Vil Amazon virkelig se etter å skaffe seg AMC?George Rose / Getty Images Sist helg var det rapporterte at Amazon potensielt hadde holdt utkjøpssamtaler med AMC Entertainment da den kjempende kinokjeden fortsetter å prøve å avverge konkurs midt i coronaviruspandemien. Som verdens største utstiller har AMC sett selskapets verdi stupte nesten 50 prosent de siste seks månedene. Ettersom den globale nedleggelsen av teatret i stor grad forblir i kraft, har bekymringene om kjedens overlevelsesevne økt.
Bare ideen om Amazon - som ønsker å utvide Prime Video-tjenesten - å gå inn, har vært noe av en livline for det sliter selskapet. AMC-aksjen økte 30 prosent tidligere denne uken til 5,32 dollar, og lukket til sin høyeste verdi siden 4. mars. Et slikt oppkjøp vil imidlertid ikke imøtekomme Amazons kjerne streamingbehov.
Direkte-til-forbruker-streaming-nettverk har fortrengt kinoer de siste årene, ettersom store filmer i økende grad blir produsert og utgitt av slike som Netflix, som får kontroll over hele næringens verdikjede, sa Danyaal Rashid, temaanalytiker hos GlobalData. Til tross for dette sliter streamingfirmaer med å få innholdet sitt på kino for teaterutgivelser med mindre de godtar et tre måneders eksklusivitetsvindu. Amazon kan overstyre dette hvis det anskaffer AMC, slik at det samtidig kan frigjøre blockbusters gjennom Prime Video-tjenesten og på teatre. Til tross for fanfare forbundet med en teatralsk utgivelse, er det imidlertid uklart hvor lukrative kinotilbud vil være for Amazon, med tanke på nedgangen i kinotrafikk.
Under normale omstendigheter overgår det årlige billettsalget fremdeles gjennomsnittet fra 1990- og 80-tallet, men det filmdrevne publikummet har krympet ganske jevnt siden 2002. Amazon er godt klar over dette fenomenet ettersom studioet har slitt med å dyrke treff på billettluke.
Etter å ha holdt seg til den tradisjonelle teatermodellen med 70-90 dagers eksklusive vinduer i årevis, svingte studiohode Jennifer Salke sent på 2019 fra sak til sak. For eksempel høyprofilerte filmer som Adam Driver’s Rapporten spilt på utvalgte teatre i noen uker før de ble gjort tilgjengelig via Amazon Prime Video, en strategi Salke antydet ville bli mer utbredt fremover. Kostnads-nytte-ligningen har bare ikke vært i Amazons favør når det gjelder teatralsk distribusjon. Nå som COVID-19 ødelegger kinooppmøtet, er selskapet interessert i den kostbare mursteinoperasjonen som mister terreng for streaming? Det legger ikke opp.
COVID-19 har tvunget til å stenge kinoer over hele verden på ubestemt tid, noe som betyr at det vil ta enda lenger tid før Amazon får avkastning på investeringen, sa Rashid. Dette har forårsaket en enorm kontantkris i bransjen. I april hevet AMC 500 millioner dollar i gjeld for å hjelpe den med å fjerne krisen. Ved utgangen av markedet 13. mai var markedsverdien bare $ 479,5 millioner. Dette vil gjøre det mulig for Amazon å kjøpe AMC til en redusert pris, men Amazons penger kan brukes bedre andre steder, muligens investere i et studio eller en annonsebasert streamingtjeneste for å utfylle sine eksisterende tilbud.
Til det siste genererer Hulu mer enn 75 prosent av inntektene fra sin annonsestøttede modell, mens analytikere har hevdet at Netflix allerede har nådd topp, med mindre de justerer forretningsmodellen. Kanskje en studiopipeline med innhold eller et billigere annonsestøttet alternativ er et attraktivt alternativ for Amazon.
Så igjen, ikke alle er enige. I en Merk til klienter hevdet analytiker Eric Wold ved B. Riley FBR at anskaffelsen av stor utstiller ville gi Amazon en inkrementell inntjeningsstrøm fra sine egne filmer, samt et attraktivt markedsføringsmiddel for å få flere abonnenter til å bli utsatt for studioets filmer.
Vi må ganske enkelt vente og se om Amazon begynner å posisjonere seg for en større ni-sifret oppkjøp.
