50 år senere er Robert Altmans ‘MASH’ fortsatt uforglemmelig

Hold øye med er en ny, semi-vanlig spalte på streaming TV og filmer.

Husker du 4077-tallet? Hawkeye, Radar, Trapper John, Henry og Hot Lips?

I disse dager, nevner MOS gir deg et nesten ensartet svar: Binged det på Netflix. Likevel er det filmen, og ikke den langvarige TV-serien den skapte, som uten tvil er mer kulturelt viktig. MOS var uten tvil den tidligste indiefilmen som ble laget i studiosystemet, et underholdningsstykke som fortsatt var morsomt til tross for det daterte perspektivet. Altmans film var en stor suksess når de gjaldt, en kritisk knusing når det også betydde noe, og endret kulturen.

Imidlertid ser den i 2020, over 50 år etter den brede utgivelsen, i beste fall en svart komedie om krigsskåret machismo eller i verste fall åpenbart støtende. La oss dykke ned i det som gjorde denne filmen kjempefint, problematisk og uforglemmelig. Sutherland og Gould spiller legedoktorer som slapper av med skøyer og golfrunder i Koreakrigen.Twentieth Century Fox / Getty Images

Hvis en mann ikke er en mann lenger, hva har han igjen?
–Capt. Walter Kosciuszko Den smertefrie polen Waldowski, DDS

MOS (som det er oppført på plakaten, t-skjorter og bindinger) var aldri ment å være et vitenskapelig verk. Det skulle være den sekund funksjonen ved den amerikanske innkjøringen, sen seriøs, seriøs, lavbudsjett-flikk som kan gi et lite overskudd fra hippie-publikummet. Mellombarnet til tre krigsfilmer fra det 20. århundre Fox det året, MOS hadde en dårlig tilpasset regissør av B-listen, Robert Altman, og en ensemblegruppe av ukjente hentet fra en San Francisco-teatertropp.

Stjerner Donald Sutherland og Elliot Gould, nobodyer som snart skulle bli A-lister, klaget til studiosjefer om at Altman ba skuespillerne snakke over hverandre, holdt vinklene bredt og linsene hans tåket , og gjemte både kameraene og mikrofonene over settet. (Bare Gould, som fortsatte med å lage ytterligere fire filmer med Altman, ble tilgitt klagene fordi Altman senere sa at skuespilleren til slutt ba om unnskyldning.) Løytnant Maria Dish Schneider (Jo Ann Pflug) oppdager et hjertefladder i Trapper (Gould).Twentieth Century Fox / Getty Images

Sjokkerende alle, MOS ble den mest suksessrike komedien i 1970, en av de mest lønnsomme eiendommene i Fox for Fox og grunnlaget for et av de topprangerte TV-showene på 70- og 80-tallet. Så hvordan gjorde det MOS ende opp glemt? Kanskje den ble overskygget av den langt mindre edgy serien eller nesten utdatert i kjølvannet av Equal Rights Amendment. (Det er absolutt ikke den ideelle familiefilmkvelden i tiden med #CancelCulture og #MeToo, hva med sin komiske behandling av seksuell trakassering og hva som vil bli anerkjent som hevnporno i dag.)

Svært raskt skjønte jeg at det var avskyelig for kvinnekarakterene, sier Gina Arnold, professor i retorikk og medievitenskap ved University of San Francisco, sier om en nylig revatch. I disse dager var det å være uforsiktig avskyelig for kvinner og skildre scener av kvinnelig ydmykelse så vanlig at ingen, Robert Altman eller på annen måte, la merke til det.

Hun legger til: Han holdt seg trolig bare til boken, men yuck. Hawkeye gjør et poeng.Twentieth Century Fox / Getty Images

Dette er ikke et sykehus, det er en sinnssyk asyl.
–Major Margaret Hot Lips Houlihan

Selv om filmen under Altmans regi er et ensemblestykke, er Ring Lardner Jr.s Oscar-vinnende manus utvilsomt et redskap for to tydelige mannlige ledere i enhver forstand.

Trapper John og Hawkeye Pierce (spilt av henholdsvis Gould og Sutherland) er fryktinngytende, sprudlende, søppelpratende, gnist-herlighet-gjenopplevende, anti-etableringskirurger som er stasjonert nær den koreanske fronten. Gen Z’ers som ser på i dag, vil vondt med sjalusi over livet til disse antiheltene - de jobber lange timer og blir ansett som urørlige, utilgjengelige i sine stillinger på grunn av deres spesialiserte ferdigheter. De er ikke engang ordentlig skrevet opp av deres overordnede, Henry. (Slik snakker de to underordnede offiserene kjærlig til oberstløytnant Blake, spilt av Second City-medstifter Roger Bowen.) Selv når høyere ups presser ham til å disiplinere guttene, kaster Henry ikke anfall og ruller i stedet over med det samme, slik at de misbrukte heltene våre fortsetter sine sjekker uten hakking. Major Margaret Hot Lips Houlihan (Sally Kellerman), i filmens beryktede dusjscene.Twentieth Century Fox / Getty Images

I mellomtiden narkotika Hawkeye og Trapper John Ho-Jon, den koreanske gutten - så han blir ikke innkalt. En kvinnelig major får Hot Lips som kallenavn og tjener hennes ydmykelse - legene trekker veggene i dusjen hennes mens hun er inne - for å være en trussel mot sunnhet og hærmoral. En offiser de utpresser med iscenesatte bilder av en prostituert var en tyrann bokstavelig talt i deres vei under en operasjon for å redde kongressens sønn. Disse dokumentene kan ikke gjøre noe galt, og for dem er hevn rettet mot det som plagerne synes er mest opprørende.

Forsvarere av filmen påpeker at de fleste av deres mål, inkludert sykepleiere og koreanske medarbeidere, blir helt fine, som formet av Altman og Lardner. (Skjønt i 2006 NPR-intervju , Siterte Gould Lardner som anklager ham på en visning: Det er ikke et ord jeg skrev på skjermen.) Oberstløytnant Henry Braymore Blake (Roger Bowen) og løytnant Leslie (Indus Arthur) mottar en uventet besøkende i teltet.Twentieth Century Fox / Getty Images

Jeg er faktisk Dr. Jekyll. Dette er min venn, Mr. Hyde.
–Capt. Benjamin Franklin Hawkeye Pierce Jr.

MOS ville være i frontlinjen for kulturkrigen i dag. Hot Lips, i det som kan være filmens mest kontroversielle trekk, kommer til slutt mot legene som trakasserer henne. Hun legger seg på tredjehjulsdoktor kaptein Forrest og setter seg på fanget og smirrer konspiratorisk, mens guttene drikker og spiller kort til daggry. I mellomtiden overbeviser philandering Hawkeye en gift sykepleier (kallenavn: Dish) om at han har hatt rom for å sove med en fortvilet tannlege, slik at tannlegen ikke dreper seg selv . Hun forplikter seg og, rister på hodet dagen etter, humrer for seg selv om det hele. I dag vil Hawkeye utvilsomt bli kansellert.

I MOS , sier Arnold, kvinner ba menn, ellers var de ikke, eller var, som Hot Lips, sjefete eller mektige og ble kalt tisper og straffet for det.

Og det er ikke bare kvinnene som har det vanskelig, demomessig. Det er også en fotballspiller som heter Spearchucker, en oppslemming for mennesker av afrikansk avstamning. Karakteren, hentet inn som en ringetone for konkurransen mellom konkurrerende ansatte som fungerer som filmens halvhjertede klimaks, forteller en sykepleier at han fikk kallenavnet sitt fordi han pleide å kaste spyd, men linjen virker kastet der inne så Altman kan si : Ser du? Jeg er ikke rasist? (Forfatteren av romanen skapte karakteren.) Kaptein Augustus Bedford Duke Forrest (Tom Skerritt) skåler kaptein Walter Kosciuszko Den smertefrie polen Waldowski (John Schuck) som planlegger selvmord etter en siste kveldsmat der deltok.Twentieth Century Fox / Getty Images

Livets spill er vanskelig å spille / jeg mister det uansett
–Fra Suicide Is Peless, temasangen til filmen og serien, til # 2 hit single (musikk av Johnny Mandel og tekster av Mike Altman, Roberts daværende 14 år gamle sønn)

I sin originale, firestjerners anmeldelse av filmen skrev Roger Ebert: En av grunnene til at ‘MASH’ er så morsom, er at den er så desperat. [W] når de til slutt er ute av operasjonsteltet, bruker [tegnene] livet sitt til å forbli tilregnelig. Måten de gjør det på, i ‘MASH,’ er å være nesten metafysisk grusom. Det er noe med krig som inspirerer til praktiske vitser, og heltene ... er inspirerte og helt hjerteløse.

Men, bemerker han: Hvis kirurger ikke trengte å møte den daglige listen over lemlestede og lemlestede kropper, ville ingen av resten av livet gi mening.

Etter Altmans syn er kjønnskampen bare tematisk forankring for Altmans kommentar til en annen krig: Vietnam. Som du kanskje forestiller deg, var Altman mot krigen i Sørøst-Asia og fikk ikke flytte innstillingen til i dag eller uttrykkelig kommentere den på skjermen. I hans opprinnelige snitt er det ingen omtale av landet som fungerer som bakteppe for praktisk talt alle scener. 20th Century Fox fanget imidlertid opp umiddelbart. De tvang regissøren til å legge til en gjennomsøking i åpningssekvensen, hvis første ord er Korea og som gir unødvendig, brå og til slutt kranglete redegjørelse.

Men hvis du vil vite at Altman virkelig tenkte på MOS Anti-kvinner bøyd, tenk at han, etter filmens suksess, neste brukte sin makt til å lage Brewster McCloud og McCabe & Mrs. Miller inne i et år, historier til slutt forankret av feministiske meldinger.

Og mens han fortsatte med å lage noen tvilsomme hysteriske kvinnedrevne komedier og bro-y-billett, vær oppmerksom på at den giftige maskuliniteten i California’s Split fører til oppbrudd av karakterenes platoniske og romantiske forhold og 3 kvinner av filmens tittel kommer sammen for å beseire deres patriarkalske plager, eller som Philip Marlowe-karakteren i The Long Goodbye , som manus av Leigh Brackett, har sterkere feministiske prinsipper enn noen i mange kvinnedrevne komedier i dag. Jamie Farr, Loretta Swit, David Ogden Stiers, Harry Morgan, Mike Farrell, Alan Alda og William Christopher i reklameportrett for TV-showet MOS , Circa 1978.Twentieth Century Fox TV / Getty Images

hva er hjernen laget av i isombie

Endelig fanget opp oss, ikke sant?
–Capt. John Francis Xavier Trapper John McIntyre

Femti år senere, MOS Sin innflytelse er ubestridelig. Det førte til Animal House , Den lengste verftet , Porky’s, til og med på en måte, Hjortjegeren og den fjerde veggsprengingen Blazing Saddles og Monty Python og den hellige gral. Det forårsaket rival Fangst-22 å tankes i billettkontoret - hvem trengte to slapstick-krigstilpasninger? - Altmans siste hevn på studioene for å undervurdere ham.

Samme måned MOS fikk en bred utgivelse, la Miles Davis ut Tisper Brygge , hyllet nylig som hans største album, å slippe en bombe på det faste jazzmiljøet, som det aldri kom seg fra. To år etter Altmans MOS hit kinoene, TV-tilpasningen debuterte på CBS, etterfulgt av spin-off Trapper John, M.D. i 1979 - alle utvidelser av historien om den 4077. mobilenhetens kirurgiske sykehusenhet. Seriefinalen av MOS, Farvel, farvel og amen, er fremdeles den høyest rangerte TV-episoden i historien i aksjer, rangeringer og seertall. Men i de tre tiårene og endring siden Trapper slutt, hele eiendommen har tilsynelatende forsvunnet, og franchisen som helhet føles glemt. Er vi fornøyd med å la den dø?

MOS filmen og MOS showet er tilgjengelig for å streame videre Hulu .