Adriana Lima går på rullebanen under Victoria's Secret Fashion Show 2017 i Shanghai.Matt Winkelmeyer / Getty Før jeg dro til Shanghai, nevnte jeg uformelt på en middag om min kommende tur for å delta på Victoria's Secret Fashion Show (VSFS) i Kina. Jeg trodde det ville være mye misunnelse og spenning fra mine amerikanske venner, da jeg visste at jeg ville motta fra mine kinesiske. I stedet fikk jeg gjesp.
I Kina er VSFS en stor ting. Det er et kulturelt fenomen med stor bokstav P. Tilgang til forestillingen er kun invitasjon, men likevel ble det sett scalpers som solgte billetter til en verdi av RMB 100.000 yuan (omtrent USD 15.000) i god tid før arrangementet. For mange kontoer skilte ivrige forbrukere seg med 350.000 yuan ($ 53.000) for privilegiet å være vitne til de superpassede, skannekledde modellene som traver nedover rullebanen.
Men å se på var egentlig ikke poenget for mange, så mye som det var å se på arrangementet. Å delta på VSFS er et statussymbol som lar en gni skuldrene med Kinas rike og berømte.
Blant dem jeg fikk øye på i VIP-området var Taiwans rikeste mann Terry Gou (styreleder for Foxconn), investeringsguruen Xiong Xiaoge, Hong Kong hjerterådsskuespiller og sanger Wallace Chung, kinesiske TV-stjerner Li Xiaolu og Guan Xiaotong og filmregissør Zhang Yimou. Det ble ryktet at Wang Sicong, den flamboyante løse kanonen og sønnen til den engang rikeste mannen i Kina (eier av AMC Theatre Chain), sto gjennom hele showet. Internett surret av spekulasjoner om at selv en tycoon-sønn ikke kunne få plass til denne hotteste billetten i byen. Dette var rett og slett ikke sant: han satt foran meg.
Etter showet ble Kinas sosiale medier dominert av snubelen til Kinas supermodell Ming Xi, som i løpet av sin femte gang hun gikk i VSFS, snublet over det omfattende hvite, rene toget som omsluttet henne. En sosial ildstorm fulgte. Mens Xis fans kjempet for hennes oppløftende bedring og applauderte henne for at hun hadde fullført sin vandring i nåde, refset andre hennes dumme smil og sub-par ytelse. GIF-ene fra Xis høst ble spilt om kvalme . Noen kommentatorer skyldte hyppige opptredener i TV-serier og filmer for hennes kompromitterte profesjonalitet. Men til slutt vant Xi mer enn 1 million thumb-ups for sin unnskyldning om hennes prestasjoner, lagt ut på Kinas Weibo-mikroblogg. 
Ming Xi går på rullebanen for Swarovski Sparkles på Victoria's Secret Fashion Show 2017 i Shanghai.Lintao Zhang / Getty
Jeg vet ikke om det var noen årsakssammenheng mellom Xis omfattende aktiviteter og hennes uheldige fall, men jeg ble litt overrasket over den harde kritikken som ble uthyllet over henne, og kontroversene som fulgte. Like etter en fremtredende offentlig konto fra WeChat Hennes liv brukte Xi som et negativt eksempel for å formane kvinner mot en ufokusert tilnærming til livet.
Mange trodde at Xis karriere med VSFS ville komme til en brå slutt, og hennes modellkarriere ville bli permanent skadet. Noen kommentatorer håpet til og med at kringkastingsversjonen ville redigere denne episoden (jeg håper ikke).
Derimot var det meste av den vestlige pressen forelsket i Xis grasiøse håndtering. E! på nett hyllet han r for å komme deg som en proff, mens Mennesker Magazine gratulerte Xi for å håndtere det pinlige uhellet med full nåde.
Så hvorfor et slikt avvik i oppfatningen?
Xi var en del av hjemmelaget til kinesiske modeller som gikk på showet i år: Liu Wen, Sui He, Ming Xi, Xiao Wen Ju, Xin Xie og Estelle Chen. Disse seks kvinnene fikk selskap av den syvende modellen, One Wang, etter at Wang beseiret 29 andre konkurrenter i et 10-episoders realityshow etter modell America's Next Top Model.
Siden VSFS inkluderte den første asiatiske modellen Liu Wen i 2009, har antallet kinesiske modeller økt jevnlig. I Kina vil regjeringssponserte vanlige medier generelt ikke forsøke å svinge positive eller negative meninger om selve showet, og stilltiende godta det som en del av det utviklende samfunnet. Men stoltheten over de kinesiske modellene er innebygd i appellen til showet for kinesisk publikum. Omvendt ble en oppfattet svikt fra den ene siden følt å reflektere dårlig i ansiktet ( mianzi ) av landet.
I stedet for motivert av kollektiv voyeurisme, som jeg pleide å tro, er showets fascinasjon i Kina forankret i stoltheten for sine representanter. Og denne utgaven, den første som ble avholdt i Shanghai, ga landet en annen grunn til å heie, da den styrket Kinas plass på verdensmote-kartet.
Etter Beijing-OL 2008 og Shanghai World Expo i 2010, var dette en annen all-eye på Kina-begivenhet. Shanghai, som kalles Magic City, blir ofte sett på som det kinesiske knutepunktet for vestlig påvirket fusjonsestetikk.
Men det kan ikke benektes at mens VSFS har samlet fenomenale etterfølgelser i Kina, har innvirkningen avtatt i Vesten. I fjor sendte showets CBS genererte en vurdering på 2,1 i den annonsørens ettertraktede 18 til 49 demografiske, ned fra 2,3 i 2015, selv om det trakk litt flere totale seere: 6,65 millioner, sammenlignet med 6,6 millioner i 2015. 2015-rangeringene hadde allerede falt 32 prosent fra 2014. 
Alessandra Ambrosio og Lily Aldridge går på rullebanen under Victoria's Secret Fashion Show 2017 i Shanghai.Matt Winkelmeyer / Getty
Hvert år før VSFS, lanserer amerikanske feminister kritikk av showet for å objektivisere kvinner, på grunn av et veldig lite, veldig idealisert bilde av kvinnekroppene det presenterer for verden. I Kina er slik kritikk nesten ubetydelig. Det 22 år gamle moteshowet har blitt kalt Lingerie's Spring Festival Gala. På QQ Video-kanal genererte VSFS 2016 160 millioner treff.
VSFS er også kjent som den årlige øye festen for Otakus (en japansk betegnelse for homebody guys). I følge LINKIP, en stor dataforskningsplattform, var 56 prosent av 2016-showets webcast-seere menn, mens 44 prosent var kvinner.
Interessant, selv om årtusener i USA ikke ser ut til å jage etter det estetiske ved VSFS, står de for flertallet av publikum i Kina, og konsentrerer seg om de som er født på 1990-tallet (43 prosent) og de som er født på 1980-tallet (40 prosent) ). Tolv prosent av de kinesiske seerne ble født på 1970-tallet, og bare en liten del kom fra andre aldersgrupper.
Ikke overraskende var VSFSs kinesiske publikum hovedsakelig basert i Guangdong, Shanghai, Beijing og andre økonomisk utviklede områder, noe som gjenspeiler innbyggernes relativt åpne mottakelse for vestlige merkevarer og ideer.
I år inviterte VSFS den kinesiske pianisten Li Yundi og popsangeren Jane Zhang til å delta i de musikalske handlingene, som inkluderte Harry Styles, Miguel og Hamilton Leslie Odom Jr. Zhangs rock'n'roll-nummer var imponerende, selv om hennes skifte av frisyr til tette krøller gjorde at hun mistet henne for Rihanna.
I mitt sinn understøtter VSFS første razzia til Kina de uunngåelige forhandlingene mellom forskjellige kulturer, estetikk og verdier. Mange kinesiske nettbrukere bemerket at med årene har skjevheten mot vestlig ide om sexiness blitt redusert i Kina. De vestlige stereotypene av kinesiske skjønnheter har også viket for mer internasjonal følelse av estetikk, nærmere den nåværende smaken i landet.
Men ikke alt om showet ble møtt med tilbedelse fra kinesisk publikum. Da Gigi Hadid kunngjorde at hun ville være en del av showet tidligere i år, brøt Kina ut og kalte opp en video fra Instagram-kontoen hennes som viste henne kaste øynene i et forsøk på å imitere en Buddha-formet informasjonskapsel. Det er tilstrekkelig å si at kineserne generelt ikke liker stereotypen med å ha små, skråblikkede øyne, og de misliker enda mer når vestlendingene forbinder denne egenskapen med den vanlige asiatiske skjønnheten. Noen mistenker at det var dette tilbakeslaget som førte til at Hadid eventuelt ble eliminert fra oppstillingen.
Kinesisk publikum var generelt lettet over at kulturelementene i årets show var begrenset til et Blue-and-While Porcelain Angels-segment. I fjor ble flere av de undertøykledde modellene med kinesiske elementer på sine forseggjorte antrekk (inkludert Elsa Hosks dragedrakt, Liu Wens mongolskinspirerte omslag og Adriana Limas broderte stilettestøvler) møtt med frustrasjon. 
Aiden Curtiss går på rullebanen under Victoria's Secret Fashion Show 2017 i Shanghai.Matt Winkelmeyer / Getty
Victoria’s Secrets strategi i Kina har aldri vært en hemmelighet, men i mange år var det begrenset til å selge merkevaretilbehør i konseptbutikken. Det kom inn på det kinesiske markedet på en høyt profilert måte tidligere i år og åpnet to flaggskipbutikker i Shanghai og Chengdu. Det er for tiden 33 utsalgssteder i kjernedistriktene i større byer.
Under selskapets konferansesamtale for investorer 2. november uttalte Martin Waters, administrerende direktør i International Operations of L Brands (morselskap til Victoria's Secret) at merket vil ha 18 komplette sortimentbutikker (tre flaggskip og 15 kjøpesentre) og 40 Victoria's Secret Beauty og tilbehørbutikker for totalt 58 butikker i 13 større byer over hele Kina innen utgangen av 2018.
I følge Mintel Group , Kinas high-end undertøymarked er svært lukrativt og har doblet seg de siste fem årene til 18 milliarder dollar. Euromonitor spår at Kinas totale detaljhandel med undertøymarked i år vil nå 25 milliarder dollar i år og vil vokse til 33 milliarder dollar innen 2020, og fordobler det i USA
For tiden er Kinas undertøymarked sterkt fragmentert, uten noe ledende selskap som eier mer enn 3 prosent. Ettersom kinesiske innenlandske merker også tar sikte på å erobre forbrukergruppene med høye utgifter ved å forbedre kvaliteten på tilbudene sine, må utenlandske merker som Victoria’s Secret tilby innovasjon og internasjonal bevissthet i tillegg til kvalitet.
Jeg er ivrig etter å se hvordan VSFS, ved å samhandle med Kinas markedsutvikling, vil involvere flere kinesiske talenter i mote- og scenedesign, ikke bare modeller. Jeg er også nysgjerrig på å se, hvor vanskelig og utfordrende det måtte være, om en vekst i markedet for kinesiske forbrukere vil generere flere utvekslinger innen merkevaren om skjønnheten og estetikken de imøtekommer.
Til syvende og sist er spørsmålet fra VSFS hva, kulturelt, definerer vi som sexy? Hvem har siste ordet? På dette spørsmålet vil kinesiske seere komme med sine egne svar. Visst vil Kinas mektige forbrukere bestemme om Victoria's Secrets tilbud snakker til kroppstypene og den kulturelle sminke.
Hele rullebaneshowet sendes tirsdag 28. november på CBS klokken 22.00. ET.
Chiu-Ti Jansen er grunnleggeren av China Happenings , en multimedieplattform med fokus på Kinas livsstils- og kulturindustri, og en spaltist for Financial Times Chinese Edition og Sotheby's.
