Danske DeHaan og Cara Delevingne i Valerian and the City of a Thousand Planets.Vikram Gounassegarin / EuropaCorp Fredag kom to av sommerens største storfilmer på skjermen. Christopher Nolans film fra andre verdenskrig Dunkirk og Luc Bessons sci-fi-eventyr Valerian and the City of a Thousand Planets har mer til felles enn bare en utgivelsesdato, antar jeg; de har hver især vakre stjerneskuespillere (Harry Styles for Nolan, Cara Delevingne og Rihanna for Besson), hver koster minst $ 150 millioner, og hver regissør er europeisk.
Likhetene ender der. Dunkirk formes til å være en stor suksess på billettkontoret, og kanskje i premiekretsen, mens spådommer for Valerian and the City of a Thousand Planets er litt mindre optimistiske. Frankrike dyreste film til dags dato, Valerian har mye å bevise i billettkontoret.
Dunkirk har fått strålende anmeldelser, mens kritikere kommer Valerian and the City of a Thousand Planets høres ut som en bokstavelig rave, et psykedelisk lysshow med vakre mennesker, men sterkt manglende substans. Jeg mener ingen respekt for raves, selvfølgelig.
Vurderinger av Bessons film berømmer generelt visuelle bilder, men beklager dens fuktighet. De roser begynnelsen, men fortviler måten den raskt mister dampen. Rullende stein beskrev det så nydelig som alt den franske filmskaperen har laget og så tom som en Trump-tweet. L.A. Times erklærte det som en blendende, mørklagt romopera. Underholdning ukentlig bare kaller det et episk rot, en setning ganske vanlig i den kritiske mottakelsen til denne filmen.
For å være rettferdig ga Peter Sobczynski Valerian fire stjerner av fire, og fant bare feil med karakteren til Valerian og karakteren alene, i en anmeldelse på RogerEbert.com . De som forsvarer filmen er generelt raske til å innrømme at verdien i stor grad er forankret i den arresterende spesialeffekten. 
Cara Delevingne, som spiller Laureline, og Luc Besso på CinemaCon 2017.Alberto E. Rodriguez / Getty Images for CinemaCon
En ugunstig mottakelse blant kritikere vil ikke nødvendigvis dømme filmen økonomisk. Selvmordstropp ble vurdert negativt men utført utrolig bra på billettkontoret i fjor sommer. Transformers: The Last Knight ble mottatt med nesten universell frastøt av anmeldere, men så en OK innenlandsk åpning og gjorde det ganske bra i det internasjonale markedet. De to siste Pirates of the Caribbean filmer var mer eller mindre panorerte, men ga fortjeneste på hundrevis av millioner dollar når de inkluderte internasjonalt billettsalg.
Ovennevnte filmer er imidlertid ikke akkurat som Valerian . Bessons film, i motsetning til den siste Transformatorer eller Pirates of the Caribbean film, er ikke en oppfølger og kan derfor ikke stole på suksessen til de tidligere filmene for å øke salget. Til tross for de forferdelige anmeldelsene så jeg det siste Pirates of the Caribbean fordi jeg hadde sett de første i ungdommen min. Å se filmen var en forferdelig feil fra min side, men den raked fortsatt inn mer enn 750 millioner dollar over hele verden .
Bessons film er basert på den franske science fiction-tegneserien Valerian et Laureline, en serie av Jean-Claude Mézières som noen sier Stjerne krigen var, øh, sterkt påvirket av . Men tegneserien har ingen større kulturell betydning i USA, og vil sannsynligvis ikke hjelpe Besson mye i billettkontoret. 
Den franske tegneserieskaperen Jean-Claude Mezieres besøker utstillingen dedikert til sin science fiction tegneserieserie Valerian og Laureline 13. juni 2017 i Paris.BERTRAND GUAY / AFP / Getty Images
metabolisme er summen av
I det minste har Besson litt erfaring med å bringe effektbasert sci-fi til teatre. Han regisserte 1997-filmen Det femte elementet , en futuristisk, humoristisk, sci-fi-actionfilm med en bleket-blond Bruce Willis i hovedrollen som en (flygende) drosjesjåfør i det 23. århundre New York City. Handlingen er litt forvirrende, men involverer en ond kraft i verdensrommet, fremmede løp, magiske steiner, det gamle Egypt og mer enn noen rare hårklipp. Jean-Paul Gaultier designet åpenbart kostymene.
Det femte elementet inkluderte også involvering og inspirasjon fra Mézières, og mottakelsen av den var sammenlignbar med den for Valerian. De New York Times , i 1997, sa det Det femte elementet ser virkelig ny ut til tider, takket være massenes overflod av elektriske farger og dristig, vitsete produksjonsdesign. Men, som mange nå sier om Valerian , 1997-filmen leverer den store badda-boom og ingenting mer. En positiv 1997 anmeldelse i Rullende stein innrømmer at handlingen er for usammenhengende til å gi bort, og forsikrer leserne om at det er de iøynefallende bildene som teller. Filmen vant forskjellige priser for spesialeffekter.
Kassa nummer for Det femte elementet er imponerende, alt tatt i betraktning, og utgjør totalt omtrent 264 millioner dollar på et budsjett på 90 millioner dollar. I et intervju med Underholdning ukentlig , Sa Besson da filmen åpnet i USA, var den ganske treg, men at den over tid ble en kultfilm. Han har ikke helt rett om tregheten, skjønt; mens det ble ansett som en overveldende utgivelse, en mai 1997 New York Times artikkelen ble publisert femten dager etter at filmen droppet notater om at til tross for dårlige anmeldelser, var Bessons sløyfete sci-fi-film nummer 1-filmen de siste to ukene i landet.
BoxOfficeMojo plasserer filmens totale levetid brutto på 3. plass i konkurransen Taxi/Taxi Driver kategori, så det var tydeligvis ikke en flopp.
Besson må håpe at seerne godtar det Valerian and the City of a Thousand Planets slik de gjorde Det femte elementet , som var vellykket i Amerika og like vellykket, om ikke mer, i Europa. Men de to filmene er forskjellige. 
Regissør Luc Besson med to skuespillere fra The Fifth Element, Milla Jovovich og Chris Tucker, på en 2017-begivenhet som feiret filmen.Rich Fury / Getty Images for Cinespia
Vanity Fair’s Richard Lawson sammenligner de to filmene i hans anmeldelse av Valerian , og skriver at Bessons siste satsing viser løftet om Det femte elementet ’S mange særegenheter som gjorde det morsomt og uvanlig, men mister sjarmen i andre omgang. På slutten uttrykker Lawson imidlertid optimisme over tid Valerian vil utvikle en følge veien Det femte elementet gjorde.
I fjor , Sa Luc Besson at verden ikke var klar for Det femte elementet i 1997, men at verden siden har blitt merkeligere og det Valerian ville være lettere å akseptere. Kanskje han har rett. Eller kanskje det rare Det femte elementet er det som gjorde det så populært. Valerian virker mindre kjærlig, morsom, rare og mer kraftfullt, formålsløst rart, hvis rart til og med er et ord for det.
Når det gjelder ytelseskassa, Det femte elementet hadde ikke fordelen av noen betydelig konkurranse på teatre da den ble utgitt 9. mai 1997. Valerian and the City of a Thousand Planets kommer ut samme dag som en av sommerens mest etterlengtede filmer, om ikke året, av en av dagens største regissører, Christopher Nolan. Hvis Dunkirk biter av en stor del av Valerian 'S potensielle publikum, kan det hende at Bessons film blir merket som en box office flop, som bare vil avskrekke folk fra å se den.
Kanskje Stjerne krigen og Avatar er de beste modellene for å bevare optimisme i denne situasjonen. Ingen av dem har blitt hyllet for sin historie, men deres spesialeffekter har bygget et enormt publikum (og massiv fortjeneste). Besson må stole på spesialeffekter, mer enn noe annet, for å tegne seere og selge billetter. Han kan innse det faktum, basert på et sitat fra a Vanity Fair artikkel.
Alle under 50 år kommer til å se Valerian, og alle over 50 vil se Dunkirk, han sa. Hvis de under 50 prioriterer to timer med fantastiske spesialeffekter fremfor plot eller skuespill, har han sannsynligvis rett. Ellers, Valerian og byen med tusen planeter har en tøff helg i vente.
