfor en rekke vanskelige spørsmål, fra forbedrede rasespenninger til smuldrende infrastruktur til dype splittelser over utenrikspolitikken. Dessverre har svaret på mange av disse problemene vært å øke den overordnede partisanretorikken. Dette tjener bare til å utvide kløften mellom høyre og venstre, noe som tydelig forverres av presidentens primære diskusjoner. Derfor er det så forfriskende å se New Jerseys egen senator, Cory Booker, heve seg over polarisasjonspolitikken og arbeide på en tosidig måte for å prøve å løse store problemer som plager landet.
Senator Booker har bare sittet i to år, men han har allerede vist en evne til eksepsjonell ledelse. Hans evne til å kommunisere i toner som snakker til et bredt publikum og til å bringe spørsmål av betydning for offentlighetens oppmerksomhet, har raskt gjort ham til et av USAs senatets mest effektive medlemmer. Gang på gang har han bevist at Washington ikke trenger å være synonymt med gridlock.
De siste to månedene har fungert som et godt eksempel på hvor innflytelsesrik Senator Booker har blitt. I oktober kunngjorde han sammen med flere av kollegene ny lovgivning som ville redusere obligatoriske minimums fengselsstraffer for ikke-voldelige lovbrytere. Denne lovgivningen komplimenterte en han introduserte tidligere på året, kalt REDEEM Act, som ville holde tenåringer under 18 år utenfor voksne domstoler og bidra til å forsegle kriminelle poster for unge voksne og voksne som ble dømt for ikke-voldelig kriminalitet.
Dette lovforslaget går i hjertet av et spørsmål som senatoren har gått inn for i årevis: reform av vårt strafferettssystem. Han har vært en av landets mest høylydte talsmenn for å endre hvordan vi behandler de som er dømt for mindre narkotika og andre ikke-voldelige lovbrudd, slik at vi ikke ødelegger folks liv for å gjøre en feil.
Det som var mest bemerkelsesverdig ved kunngjøringen av denne lovgivningen, var imidlertid den topartiske naturen til senatorene som har sponset den. I tillegg til flere demokrater fikk Senator Booker selskap av republikanere som senator Chuck Grassley fra Iowa og Mike Lee fra Utah. Han cosponsored the REDEEM Act with Republican Senator Rand Paul of Kentucky.
Dette er ikke bare tilfeldighet. Senator Booker gjør et poeng av å strekke seg over midtgangen for å finne områder av felles grunnlag med sine republikanske kolleger. Han har vært en forkjemper for Washingtons behov for å komme forbi partisk retorikk og delta i meningsfylt dialog for å fremme sunn fornuftspolitikk. Dette er tydelig i spørsmål av nasjonal betydning og de som er viktige for regionen han representerer.
I forrige måned kunngjorde senator Booker sammen med senator Schumer fra New York og guvernørene Christie og Cuomo en avtale mellom begge stater og den føderale regjeringen om finansierings- og styringsstrukturen til Gateway Tunnel. Denne utrolig viktige trans-Hudson-tunnelen vil ikke bare bidra til å avverge potensiell katastrofe hvis en av de nåværende tunnelene må stenges, men vil også skape tusenvis av arbeidsplasser og drive og anspore økonomisk vekst. Og det kunne ikke skjedd hvis senator Booker ikke hadde nådeløst forfulgt alle partier, identifisert styringsalternativer som var akseptable for alle, og samlet både republikanere og demokrater på en nasjonal transportregning.
Jeg jobbet for to amerikanske senatorer og kan fortelle deg at institusjonen, selv om den er fylt med muligheter, kan være skremmende og skremmende. Likevel har Senator Booker nærmet seg jobben sin med en forfriskende tilnærming som er fokusert på resultater. Det er virkelig forfriskende og New Jersey burde være ganske stolt av vår senator i USA.
Maggie Moran er Managing Partner hos Kivvit, et ledende firma for kommunikasjon og kommunikasjon med New Jersey-kontor i Asbury Park.
