Fasaden på luksushotellet Le Plaza Athenee.Patrick Kovarik / AFP / Getty Images American Hotel and Lodging Association advarer forbrukerne om masseeksplosjonen av hotellbestillingssvindel som koster hotellbransjen milliarder av dollar og lurer millioner av reisende. Alt er i utgangspunktet et preg på det gamle agnet og bryteren. Slik spiller det vanligvis ut:
Du bestiller hotellreservasjonen din online ved hjelp av Google eller en hvilken som helst passende søkemotor.
Du klikker på en lenke som ser legitim ut, og du blir ført til det som ser ut til å være hotellets nettsted - hotellets logo, de opphavsrettsbeskyttede bildene og en URL som inkluderer hotellets navn.
Ser ut som OK - så du ringer enten 1-800-nummeret eller bestiller fra det du mener er hotellets nettsted. Disse svindlerne er strålende - de kan få hotellnettsteder til å se ut som de virkelige. Men dessverre, når du kommer til hotellet, er det ingen reservasjoner.
Det største problemet i dette er selvfølgelig at fordi forbrukeren har blitt belastet på forhånd, er det nesten umulig å gjenvinne de tapte pengene. Men dette flat-out bedrag kan føre til en rekke andre problemer. En sliten reisende kan ende opp med et sted å overnatte hvis hotellet er booket ut, eller har betalt for rommet sitt to ganger, men fortsatt igjen uten visse krav som handicapadgang, riktig antall senger eller et hundevennlig rom . AHLA anslår at disse svindlene koster forbrukerne omtrent 3,9 milliarder dollar per år.
Så hvordan kan reisende beskytte seg?Braganca snakket med Arik Kislin, medeier av Gansevoort Hotel Group, en luksushotellkjede med hoteller på Manhattan og Den Dominikanske republikk, hvordan folk kan beskytte seg for disse svindlene.
De umiddelbare konsekvensene er åpenbare, men hva er noen andre problemer som kan oppstå på grunn av disse svindlene?
Når du bestiller et rom som viser seg å være en svindel, utsetter du informasjonen din for svindlere på nettet. Når du har bestilt via et falskt nettsted, har kredittkortet ditt og annen privat informasjon blitt delt, noe som er det største problemet av alle.
Er det røde flagg å se etter?
Hvis en pris er for god til å være sant, vil jeg være mistenksom. De fleste prisene på hotell på bestillingssider er sammenlignbare. Hvis et ukjent nettsted har en betydelig billigere pris, er det definitivt et rødt flagg. Sørg for at du gjør undersøkelser før du bestiller den.
Hvor mange mennesker har blitt berørt og hvor mange er spådd å bli lurt på denne måten?
Ifølge American Hotel & Lodging Association, oppstår 55 millioner online hotellbestillingssvindel hvert år.
Er det andre svindel reisende bør passe på?
I tillegg til å bestille svindel, har mange land turistfeller du alltid må se etter. I forskjellige land vil mange lokalbefolkningen fortelle turistene at høyt trafikkerte destinasjoner er stengt den dagen. De vil overbevise deg om å ansette dem som en guide for å ta deg til andre destinasjoner. Forsikre deg om at du gjør undersøkelser før du besøker destinasjonen, slik at du ikke faller i en av disse fellene.
Hvordan kan reisende beskytte seg?
Jeg anbefaler alltid å bestille hotellet ditt via et pålitelig nettsted som Kajakk eller Orbitz. Ved å bruke disse nettstedene kontinuerlig kan du bygge opp poeng du kan bruke til fremtidige flyreiser. Hvis du er medlem av en hotellgruppe ved å holde et kredittkort som Marriot AMEX, Hilton Citi (snart AMEX) osv., Kan du bestille gjennom hotellbelønningssidene slik at du kan få poeng og til slutt bygge opp til en gratis rom. Bestill også alltid med kredittkort. De fleste kredittkort har beskyttelse mot cybertyver, så hvis du bestiller en svindel, kan du alltid kansellere kostnaden.
Mer fra Judy Mandell:
Alt du noen gang ønsket å vite om Mega-Yachts (og deres eiere)
Ekstrem mat og drikkeparring fra hele USA
For Middleton bryllupsgjester som fremdeles ikke har kjøpt en gave, her er reglene
