Den uutgrunnelige kraften til Amor Fati

I en alder av sekstisju kom Thomas Edison hjem tidlig en kveld fra sitt arbeid til middag med familien. Han var da Amerikas mest berømte oppfinner, og nøt hans fremtredende og økonomiske suksess. Men denne roen ble truet permanent den kvelden da en mann kom stormende inn i huset hans med presserende nyheter, da han var ferdig med å spise: En brann hadde brutt ut på Edisons forsknings- og produksjonskampus noen få kilometer unna.

Brannbiler fra åtte nærliggende byer rykket ut til stedet, men de klarte ikke å beherske brannen. Drevet av de rare kjemikaliene i de forskjellige bygningene, skjøt grønne og gule flammer opp seks og syv etasjer, og truet med å ødelegge imperiet Edison hadde brukt livet sitt på å bygge.

Edison tok rolig, men raskt vei til bålet, gjennom de nå hundrevis av tilskuere og ødelagte ansatte. Edison fant sønnen stående sjokkert på stedet, og sa disse berømte ordene: Gå og få moren din og alle vennene hennes. De vil aldri se en brann som dette igjen.

Hva?!

Ikke bekymre deg, Edison beroliget ham. Det går bra. Vi har akkurat kvitt oss med mye søppel.

Det er en ganske fantastisk reaksjon. Vanvittig til og med.

År og år med uvurderlige poster, prototyper og forskning ble omgjort til aske. Bygningene, som var laget av det som angivelig var brannsikker betong, hadde bare vært forsikret for en brøkdel av deres verdi. Tenker at de var immun mot slike katastrofer, ble Edison og hans investorer dekket for omtrent en tredjedel av skaden.

Fortvilelse var ikke reaksjonen som Edison henvendte seg til. Han gråt ikke. Han raser ikke. Han kastet seg ikke i flammen.

I stedet fikk han jobbe. Han sa til en reporter dagen etter at han ikke var for gammel til å starte en ny start, jeg har vært gjennom mange ting som dette. Det forhindrer en mann i å bli rammet av ennui. Brannen som ødela hans livsverk, styrket ham faktisk.

Dette er en historie jeg har hatt lykken til å kunne fortelle over hele verden til publikum fra gründere, profesjonelle idrettsutøvere, ledere, journalister, vanlige mennesker, til og med en TEDx-scene. Uten å mislykkes, titter og ler menneskene i vantro over Edisons linje. Det er nesten for perfekt tidsbestemt, for umenneskelig til å forstå.

Men sannheten er at det ikke er spesielt uvanlig. Stoikerne elsket metaforen for ild. Marcus Aurelius ville skrive at en brennende ild skaper flamme og lysstyrke av alt som kastes i den. Det var det Edison gjorde. Stilt overfor et enormt hinder som ville ha ødelagt andre dødelige, absorberte han - brente det for drivstoff - og ble bedre for det. For det er det gründere gjør. Det er det som gjør dem til de de er.

Innen omtrent tre uker etter brannen var Edisons fabrikk delvis i gang igjen (delvis takket være et lån fra vennen Henry Ford). I løpet av en måned arbeidet mennene sine to skift om dagen med å pusse nye produkter verden aldri hadde sett. Til tross for et tap på nesten en million dollar (mer enn $ 23 millioner i dagens dollar), ville Edison skaffe nok energi til å tjene nesten ti millioner dollar i inntekter det året ($ 200 pluss millioner i dag). Han tok en spektakulær katastrofe, og gjorde den til den spektakulære siste handlingen i sitt liv.

Nietzsches oppskrift på storhet var frasen elsker fati. Den ene, sa han, vil at ingenting skal være annerledes, ikke fremover, ikke bakover, ikke i all evighet. Ikke bare bær det som er nødvendig, og skjul det enda mindre ... men kjærlighet den.

Det var Edison.

I lomma jeg ha en mynt (som jeg hadde preget selv) som sier ordene på den. Grunnen? For å minne meg selv på at ingenting ille virkelig kan skje - det er bare drivstoff. At alt jeg møter kan ha noe formål (eller i det minste holde livet fra å være kjedelig). Robert Greene, som hjalp meg med å designe mynten, har snakket om kraften i fati kjærlighet som å være så enormt at det er nesten vanskelig å forstå. Med det, sa han, føler du at alt skjer for et formål, og at det er opp til deg å gjøre dette formålet til noe positivt og aktivt.

Bil går i stykker? Ok, dette var ment å være.

Datamaskinen spiser manuskriptet mitt? Ok, jeg vil lage et bedre andreutkast.

Noen kaller deg et forferdelig navn? Vær glad de gjorde det - de fortalte sannheten om hvem de er.

Entreprenøren som ser på et problem, finner mugg som vil koste tusenvis av dollar å fikse? Takk skal du ha. Hvor mye verre dette kunne ha vært hvis du ikke hadde oppdaget det akkurat nå.

Alle disse reaksjonene er bedre enn sinne . Bedre enn å begrave hodet i hendene. Bedre enn harme. Bedre enn frustrasjon eller frykt.

Stoikerne hadde en annen metafor for det de kalte logoene eller universets styrende kraft. Vi er som en hund bundet til en bevegelig vogn, tenkte de. Vi har to alternativer. Vi kan slite med den tåpelige forestillingen om kontroll og grave bakbeina inn, utfordre hvert trinn og bli dratt med makt. Eller vi kan smile, fortelle oss selv at sjåføren tar oss nøyaktig dit vi vil, nyte turen og ta våre friheter dit de kommer.

Nær livets slutt ble Theodore Roosevelt syk, og en lege fortalte ham at han sannsynligvis ville være begrenset til rullestol resten av hans dager. Hans svar? Ok, jeg kan jobbe med det! Legg merke til utropstegnet. Han var munter over det. Han lente seg inn i den (og som det skjer, gikk han opp og gikk rundt nok.)

Vi får ikke velge så mye av det som skjer med oss ​​i livet - enten vi sitter i rullestol eller stirrer på det utbrente vraket til fabrikken - men vi kan alltid velge hvordan vi føler om det, om vi skal å jobbe med det eller ikke. Hvorfor i all verden ville du velge å føle deg alt annet enn bra? Hvorfor ville du velge å ikke jobbe med det? Hva ville det oppnå?

Hvis hendelsen må inntreffe, Fati kjærlighet (en kjærlighet til skjebnen) er svaret. Ingen å se bakover. Sidelengs. Bare frem med et smil.

Igjen er det å lære å akseptere det vi ikke kan endre. Det er vanskelig nok, imponerende nok, men etter å ha forstått at visse ting - spesielt dårlige ting - er utenfor vår kontroll, er dette: å elske det som skjer med oss ​​og møte det med ufeilbar munterhet. For det er det vi kontrollerer, og det er en stor, kraftig kraft.

Det som blir det vi må gjøre til det vi får gjøre, og får oss til å gjøre det bedre.

De kraft av fati kjærlighet er at det ikke kaster bort tid, som Nietzsche sa, og ønsket at ting var annerledes, å se bakover eller fremover, eller gjennom historiebøkene for å finne ut om det som skjer med deg er rettferdig. Det ser bare på hva som skjer med nok styrke til å si, jeg har det som trengs for å gjøre dette bra for meg. Det bruker ingenting på bitterhet eller skyld, og setter alt mot takknemlighet.

Og det som kommer av det er handling. Det som kommer fra det er drivstoff.

Ryan Holiday er den bestselgende forfatteren av The Daily Stoic: 366 meditasjoner om visdom, utholdenhet og kunsten å leve . Besøk nettstedet Daily Stoic for mer informasjon og registrer deg gratis 7-dagers stoisk startpakke . Han er redaktør for observatøren, og du kan abonner på innleggene hans via e-post . Han bor i Austin, Texas.