Demokratisk nominerte Hillary Clinton.Robyn Beck / Getty Images I korridorene til hovedstaden i det offisielle Washington er det en økende følelse av frykt i høye GOP-kretser for at Donald Trumps kandidatur til president kan gjøre alvorlig skade på utsiktene for republikanerne som stiller til huset og senatet.
Det er en lignende følelse av forkynnelse blant republikanere i statlige hovedsteder over hele landet - inkludert Austin, Texas.
La oss begynne med dataene. I følge sammendraget av alle presidentstemmene i Texas fra Real Clear Politics, leder Trump Hillary Clinton med et gjennomsnitt på 5,4 prosent fra tidlig torsdag morgen. Imidlertid klatret Clinton i den siste avstemningen i oktober til innenfor fire poeng i en avstemning fra WFAA TV og Survey USA og til innen tre poeng i en avstemning fra University of Houston. I en tredje nylig Texas-avstemning utført av Survey Monkey for The Washington Post , Trumps margin over Clinton var bare to poeng.
Jeg er en spillmann og vil understreke at oddsen for at Clinton beseirer Trump i Texas er lav, mens oddsen for at Clinton vinner en stor seier nasjonalt, blir stadig større. Fremtidig avstemning kan godt vise at de tre nylige meningsmålingene jeg siterte alle er fluk og at Trumps Texas-margin begynner å vokse igjen. Jeg vil ikke satse på at Hillary bærer Texas med mindre noen gir meg noen alvorlige poeng!
Imidlertid er det sjelden å finne tre meningsmålinger som alle er avvikende samtidig. Det er ingen tvil om at mens Trump forblir foran i Texas, er den nylige trenden mot Clinton og mot Trump. Mitt syn på avstemning er at det må være minst tre uavhengige avstemninger som viser en uventet trend. I Texas er det nå tilfelle. Kommende meningsmåling i Lone Star-staten bør følges nøye for å avgjøre om trenden er venn av Clinton-kampanjen eller ikke - og med hvor mye.
På landsbasis er trenden virkelig vennen til Hillary Clinton. Det er økende uro i GOP-kretser i Washington at Clintons styrke kombinert med Trumps svakhet har økt sjansene for at demokrater gjenvinner kontrollen over Senatet, og at hvis Clintons margin over Trump er stor på valgdagen, har demokrater et langskudd, men reell sjanse til å gjenvinne kontroll av Representantenes hus.
I Washington jobber den demokratiske senatoren Charles Schumer, som enstemmig blir valgt til å lede senatdemokrater etter at senator Harry Reid går av med pensjon, jobber rasende i et siste press for å velge demokrater til senatet. I mellomtiden har republikanske husets høyttaler Paul Ryan dristig dratt for å distansere seg fra Trump og sender presserende appeller til GOP-givere om å gi penger til husrepublikanere, som han advarer om kan bli truet av en stor Clinton-seier.
Clinton har nå vunnet alle de tre presidentdebattene. Trumps nektelse om å si at han vil akseptere resultatene av valget, vil nå føre til at mange republikanere stiller seg opp bak den fredelige maktoverføringen som er hjertet i det amerikanske demokratiet, og distanserer seg lenger fra Trump - noe som ytterligere vil marginalisere ham med svingende velgere GOP trenger sårt.
I Washington og Austin er republikanske og demokratiske strateger like overrasket over at tre nylige meningsmålinger viser at Clinton er innenfor slående rekkevidde i Texas. Meningsmålingene i Texas stemmer overens med avstemningen i andre røde skjevstater som Arizona og Georgia som gir Clinton en sjanse til å bære disse statene, noe som har ført Clinton-kampanjen til å finansiere en reklame- og surrogatblitz i stater GOP hadde tatt for gitt inntil nylig.
Clinton-kampanjen har bevilget økende midler til reklame i disse statene, inkludert Texas. Bak kulissene er Texas-demokrater forbløffet og i ekstase over at Clinton til og med har en sjanse utenfor for å bære Lone Star-staten. Mange presser privat på for et stort Clinton-reklamekjøp i spanske medier som vil nå spanske velgere i Texas og nasjonalt - en strategi som jeg er helt enig i.
På samme måte er det nå et stort press fra nøkkelen til Texas-demokrater for å rekruttere en sterk senatkandidat til å stille opp mot republikanske senator Ted Cruz, og en sterk kandidat til å motsette regjeringen Greg Abbott hvis de stiller til gjenvalg i 2018. Cruz og Abbott kan godt møte tøffe og potensielt ekle primærvalg. De demokratiske nominasjonene for å motarbeide dem ser plutselig spennende ut, med Clintons overraskende sterke fremvisning i Texas avstemning.
Årsaken til at Clinton har steget i Texas, ligner utviklingen i mange stater. Texas-kvinner tar ikke vennlig hensyn til Trumps synspunkter og kontroverser som involverer kvinner. Texas Hispanics er forferdet over Trumps periodiske fornærmelser, og merker innvandrere voldtektsmenn og kriminelle. Unge velgere på de mange politisk engasjerte campusene i Texas, og mange uavhengige og svingende velgere, er forferdet og fremmedgjort av Trumps rare konspirasjonsteorier og nektet å love at han ville respektere valgresultatet.
Republikanerne i Texas står overfor de samme problemene som truer republikanerne i hele landet. Bør de forsvare Trump, som vil fremmedgjøre velgere som er fornærmet av hans narrestreker, eller kritisere Trump, noe som vil irritere hans store støttebase, som ikke er nær nok til å velge ham president, men som republikanerne ignorerer på grunn av deres fare i GOP-primærvalg?
I løpet av de kommende dagene kan du se hvor mye penger Clinton-kampanjen bruker i Texas og hvor mye penger nasjonale republikanere bruker for å forsvare sin ledelse i Texas, og se etter at noen fremtredende demokrater i Texas plutselig vurderer å løpe for statskontor i 2018.
Ingen ville spådd engang for en måned siden at det var noen alvorlig sjanse for Clinton å bære Texas. Hun er fortsatt et langt skudd for å bære Texas, men damer og herrer, Lone Star-staten er nå i spill.
Opplysning: Donald Trump er svigerfar til Jared Kushner, utgiveren av Braganca Media.
