En harpesele valp ligger på en isflak i Saint Lawrencebukta nær Charlottetown, Canada.Joe Raedle / Getty Images aldri bli gammel (2019)
10. april var den ikke-opprinnelige seljakt begynte offisielt på østkysten av Canada til tross for miljøvernernes og dyrerettighetsaktivistenes krav til den kanadiske regjeringen om å gripe inn. Dokumenter utgitt under lov om frihet i Canada avslørt at den kanadiske regjeringen brukte fem ganger mengden penger - $ 2,5 millioner - på å overvåke seljakt enn inntektene fra jaktene selv - $ 500.000. Markedet for selpels fortsetter å synke, men regjeringen gir subsidier til industrien - selv under Canadas liberale statsminister Justin Trudeau.
I 2016, over 66 000 sel var drept i jakten, med metoder som spenner fra clubbing, skyting med en kraftig rifle, eller ved hjelp av en hakapik, som ligner en pick-ax. Mange av selene som er drept, er babyer fordi pelsen deres regnes som mer verdifull. Jakten er ofte reservert for våren, kort tid etter at sel har født og begynner å pleie valpene sine. Et kanadisk eksportfirma, Phocalux, med hell lobbyvirksomhet den kanadiske regjeringen for å komme i gang med sesongens jakt, og åpner den 28. mars.
I 18 år har jeg observert den kanadiske atlantiske slaktingen på nært hold og vært vitne til et lidelsesnivå de fleste voksne mennesker ikke orker å se på video. Nesten alle selene som er drept er valper bare noen få uker gamle, og de blir behandlet brutalt, sa Rebecca Aldworth, administrerende direktør for Humane Society International / Canada. Selene blir rutinemessig skutt og såret og lar seg krype gjennom sitt eget blod på isen og gråter i smerte. Mange bevisste, sårede babysel er spisset på metallkroker og dratt på de blodige dekkene til båtene der de er klumpet i hjel. Sårte selunger unnslipper også i vannet, hvor de dør sakte og smertefullt.
Selv om antallet jegere som er involvert i seljaktindustrien har avtatt sammen med den reduserte etterspørselen - delvis på grunn av at USA og EU forbød handel - har den kanadiske regjeringen fortsatt å tillate denne grusomme praksisen. De som er for jakten har sitert kulturelle og økonomiske argumenter, men gjennom årene har markedet for handel gått ned ettersom samfunnet begynner å anerkjenne det som grusomt og arkaisk.
Sel i Canada allerede ansikt press fra klimaendringer og forsvinningen av deres habitat, havisen. Uten egnet havis til gi fødsel, pleie valpene og hvile under den årlige migrasjonen til det nordlige fôringsområdet, har sel økt risiko for død allerede før seljakten begynner. Et 2012 studere utført av en Duke University marineøkolog fant at harpesel i Canada lider av disse endringene i deres habitat. Selene er ikke truet, sa Johnston i en intervju med Vitenskapelig amerikaner . Så ofte venter vi til en befolkning er utarmet til å gjøre noe, og det er ofte for sent. Her har vi en mulighet til å komme foran og forutsi hva som kan skje.
