Brødrene Zygi og Mark Wilf på deres Vikings 'torv. (Foto av Adam Bettcher / Getty Images) Brødrene Zygi og Mark Wilf, eiere av Minnesota Vikings (med fetter Lenny) og New Jersey-baserte husbyggerne Garden Homes har alltid framstilt seg som prinsipielle, familieorienterte forretningsmenn. Deres nylige styring av vikingene har kastet et hardt søkelys på det bildet, og det er ikke et vakkert bilde.
Etter å ha fulgt Wilf-familien i et år, har jeg lært at det var en feil å anse som ukarakteristisk den ekstraordinære skjellsordet de mottok fra en dommer i New Jersey for å ha frarøvet sine forretningspartnere, eller dommen på $ 100 millioner over dem for svindel, dårlig tro, og racketering. (Wilfs appellerer.) Det var ikke ukarakteristisk for den publisitetssky familien å eie et NFL-lag, og det var heller ikke ukarakteristisk å spille hardball for å få staten Minnesota til å betale 500 millioner dollar for Wilfs 'nye stadion, eller til og med lure lokalbefolkningen til å oppfylle hverandre for å gjøre det.
Faktisk er alle disse manøvrene perfekt i tråd med Wilfs 'lange historie om å unngå ansvar og be andre om å ta opp fanen. I næringslivet har historien hovedsakelig produsert lange søksmål om kjedelige emner som ikke får mye blekk fra et søvnig pressekorps i New Jersey. Men å eie et NFL-team har fremhevet praksis som mange i næringslivet allerede visste var Wilfs ’modus operandi.
Wilfs vil fyr deres pro-homofile kicker . De vil gjeninnføre (tidlig!) En mobber, homofil hatende trener. De løftet sin stjerneløpssuspensjon etter at han innrømmet at han pisket sønnens testikler. De vil la rettsprosessen avgjøre for dem: På mandag, etter å ha tapt mot Patriots 30-7, gjeninnførte de superstjernen sin og sa: Vi mener dette er et spørsmål om forsvarlig prosess, og vi bør la det juridiske systemet fortsette. Så rettferdig prosess er deres prinsipielle posisjon, men bare til onsdag, da de snudde kursen helt i møte med en ildstorm av opprør, der Wilfs ble kritisert av Minn. Sen. Al Franken . Selv beryktet Wilf ass-kisser, Gov. Mark Dayton, Tarving arvingen som Tid kalt The Blunderer, kalte skuespillet en offentlig forlegenhet.
Så nå er deres prinsipielle posisjon å setter Adrian Peterson på NFL’s Exempt / Commissioner’s Permission list, og gjør det til ligaens problem.
Mangelen på ryggraden som ble vist av familien Wilf er ynkelig. Med Ray Rices Atlantic City-nedbrytning av sin forlovede var NFL akkurat ferdig med å skru opp en vold i hjemmet. Og Adrian Petersons oppførsel var sjokkerende. CBS News i Houston avslørte de forferdelige detaljene fra en politirapport : flere slag, ubehandlede sår, innrømmelse av handlingene av Peterson, manglende evne til å vise anger, og et urovekkende mønster av hans avkom som kommer til skade. Selv Vikings daglig leder Rick Spielman måtte innrømme overfor media: Bildene er urovekkende. Det skjønner jeg.
Da Peterson ble tiltalt av en storjury i Texas sist fredag, virket det ikke bra for Wilfs å suspendere ham på ubestemt tid. På søndag, etter 30-7 drubbing av New England Patriots, hadde de tilsynelatende andre tanker. Du kan lære hvem som helst å være en god forelder. Men hvor mange foreldre kan du lære å skynde deg 2097 meter i en NFL-sesong? Det er uvanlig å velge et ølfirma som sponser familievennlige kampanjer; det ser ut som om Vikings-medarbeideren som skrev Vikigns, traff Miller Lite ganske hardt mens han skrev dette eksemplaret. (Google skjermdeksel)
Søndag kveld også Wilfs kunngjorde tidlig gjeninnføring av trener for spesiallag Mike Priefer. Han serverte to kamper med tre-spill-suspensjon etter at en uavhengig etterforskning fant et mønster av anti-homofile kommentarer fra Priefer på arbeidsplassen. Wilfs 'kunngjøring reflekterte selvfølgelig omfattende samtaler med de uavhengige profesjonelle konsulentene som ble holdt igjen for å jobbe med Coach Priefer. (Disse konsulentene er kanskje ikke klar over det ennå, men de slo moderen med de skandale utsatte vikingerne.)
Wilfs regnet riktig med at de fleste fans allerede har glemt sparken pro-homofile rettighetsspiller Chris Kluwe. De må også ha anerkjent at Priefer-kunngjøringen ville bli begravet av mandag morgen bombe om løfting av Adrian Petersons suspensjon etter tre dager.
Mandagens kunngjøring - som konkurrerte om medieoppmerksomhet med tidligere påstander som ble offentliggjort om at Peterson misbrukte et annet av barna sine i fjor - kom påkledd med det nødvendige språket om å ta veldig alvorlig alle spørsmål som involverer et barns velferd. I neste setning senket imidlertid Wilfs bommen: Vi mener dette er et spørsmål om en rettferdig prosess, og vi bør tillate at rettssystemet fortsetter slik at vi kan komme til de mest effektive konklusjonene og deretter bestemme riktig fremgangsmåte. (Illustrasjon av Victor Juhasz.)
I morges, etter å ha sett hvilken vei vinden blåste, ga Wilfs ut en annen uttalelse og fant andre prinsipper som tillot dem å hule seg inn i motspillet mot vikingene. Etter ytterligere refleksjon og innspill setter de pris på og verdsetter fra samfunnet - for ikke å nevne tapet av sponsorer som Radisson og Nike drar AP-trøyer utenfor hyllene - de skjønte plutselig å få Adrian Peterson vekk fra laget var det han ønsket: Adrian understreket sitt ønske om å unngå ytterligere distraksjon til lagkameratene og trenerne mens han fokuserte på sin nåværende situasjon; denne oppløsningen oppnår også disse målene.
I mellomtiden, tilbake i New Jersey, fortsetter Wilfs å stoppe, og forsinker utbetalinger til de to partnerne som saksøkte dem i 1992. Tilsynelatende er 22 år ikke helt nok rettssak for Wilfs, som allerede ble opplyst av dommeren på et uvanlig hardt språk. , da hun fant imot dem og sa at de handlet med ond tro og ondt motiv. Likevel har Wilfs utviklet enda en forsinkelse i å betale nesten $ 100 millioner ($ 84,1 millioner i erstatning pluss $ 15,1 millioner i advokatavgift) for det Star-Ledger beskriver som å ha jukset sine partnere ... i mer enn 20 år.
Å unnlate å respektere en dommers avgjørelse er helt sikkert nok en prinsipiell avgjørelse fra familievennlige Wilfs.
Zygi og Mark Wilf avsluttet dagens ansikt med Adrian Peterson med å si Vi håper at alle fansen vår kan respektere prosessen vi har gjennomgått for å nå denne endelige avgjørelsen.
Vi kan i Machiavellian-forstand beundre deres evne til å finne en måte å rettferdiggjøre selv den mest opprørende og motstridende oppførselen. Men respekt? Det gikk tapt for lenge siden.
