Melissa Gilbert i Hvis bare… .Carol Rosegg Scott Joplins piano-tickling ragtime er en perfekt intro for ethvert teaterstykke i en New York City-salong fra 1901, men ved den første av åtte forhåndsvisninger for Hvis bare ... på Cherry Lane overskred han velkomsten med godt ti minutter. Det virket sannsynligvis lenger hvis du - som bly Melissa Gilbert - prøvde å få deg til å bli hørt over den elleville musikken, og leste et seriøst, stemningsfullt journalinnlegg om din første pensel med Abe Lincoln fra før presidenten.
Men når du har vært i showbiz et halvt århundre, som Gilbert har, har du utvilsomt utviklet visse overlevelsesevner som gjør det mulig for deg å pløye gjennom irriterende små tekniske feil som det med profesjonell plukking, nåde og aplomb. Det var et skue fremtidig publikum vil trolig bli spart.
Jepp, det er jobben min, stråler Gilbert og tar en bue etter hennes ekte grus-triumf av viljen lørdag kveld. Hvis det er et problem, løser jeg det eller så løser jeg det til det er løst. Den jeg ikke klarte å fikse fordi det ikke var opp til meg å fikse lydsignalene.
Thomas Klingensteins nye teaterstykke, som har verdenspremiere 28. august med en søndag ettermiddag matinee, presenterer en Melissa Gilbert du ikke har sett før. I disse dager er hun langt fra Laura Ingalls Wilder, den lille Minnesota-jenta som vokste opp i stuen din på NBC Little House on the Prairie fra 1974 til 1984. Nå, når hun leser journaloppføringer, er de bestemorbrillene som er prekært på nesespissen, faktisk hennes egne.
Det er mine reseptbelagte mormorbriller, erklærer hun en smule glad. Jeg har trifokaler, jeg har bestemorøyne - og jeg er bestemor (med tillatelse til hennes andre sønn, Michael Boxleitner, som ble oppkalt etter henne Prærie far, Michael Landon).
Ingen av disse nyhetene sitter godt med fansen hennes som bruker henne, som Shirley Temple og andre barnestjerner, som en menneskelig solskive for tiden. Når jeg forteller folk på min alder, er det alltid en hørbar 'Å, herregud!' - spesielt fra kvinnene, som er på samme alder og ikke vil bli påminnet om det. Men det slår sikkert alternativet.
Dette er hva som kommer av å starte tidlig. I løpet av tiåret som en Prærie pioner, spilte hun i 190 av seriens 204 episoder. Da hun først registrerte seg, var hun bare ni og allerede en etablert profesjonell skuespiller.
Jeg begynte å gjøre reklame da jeg var to og episodisk fjernsyn da jeg var rundt fire, krysser Gilbert av. Min første jobb var en episode på Våpenrøyk .
Hun gifter seg kun med skuespillere som spiller sammen med henne, men så langt har hun ikke kommet lenger enn B-ene: Bo Brinkman (1988-92), Bruce Boxleitner (1995-2011) og en rødhåret, Emmy-vinnende Trettiårig noe , Timothy Busfield (2013-nå). I det minste ser hun ut til å ha brutt alliterasjonsforbannelsen (Timothy har en bror som heter Buck Busfield).
Vi samarbeider så mye som mulig, og vi elsker det virkelig, sier Gilbert om forholdet til ektefellen. Vi skaper hele tiden. En 44-minutters kort de skjøt i North Carolina, En smart stipendiat , hentet en pris på Traverse City Film Festival i 2016. I fjor filmet de en TV-pilot og dannet et produksjonsselskap for film og TV i Michigan sammen med skuespilleren Jeff Daniels. Gilbert og Busfield var i New York på halvferie og møtte agenter om noen prosjekter de hadde satt sammen da Hvis bare . . . ble vinket foran henne som en mulighet.
Agenten min fortalte meg at dette stykket skjedde og spurte om jeg ville prøve. Vi hadde nettopp hatt denne samtalen om å gjenoppfinne meg selv og ta sjanser. I denne alderen for meg nå er jeg ikke lenger - definitivt - en oppfinnsom. Jeg var tilfeldigvis i byen da dette prosjektet kom opp, så han ga meg manuset den kvelden. Jeg hadde omtrent to timer på å jobbe på rundt 14 sider. Så gikk jeg inn neste morgen og gikk på audition for regissøren Christopher McElroen.
Hvis bare . . . utstråler en viss presset rose, andre verdens atmosfære. Forsiktig utvikler den seg til en interracial romantikk som ble bedt om av Lincoln og spilte høflig på armlengdes avstand. The Great Emancipator viser seg også å ha vært en ganske god matchmaker, og samlet en velutdannet eks-slave (Mark Kenneth Smaltz) og den gifte New York sosiale damen som pleide ham under krigen (Gilbert). Ikke bare er det ikke fullført, det går 36 år før de kommer sammen igjen og verbaliserer det som kan ha vært. Tenk på det som Langt fra himmelen i stivelsesholdig høy krage.
Jeg elsket det faktum at det var en mulighet til å fortelle historien om to personer som var sjelevenner og tvunget til ikke å være sammen bare på grunn av fargen på huden deres, sier Gilbert. Jeg synes det er så opprørende at dette til og med er et problem lenger, hvor som helst i verden - men spesielt her i Amerika. Det var i utgangspunktet det som trakk meg til det.
Det var en annen vurdering også: Det er veldig sjelden at jeg bare kan spille en kjærlighetshistorie i min alder. Du vet, folk i denne alderen går gjennom disse tingene hele tiden. Bare fordi du blir eldre, betyr ikke det at du slutter å ha følelser.
Den siste - og eneste andre - gangen Gilbert noensinne dukket opp på en scene i New York, var for 30 år siden da hun var 23 og deltok sammen med Gordana Rashovich på Westside Arts i Til Shayna Maidel , Barbara Lebows mye beundrede drama om gjenforening av to søstre som ble oppdratt på to forskjellige andre verdenskrigs fronter. Vel, skuespilleren sprekker glatt, du kjenner meg og mine lette komedier.
Gilberts ett skudd på Broadway kom i 2010 og spilte morrollen i en musikalisering Little House on the Prairie . I den første workshopen hadde Patrick Swayze Landon-rollen, men ble syk og måtte gi fra seg den til Steve Blanchard.
Vi gjorde det på Guthrie i tre måneder en sommer, året etter kom vi hit, gjorde flere workshops og presenterte det på Paper Mill Playhouse før vi tok det med på veien i et år. Turen var utmattende, pluss at jeg hadde skadet meg hardt på papirfabrikken før vi dro og skjønte ikke på det tidspunktet omfanget av den.
På slutten av turen i Kansas City, Mo, lærte hun at hun hadde jobbet med en ødelagt rygg. Jeg vet ikke hvordan jeg gjorde det. Det var litt av et mirakel, antar jeg. Hun ble operert for å erstatte en plate, samt smelte en ryggvirvel i nedre ryggraden. Det var en lang, langsom bedring, med sykepleiere hjemme og en rullator, men jeg kom meg. Jeg ser ut til å ha en slags større ryggradsoperasjon noen få år. Ryggraden min er akilleshælen.
Det blusset opp igjen i fjor og tvang henne til å trekke seg som den formodede demokratiske nominerte til Michigan's 8thkongressdistriktet der hun og mannen bor. Hennes forrige smak av politikk var å tjene to perioder (fire år) som president for Screen Actors Guild. Unionspolitikk er bare så vanskelig. Jeg har gjort tiden min.
Gilbert og avdøde Patty Duke var livslange venner. Vi levde veldig parallelle liv. Vi hadde vokst opp som barneskuespillere. Vi spilte begge Helen Keller. [Gilbert var en Emmy-nominert til Duke’s Emmy-vinnende Anne Sullivan i 1979.] Vi ble begge SAG-presidenter. Og vi var veldig, veldig nær personlig. Alltid.
I sin lange karriere ser Gilbert ut til å ha vært en av alt. Hun lager sommerlager (hennes siste var Stål Magnolias på Totem Pole Playhouse i Pennsylvania). Henne Lite hus arbeidet fikk henne inn i Western Performers Hall of Fame på National Cowboy & Western Heritage Museum i Oklahoma City. Hun skrev en novelle for barn som heter Daisy og Josephine. Hun gjør voiceover (som Batgirl på 1990-tallet Batman: The Animated Series ). Hun datet med Rob Lowe. Hun har danset med stjernene. (I samarbeid med Maksim Chmerkovskiy var opplevelsen, sier hun, ikke lett. Det var en øyeblikkelig, sprayboks, glitrende opplevelse. Jeg er glad jeg gjorde det, men jeg vil aldri gjøre noe sånt igjen. Det var uutholdelig mye arbeid.) Hun har kjempet mot alkoholisme og narkotikamisbruk og levd for å skrive om det i en selvbiografi fra 2009. Hun lager mat, og skrev om det i My Prairie Cookbook: Memories and Frontier Food from My Little House to Yours .
Jeg er velsignet med å ha en veldig variert karriere av forskjellige sjangre og forskjellige stiler, innrømmer hun. Det har vært gøy, og det blir bare mer interessant når jeg blir eldre, noe som er en velsignelse. Jeg ville være begeistret for å gjøre mer teater i New York. Jeg får det kjempegøy.
