Bønn for den franske republikk | 3 timer 10 minutter. To pauser. | Samuel L. Friedman Theatre | 261 W. 47th Street | 212-239-6200
Vi vil ha dramatikere som behandler aktuelle hendelser, ikke sant? Kunstferdig, skeptisk, subversivt, bare så lenge de kaster våre tanker utover teatrets vegger. Joshua Harmon tar absolutt utfordringen i sin nøkterne og lidenskapelige argumentasjon Bønn for den franske republikk , om en jødisk familie rystet av en økning i europeisk antisemittisme rundt 2016-17, mens Frankrikes velgere bestemmer seg mellom Emmanuel Macron og den høyreekstreme kandidaten Marine Le Pen. I tillegg til den nylige settingen, er dramaets relevans uunngåelig eviggrønn, en refleksjon av periodiske gjenoppblomstringer av globalt jødehat, fra Midtøsten til USAs Ivy League. Likevel virker Harmons skuespill uhyggelig profetisk etter grusomhetene 7. oktober og det forferdelige blodsutgytelsen som har fulgt. Når Benhamou-klanen hans endelig bestemmer seg for å forlate Paris for Israel, virker deres utvandring mindre et løp mot frihet enn en sluking mot ufattelige grusomheter.
Bønn hadde premiere på Off Broadway på Manhattan Theatre Club tidlig i 2022, et tydelig advarselsrop mindre enn fire år etter skytingen i Tree of Life-synagogen i Pittsburgh. Det innenlandske terrorangrepet ble henvist til i manuset, men referansen er fjernet fra Broadway-versjonen, også produsert av MTC. Kanskje er redigeringen for å holde stykkets resonans åpen, for å myke opp en uunngåelig on-the-neseness. Den aktuelle linjen ble talt av Patrick, en mann som anser seg selv som fransk først og jødisk som nummer to – om i det hele tatt. Patrick er stykkets vanskelige, men konfliktfylte forteller, bror til Marcelle (Betsy Aidem), matriark av den solid borgerlige Benhamou-familien. Han er en interessant ustabil enhet. Patrick er en voldsomt assimilert jøde som anser all religion som «bullshit», men han fungerer likevel som opptaksengelen til stykket, den som minner oss om forbrytelser begått mot jøder i århundrer.
Utenfor Broadway ble Patrick spilt av den snille og empatiske skuespilleren Richard Topol. For øyeblikket tilhører delen Anthony Edwards (av TV-er E.R.) , som har en skjev, forvirret kvalitet som fungerer i gruppescener, men etterlater ham ufokusert i monologer rettet mot publikum. Likevel, hvis Bønn sin ramme har vokst vinglete, den sentrale historien forblir levende og selvsikkert drevet av tre fremragende kvinner fra den originale rollebesetningen: den viljesterke Aidem; Francis Benhamou som Marcelles strålende, men bipolare datter, Elodie; og Molly Ranson som Molly i college-alder, en amerikansk fetter mange ganger fjernet som tilbringer et mellomår i Frankrike – mens han blir trukket inn i Benhamou-dramaet.
Problemet starter når sønnen deres, Daniel (Aria Shahghasem), vakler hjem med en nese blodet av tilfeldige gatekjeller. Av grunner som viser seg å være både åndelige og overfladiske, har Daniel hatt på seg en yarmulke på gaten, noe som gjør ham til et lett mål. 'Hvorfor kan han ikke være privat?' en fortvilet Marcelle gråter. «Religion er ikke noe å reklamere !' Daniel insisterer på at han er ok og børster av volden; faren hans, Charles (Nael Nacer), en lege, går ned i (rasjonell) paranoia som ender med at han kunngjør at han ønsker å flytte til Israel. Marcelle, en psykiater, gjør det ettertrykkelig ikke; Daniel er overraskende ambivalent; og Elodie er for opptatt med å ta poeng på Mollys Yankee-uvitenhet til å bestemme hva hun vil. Elodie forstår argumentene for og imot en jødisk stat så godt at hun er lammet av kompleksitet.
Harmon kaster inn en dash av transatlantisk romantikk: Molly og Daniel nærmer seg litt – selv for fjerne søskenbarn. For å være sikker, de gjør det motsatte av å møte søte: Daniel chatter sent en kveld på sofaen og blir fornærmet når Molly beskriver seg selv som av jødisk avstamning. «Det er en foraktelig måte å omtale deg selv på,» hevder han henne. 'Det er ikke. Det er nøyaktig,» svarer hun, og i likhet med de fleste argumentene Harmon dyktig bygger, er begge rett.
aldri betale et inkassobyrå
Vekslende scener i nærtida er de i 1944 til 1946, mens Marcelle og Patricks oldeforeldre Irma (Nancy Robinette) og Adolphe (Daniel Oreskes) venter på at nazistenes okkupasjon av Paris i leiligheten deres venter på beskjed om deres barn deportert til konsentrasjonsleire. Når sønnen deres, Lucien (Ari Brand) og barnebarnet, Pierre (Ethan Haberfeld), vender hjem etter at allierte styrker frigjorde deres polske leir – begge magre og traumatiserte – er det bare et spørsmål om tid før de innrømmer det jordiske helvetet de overlevde – og slektninger de så myrdet.
Nest etter Passende som Broadways beste nye skuespill (så langt denne sesongen), Bønn De tre timene går lett på grunn av en sterk rollebesetning under David Cromers ivrige, skarpe regi og smakfulle sparsomme bilder. Scenisk designer Takeshi Kata utnytter scenedreiningen, med veggene i Benhamou-leiligheten som roterer rundt et sentralt piano (Marcelles side av familien, Salomons, har lenge vært i pianobransjen) for å rydde plass til scener i fortiden. Øyer av lys i skygger og fyldige blå vasker kjennetegner Amith Chandrashakers kjekke belysning, og Sarah Laux’ kostymer slår bro mellom tidsperioder med eleganse og enkel naturalisme.
Er stykket litt pent, der hvert medlem av Benhamou-husholdningen opptar et praktisk punkt langs kontinuumet av jødisk identitet? Forkorter kontrapunktingen av tidsperioder karakterer på 1940-tallet, og flater ut nyanser til fordel for offerskap? Er Harmon så forelsket i komisk lange rant (f.eks. hans Dårlige jøder og Opptak ) at han legger mer vekt på Elodies anti-amerikanske Act II-diatribe (mesterlig levert av Francis Benhamou) enn hennes mentale problemer? Ja til alle, men skriften er unektelig vittig og smidig, og argumentene om identitet, hjemland og antisemittisme ('hvorfor hater de oss?') smertefullt relevante. Når levende og døde samles rundt pianoet i de siste øyeblikkene for å synge Frankrikes nasjonalsang, er stemningen vemodig og nostalgisk. The Benhamous er dømt til å vandre – denne gangen til Israel – og tekstene til «La Marseillaise» høres både inspirerende og skremmende ut: «La oss marsjere / At deres urene blod / Skal vanne våre åkre.» Det er i det minste oversettelsen; heldige er de som ikke snakker fransk.
