Max Bennett på Radio Recorders.(Foto: med tillatelse fra Max Bennett.) I kategorien minimalistisk fakkel - hvis det er en slik kategori - Feber av Peggy Lee må være formens antatte toppunkt. Fru Lee's stemme, akkompagnert av litt mer enn en krypende basslinje og knipsende fingre, fanger ikke bare en musikksjanger, men et bestemt miljø i en bestemt tid i det amerikanske livet, der cocktailglass klinker, øyenbrynene hever og oppdemmet velstand gjennomsyrer insisterende i kroppspolitikken. Sangen er vill, assertiv og ubarmhjertig, og en utvetydig klassiker.
Feber ble foreslått til Peggy Lee av jazzbassist Max Bennett , en veteran fra Chicago, New York og West Coast jazzscener, og Ms. Lees nære personlige venn. Den kan skilte med en basslinje i tidene.
En dag sa hun til meg: 'Å forresten, jeg leter etter en fakkelsang,' husker Bennett, nå 88 og lever og har det bra i San Clemente, California. 'Hvis du hører noe sånt, gi meg en ring Så jeg jobbet på Western Avenue, ikke det fineste området i LA, med, som en jazztrio. Og et ungt barn gikk inn og sa 'Kan jeg sitte i?' Og vi sa: 'Sikker på hvorfor ikke, hva vil du synge?' Han sa, 'Jeg vil synge en sang som heter' Feber. ' aldri hørt om det. Men det har som to akkorder. Vi spilte det, og jeg tenkte perfekt for Peggy. Så jeg ringte henne opp og fortalte henne om melodien, og resten er historie.
Det må ha vært et uhyggelig øyeblikk for en ung mann som, ikke så mange år tidligere, hadde forlatt verdens ujazz hovedstad - Oskaloosa, Iowa - med bare klærne på ryggen, for å søke hans ulykker i musikkbransjen. Nå var han her og la ned en av de ikoniske basslinjene i den amerikanske musikkanon med en av de mest iøynefallende og ørekjærende vokalistene i tiden.
Å, jeg spilte det ikke inn. Peggy jobbet ikke, så jeg var ute med Ella Fitzgerald. Så hun spilte det inn med en sinnevenn som heter Joe Mondragon. Howard Roberts, som var en flott gitarist, skulle spille, men det gjorde han ikke. Alt han gjorde var å knipse fingrene.
Gjennom vendinger og svinger av å være en gigantisk jazzer og gå-til-øktemann som bor i LA - han var medlem av det mytiske Wrecking Crew - ville Max Bennett imidlertid legge igjen sitt avtrykk på mange andre viktige forestillinger og innspillinger flere tiår. Etter oppløsningen av hans opprinnelige Mothers of Invention, ville ingen ringere enn Frank Zappa tappe Bennett som noe av en de facto ny mor. Det er Max uten tvil Zappas meisterwerk Varme rotter , med de nydelige og høyt elskede, Little Umbrellas. Det er Max på det sublime Tjue små sigarer på Chunga’s Revenge . Og det er bare et par av Zappa-albumene på Max's CV. Det må ha vært en veldig spesiell og inspirerende periode å jobbe med Zappa på høyden av kreftene.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=qKWNVXwlAk4&w=560&h=315]
Jeg var ikke kjent med Zappas musikk. Våre stier krysset aldri. Jeg var aldri en stor fan av avantgardemusikk i så måte. Det var mens jeg jobbet i studio, hva var det, 1967, tror jeg? Og jeg ringte fra John Guerin. Han sa: ‘Få tingene dine over til TTG’ - det var i Hollywood - ‘Jeg fikk en dobbel økt for deg med Frank Zappa.’ Så vi kommer dit, og vi jobbet to doble økter i to netter. Og det var albumet, det var det Varme rotter .
Jeg snakket med noen om det, og de fortalte meg at det aktuelle albumet fikk de beste oppskrivningene av noe av det han noensinne har gjort. Det som er interessant, jeg var på datamaskinen forleden dag, og jeg ser at jeg er på disse andre låtene. Som det viser seg - vi ville spille de samme akkordendringene for alltid, vet du, etter at vi kom igjennom, bare fortsett og fortsett - tok Frank dem og tok andre sanger av dem. Plutselig skjønner jeg at jeg ikke bare er på Varme rotter , Jeg gjorde fem Zappa-album! Det var kult. Jeg har ikke noe imot det.
Det er lett for ham å trekke av seg disse stoppene underveis. Max Bennett er en jazz fyr. Jazzlivet hans er det som venter seg mest i hans minne.
Da jeg begynte i Oskaloosa, var jeg jazzmusiker fra første dag. Jeg var bare ikke veldig bra. Jeg var aldri interessert i noe annet. Jeg spilte ikke på noen popmusikk - bokstavelig talt ingen. Jeg gjorde aldri noe tilfeldig, jeg spilte ingen kommersiell musikk før mye senere. Jeg begynte i Chicago, på slutten av 40-tallet, pleide å gå til Clark Street, det var en hel haug med stripefuger, og de pleide å ansette grupper fra South Side. De var gode spillere - men strippeklubbene ville ikke ansette bassister, så gutta var glade for å se meg. Jeg ville sitte sammen med dem. Jeg var akkurat i gang, så jeg lærte ganske mye av dem. Derfra dro jeg til New York og hang der ute en liten stund, og ble deretter med i Georgie Aulds band, og vi gikk videre.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=kpLlJwVQdT8&w=420&h=315]
Flotte ting ville følge. Mine jazzpåvirkninger er i hovedsak som Chicago og New York. Men jeg var heldig, selv etter at jeg flyttet ut til LA, dro jeg på turné med Ella Fitzgerald, og da vi var ferdige med turen, dro hun og Oscar hjem - Oscar Peterson var headliner - så da vi kom tilbake fra Frankrike, vi gikk ut med Jazz At The Philharmonic. Det hadde Dizzy Gillespie og Stan Getz og Roy Eldridge, Big Joe Turner, Sonny Stitt - jeg vet ikke om du vet hvem det er - alle gutta ...
Etter hvert var også West Coast jazz og poeng lenger borte i blandingen, med Max som ble med Stan Kenton Sitt band, og på et eller annet tidspunkt gjøre en periode med et mer mellomamerikansk jazzhode. Tro det eller ei, jeg jobbet med Roger Miller, landsmannen? Alle gutta han spilte med var jazzgutter. Han elsket jazzmusikk, han kunne bare ikke, vet du, spille den. Og han likte ikke mest countrymusikk. Han var unik. Han var veldig hip. Han ville ikke bli karakterisert med, mellom deg og meg, 'de jævla hattesangerne.' Han var en flott fyr å jobbe for. Jeg dro på et par turer med ham.
Hans reise ville til slutt få ham til å krysse stier med saksofonist Tom Scott , og de to ville gå i gang med et fruktbart og innflytelsesrikt samarbeid på midten av 70-tallet.
L.A. Express - det var faktisk hele ideen min. Tom Scott og jeg jobbet i studioene sammen - i lang, lang tid med å lage filmer og TV og det hele som studiospillere gjør. Men han hadde en kvartett, det var en bebopkvartett. Han jobbet på den berømte klubben i Hermosa Beach, The Lighthouse. Søndag ettermiddager - han hadde en virkelig flott bassist, stand-up-spiller, Chuck Demonico. Han klarte ikke å gjøre det en søndag, ringte meg og spurte meg om jeg kunne komme ned og legge meg for ham. Jeg sa sikkert, og jeg tok min Fender-bass, og jeg spilte det. Og vi spilte den første melodien jeg noen gang skrev, en melodi i E, kalt ‘TCB i E.’ Vi spilte det og ... noe, bare, skjedde.
Vi ville spille de samme akkordendringene for alltid - Frank [Zappa] tok dem og tok andre sanger av dem. Plutselig skjønner jeg at jeg ikke bare er på ‘Hot Rats,’ jeg gjorde fem Zappa-album! Det var kult. Jeg har ikke noe imot det.
Joe Sample var der nede og lekte med ham - Tom ringte ham sannsynligvis til denne jobben, fordi Joe var ganske opptatt med korsfarerne —Og jeg tror trommeslageren var Ed Greene på den tiden. Og noe bare klikket. Så Tom sa: ‘Vel, la oss gjøre det igjen neste søndag.’ Og jeg tok med noen melodier, og han tok med noen melodier, og han forandret alle melodiene han hadde med seg, slik at de liksom passet det formatet som jeg allerede startet. Og jeg fortsatte å skrive. Så den typen startet det, og vi jobbet på The Baked Potato i Nord-Hollywood - vel egentlig Studio City - og vi gjorde det hver tirsdag kveld, sent, fordi det var den eneste gangen vi kunne klare det. Og publikum ble bare større og større og større.
Det var kvartetten, vi hadde ikke en gitar ennå. Jeg begynte å tenke på 'Gutt, gruppen høres bra ut som om den er virkelig kraftig' ... så jeg fikk dette navnet 'Express' - jeg visste ikke hva jeg skulle legge foran det. Jeg hadde konsert en kveld med Lalo Schifrin sentrum ved Dorothy Chandler, tror jeg. Så bak scenen ventet jeg på å fortsette, jeg snakket med denne kompisen vår, Louie Shelton, og fortalte ham ... og han sa: ‘Vel, hva med L.A. Express?’ Og det var det.
En av de som deltok på The Baked Potato var kjæresten til John Guerin, en kjent folkesanger med navnet Joni Mitchell. Hun snudde for bandet, husker Bennett. De fortsatte med å jobbe sammen på fire av de sterkeste albumene i Mitchells karriere, blant de sterkeste av noen på 70-tallet. Man kan forestille seg at det må ha vært givende og litt surrealistisk for en moderne jazzkombinasjon å stige opp til å jobbe med slike som Court og Spark , Hissing of Summer Lawns , Hejira og Miles of Aisles .
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ejORU9R3rAo&w=420&h=315]
Vi løp inn i studio - jeg tenkte ærlig talt ikke så mye på det. Jeg visste ikke en gang hvem hun var! Vi ble gravlagt i studioet. Hennes slags musikk kom bare ikke til meg. Det var ikke slik at jeg ikke likte det - jeg visste ingenting om det! Tom visste litt fordi han gjorde noen sopran sax på den ene eller den andre For The Roses eller Blå . Joni var flott å jobbe for. Det var hun virkelig. Hun hadde det veldig bra, og hun ga oss carte blanche ganske mye. Jeg snakket med henne for en tid siden, og hun hadde skrevet noe om hvor imponert hun var over bandet, for hvis vi - hun droppet notater, droppet hun tid, sånne ting, som var hennes format, vet du - vi gjorde det ikke husk at hun i det hele tatt hadde jobbet med folk før som var ganske forvirret over det. Men det var ikke virkelig rett. Så hun likte veldig godt bandet, og det fungerte.
Hun ble fascinert av jazz. Når hun først lekte med det, var hun veldig opptatt av det, hun utviklet liksom en virkelig tilhørighet for det. Som om jeg gjorde den ene sangen med henne på Court og Spark , 'Vridd' - Annie Ross gjorde det først. Det var faktisk en blues for det. Men det var bare John Guerin, og jeg, og henne. Det ble hyggelig, på plata. Det er fantastisk.
Max Bennett — i nabolaget og ofte midt i huset mens musikkhistorien ble laget. Konserter med Charlie Parker og Billie Holiday og Aretha Franklin er større i historien, og økter med Marvin Gaye og Harry Nilsson og Mel Torme er bare toppen av det isfjellet - et fjell av musikk med tanke på den magre begynnelsen.
Jeg fortalte deg om da jeg var i Chicago, sulten? Vi pleide å gå til High Note og ta en jam-session hver kveld. 450 Nord-Clark. De hadde headliners der, men de lukket dørene klokka 2, men de lot bakdøren stå åpen, og vi hadde jam-økter fra 2. til 6. Alle strippere og horer og musikere kom inn bakdøren, fordi de ' serverer alkohol, men med inngangsdøren lukket.
Så jeg sover i bilen min en natt foran et hotell, og det er et bankebank, og det er disse to horene jeg visste at det var skikkelig fine gals. Tok meg til frokost, og, uh, så flyttet jeg inn til dem. De sa at hvis de løp i stedet for å ta drosje - hadde jeg en liten Chevy-cabriolet, så jeg kunne få dem til jobben sin, på den måten kunne jeg bli hjemme hos dem for ingenting. Og ah, jeg vil ikke fortelle deg resten av det. Det står i boka mi.
Max's band, Private Reserve, spiller på The Point i Dana Point, California, videreSøndag 8. mai,3 til 6 pm . med Rob Whitlock på tangenter, Amber Whitlock vokal, Grant Geissman på gitar, Tony Moore på trommer og Max Bennett på elektrisk bass. Klikk her for en Spotify-spilleliste med noe av Max Bennetts musikk.
