Holly Taylor som Paige Jennings, Matthew Rhys som Philip Jennings og Keri Russell som Elizabeth Jennings.Patrick Harbron / FX Amerikanerne liker å la det somle. Helt siden showet slo skritt mot slutten av andre sesong - før det var en helt fin spionthriller med sexy leads og et drapsmusikkspor i stedet for den langvarige moralske obduksjonen av patriotisme den ble - har den spesialisert seg på å la både historier og enkelte scener småkoker, eller kanskje fester, lenger enn de fleste ville tørre. På makronivå, avsløringen av den hemmelige KGB-agenten Philip Jennings sanne identitet til sin lurte kone Martha og hennes reaksjon på den spolet ut over den bedre delen av to sesonger. I fjor opprettholdt hans virkelige kone Elizabeth et vennskap med sitt sjarmerende sørkoreanske innvandrermål Young Hee for episode etter episode før serien avslørte hennes intensjoner. Og på mikronivå har showet spesialisert seg på å gni sine seers ansikter i den forferdelige naturen i Jennings 'handel i noen minutter. Tenk på at Philip knuste bein i naken liket av hans informant og kjæreste slik at han og drapsmannen hennes kunne fylle kroppen hennes i en koffert. Tenk på Elizabeth som hadde hjertet mot hjertet med den snill eldre kvinnen som drev et verksted hun hadde infiltrert, begge to visste hele tiden at døden var på vei. Tenk på halskjedet til den sydafrikanske fiendeagenten fra apartheid-tiden de hjalp til med å fange, på hvordan han skrek og sisset under sin tilsynelatende endeløse immolation.
Amber Waves, Amerikanerne ’Femte sesongpremiere, avsluttes med en annen sak. Hele det endelige segmentet er viet til slepet av Philip, Elizabeth, deres unge sørafrikanske protégé Hans, og et team av spioner som graver opp den umerkede graven til William, biovåpeneksperten som bevisst smittet seg med en dødelig smitte i stedet for å gi opp sin hemmeligheter til hans amerikanske fanger. Men i lang tid er det ikke klart at det er dette de gjør; det er ikke klart hva de gjør i det hele tatt. Etter å ha fått landleggingen fra en anonym sjåfør utenfor anleggets omkrets, kuttet de gjennom gjerdet til Fort Dietrich, fant en lapp av gress under en høyde, pakket ut en presenning og verktøy og spader og begynte å grave. Tankefull redigering avslører tidens gang ved å vise agentene som svinger i det stadig større og dypere hullet de har gravd, mens de holder på å tørke svetten fra brynene eller ta en pinne fra en kantine mens de andre agentene hviler og kommer seg på fast underlag over dem. På et tidspunkt blir det klart at de har tatt med en taustige, en ordløs indikasjon på at de har langt å grave - de vil bokstavelig talt være over hodet.
Til slutt treffer Philip på paydirt: en metallcontainer med ukjent last inni. Nok en kutt og vi ser at beholderen ikke er en koffert, men en stor rektangulær eske som er stor nok til å, vel, legge seg i. Et medlem av teamet bryter ut en sveisehjelm og en acetylenbrenner og får jobbe med å åpne saken som Philip og Elizabeth bruker kirurgiske masker og gummihansker i albuen - uansett hva det er inni, er det farlig. Det er første gang boksens innhold blir åpenbar: Det er Williams lik. Har de kommet for å hente kroppen hans for å gi ham heltens begravelse Philip og Elizabeth og deres handler Gabriel føler alle at han fortjener? Er det ikke en unødvendig risiko? Nei, det har de ikke, for ja, det er det. Den sanne naturen til deres oppdrag avsløres når de produserer en exacto-kniv og hugger et pund kjøtt ut av den døde mannens kadaver. William kan ha dødd før han kunne levere viruset til kameratene sine, men det trenger ikke hindre dem i å få viruset fra ham i det hele tatt. Det lever nå i blodet hans, og det er noe Jennings aldri har hatt problemer med å utvinne.
Hans lærer dette på den harde måten, selv om det ikke er den rette måten å si det på, siden vi lar ham ikke være i stand til å lære noe. I flere sesonger har han blitt holdt på baksiden, og hans opprinnelige fremtredende rolle som en lovende, idealistisk trainee - og en valpekjærhetshenger av Elizabeth - trekker seg tilbake i ordløse kameopronter som parets tredje mann. Han vil kjøre forbi steinbruddets hus for å sikre at det er tomt og ubevoktet, han rusler gjennom et nabolag der en avtale blir ferdig for å dobbeltsjekke at kysten er klar. Dette er den første han har fått hendene skitne på ganske lang tid, og de blir mye mer skitne enn han forutså. Mister balansen på leppene på graven, faller han inn, kutter hånden åpen med kniven og lander rett på toppen av Williams kropp. I scenens første og eneste dialog forsikrer Elizabeth ham om at det er greit, han hevder at såret ikke gjør vondt, og Philip gir ham permisjon til å klatre ut igjen og overlate resten av jobben til dem. Når han snur seg bort, skyter de ham i hodet og dumper kroppen hans i kisten for å forhindre spredning av smitte. Bare et offer til. Rull kreditter.
Denne ekstraordinære sekvensen - desto mer på grunn av mangel på slagsmål-fyrverkeri eller Big 80-talls popakkompagnement - er en indikasjon på Amerikanerne Styrke og generelle tilnærming på dette punktet i utviklingen. Som vanlig skildrer den Jennings 'romfartøy med stor oppmerksomhet på detaljer, og dveler ved mekanikken til den aktuelle oppgaven, og forsinker det tidspunktet publikum blir kjent med hva de vet, men ikke i den gimmicky gjetning-spill-måten endemisk til smart-tv. Det er usparende i skildringen av den totale mangelen på følelser eller skrøpelige Jennings og deres årganger må opprettholde for å gjøre sitt skitne arbeid: vanhellige graven til mannen som ga sitt liv for deres, behandle hans lemlestelse som en siste jobb for de dypt ensomme. og ulykkelig mann å gjøre, overbevise college-ungen de hadde mentorert i årevis at de ikke mente ham skade, og deretter slette ham fra verden.
Men igjen, tilnærmingen overføres til showets langsiktige planlegging. Hvis det er noe, Amerikanerne har kommet inn i noe som stasis når det gjelder den primære konflikten, skjebnen til Jennings tenåringsdatter Paige, som KGB vil at de skal rekruttere nå som hun vet hvem de egentlig er, og til en viss grad hva de egentlig gjør. Detaljene har endret seg siden handlingen ble introdusert for flere sesonger siden: I stedet for mysteriet med foreldrenes åpenbare bedrag, har Paiges viktigste traume nå sett moren sin drepe en mugger med knapt et snev av nøling eller anger; i stedet for hippiekristendommen til pastor Tim, blir hun nå farlig distrahert av den hormonelle appellen til Matthew Beeman, tenåringssønnen til Jennings FBI-agent nabo Stan.
Andre plottelementer er byttet ut ganske pent. I stedet for å lure på om Filips falske kone Martha vil gjøre det levende, er vi nå fokusert på om hans virkelige russiske sønn Misha kommer til å komme inn. I stedet for å lure på om dobbeltagenten Nina vil overleve fangenskap i Sovjetunionen, er vi fokusert på om hennes tidligere kjæreste, den slanke og godhjertede KGB-agenten Oleg Burov, vil unnslippe konsekvensene for å samarbeide med Stan nå som han selv er i Sovjetunionen. I stedet for å se Philip jobbe som en tenåring og Elizabeth jobbe med en utenlandsk eiendel, er vi nå fokusert på en kombinasjon av de to, da de utgjør seg som foreldrene til en ung nordvietnamesisk agent ved navn Tuan i et forsøk på å komme nær avhopperen. foreldre til en russisk videregående skole.
Alt dette kan virke repeterende i mindre hender. Det er mulig det kan virke slik også her. Men kanskje dette bare er en utvidelse av den samme tankegangen bak sakte brennende historier og utholdenhetstest våtarbeid. Jenningernes liv maler og fortsetter, jobbene kommer og går, pyrriske seire samles, og den moralske grøften de har gravd seg inn i blir dypere og dypere. De sitter igjen og tørker blodet fra hendene mens de går fra graven. Ingen ble reddet.
