Kommer til ord med kjærlig Billy Joel

10. november 1998 endret verden min.

Simpsons hadde lenge vært mitt favoritt TV-show, men premieren på D’oh-in ’i vinden den kvelden åpnet øynene mine på et annet nivå. Vi lærte historien til Homers mor etter at hun forlot Abe Simpson, om hippiekolonien hun bodde på og de to granola-dudene hun bodde hos, Seth og Munchie, uttalt av Martin Mull og George Carlin.

Som en litt uortodoks 11-åring var det ikke bare Simpsons ‘Stil av anti-autoritær humor kjent for meg, men George Carlins var det også. Så da Homer anbefalte at Seth og Munchie skulle bli med ham på en gammeldags freak out, der de ville kjøre rundt og riste opp rutene, så jeg med store øyne. Seth og Munchie valgte den patchouli-duftende standarden, Røkelse og peppermynter. Homer stengte den. Her er noe fra min personlige samling som garantert vil blåse noen tanker, insisterte han, før han sprengte Billy Joels Uptown Girl.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=hLhSTo9bq0g]

Munchies blikk lærte meg alt jeg ikke hadde vurdert. Ikke bare var Billy Joel ukjøl, men George Carlin, den ubestridte komiske kongen av New York-stil og personlighet, visste det også. Var Joels New York State of Mind en farse? En vandrende metan-sky fra Hicksville, Long Island, mestret for stereo? Verden min knuste.

Jeg sier min verden fordi, i likhet med den gamle historien om Pavlovs bjelle og den saliverende hunden, var min følelse for musikken til Billy Joel klassisk betinget fra en veldig ung alder. Joel’s River of Dreams kom ut i ’93, og jeg, 6 år gammel, holdt fast ved sin bastardisering av Paul Simons verdensmusikkbevilgninger.

Parret med Joels to-plate Greatest Hits, River of Dreams fant seg i den vanlige rotasjonen i CD-skifteren til min mors Ford. Jeg kom til å knytte sangene til et barns vage karikatur av den arbeidende musikeren som har lykken - pianomannen som moped på telleren til spisestuen i veien av knuste drømmer , underholderen på lykke, men likevel fast bestemt på å gjøre det, takknemlig men trøtt for å ha vært over hele verden; han hadde spilt alle slags palasser, lagt alle slags jenter.

Min kjærlighet til musikken til Billy Joel var klassisk betinget fra en veldig ung alder.

Den linjen, fra Joels hit Underholderen , oppsummerer hvorfor så mange mennesker absolutt hater ham.

Da han var yngre, var Joel's shtick som den kule, men elskelige fuck-up-en-guttene, faktor i det, helt amerikansk, fortsatt overbevist om at han er kult til tross for å gjøre ting som er så utrolig ukule.

Den teksten i Kaptein Jack om å sitte hjemme og rykke av mens søsteren din er på date? Det kommer til å være i orden, fordi du scorer dop fra en fyr som heter Captain Jack på hjørnet. Og det partiet Joel trasker inn Du kan ha rett ? Episke minner, bruh. Det kan bare være en galning du leter etter!

Like etter introduserte fire år på skolen i Boston meg for to ting som sakte ville løfte sløret av min blinde Joel-tilbedelse - townies og LSD.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ilsv0C1-aBw&w=560&h=315]

Min introduksjon til byene som kom gjennom Boston da Sox var hjemme på Fenway, lærte meg at det er en pendlerkultur av byene like utenfor de fleste større byer. De vil komme inn for et spill, ha en ond fackin 'pahty med vennene sine i gatene, kaste bort omgivelsene, og deretter dra (eller avvikle i å holde for natten). Gjenopprette etter en natt med whisky-pikk og uopplyst begjær, kunne de alltid ta toget tilbake og slikke sårene til Vi startet ikke brannen .

LSD åpnet i mellomtiden ørene mine for kompleksiteten i hva musikk var i stand til.

Jackie-O Motherfucker, Acid Mothers Temple, Dead Meadow og lignende smaker som er verdt å tygge på, gjorde snart Billy Joel foreldet og foreldet. Dette var samtidskunstnere som holdt det rart og fant måter å være anthemiske uten å synes synd på seg selv.

Acid lærte meg hvordan det er en utveksling som skjer når en låtskriver skriver om seg selv, en overføring av energi som er enten innad eller utadrettet. Joel, som moped og sutrer over hvor vanskelig livet hans er, men likevel gir fra seg sin ansvarlighet, under dekke av en allmenn til tross for rikelig med rikdommer og underholdsbidrag, suger den energien innover for seg selv. Det er nok å si at jeg holdt den hemmelige barndommen min med å tilbe Billy Joel under omslag.

Hvorfor nå, da? Med voksne ører og litt tid tilbrakt i verdens beste musikkby, føler jeg meg presset til å forstå hvorfor jeg fortsatt kommer tilbake til Joels sanger.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=eFTLKWw542g&w=420&h=315]

Det er en viss barnslig overgivelse som skjer når du gir fra deg ansvaret for hvor du er i livet ditt, og Billy Joel forteller sin egen advarsel om hva som skjer når du gir opp det.

Kronikken om hans mislykkede ekteskap kommer inn på noen ganske mørke steder, så mange at du ikke kan unngå å føle deg dårlig for ham - Joel prøver å ta av seg selv ved å drikke møbelpuss tidlig på 70-tallet, torturert over det forferdelige forholdet til Elizabeth Weber, kvinnen som ville bli hans første kone.

Ett år, skrev han 'Akkurat som du er' som bursdagsgaven hennes, og etter at han spilte den for henne, sa hun: ‘Får jeg forlaget også? ' skriver Maureen Callahan . Hun tullet ikke.

Joel giftet seg med supermodellen Christie Brinkley, som senere ble skilt fra ham da detaljene om hans serielle juks kom frem. Jeg så Joel bo sammen med folkene mine i 2002 bare noen få år senere, på turné med Elton John, og han var synlig full igjen, selv fra de billige setene. To år senere, 55 år gammel, giftet han seg med en 23-åring ved navn Katie Lee. I løpet av hans siste tilbakefall skiltes de også, bare fem år senere.

Hvordan kan du ikke føle deg dårlig for ham? Det er ikke ofte rettferdig spill å få opp en kunstners personlige liv når de vurderer arbeidet deres, men med Joel er de to tett sammenvevd.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=D4nQB3V10i8&w=420&h=315]

I den klare glemselen og sjåvinismen som selv hans mest rørende kjærlighetssanger har mot kvinner, Hun er alltid en kvinne beskriver noen alvorlige problemer som mannen tydelig har jobbet gjennom i mange år. I Joels romantiske verdensbilde er det faktum at hun kan ødelegge troen din med sine uformelle løgner ... hun stjeler som en tyv ... hun uforsiktig kutter deg og ler mens du blør, synonymt med hennes kvinnelighet, og som sådan noe sangeren må bare godta.

Det er en stilltiende mangel på ansvar som utspiller seg i selv de mest sentimentale av Joel-melodiene, en overgivelse til den faste troen på at når andre mennesker sårer deg, er du det eneste offeret. Det er en del av de verste eksemplene på en forstadsbyterritorialisme, den verste innadrettede rettigheten og de psykosene du ser utfolde seg i livet til alle vennene dine som er serie single.

Billy Joel er det lydmessige ekvivalenten til det nøyaktige øyeblikket når vennen din som drikker hver dag slutter å ha det gøy og begynner å virke veldig trist.

Så jeg føler meg dårlig for Billy Joel, og det er derfor jeg fortsetter å stå opp for hans merkevare av mawkish, self-aggrandizing schlock.

Her stiller han seg som Irving Berlin med narsissistisk fremmedgjøring, puffer opp og nedlatende til fantasiene til fans som tilbringer livet av stereoanlegget og føler seg følsomme, skrev Robert Christgau etter å ha lyttet til Joels Piano Man i ’73. Og bare for å minne dem om hvem som er sjef, slår han dem med en ballade etter Aaron Coplands måte. Bill Joel.(Foto: Courtesy of Billy Joel.)

Fire år senere ville Christgau myke opp vitriolen. Etter å ha skjult sin egoisme i metaforen som en ung sangdichter, oppnådde han suksess da han løsnet den bortskjemte braket bak de bulende øynene, skrev han. Men her dukker brat bare en gang, i den nominelt metaforiske drakten til ‘den fremmede.’ Resten av Billy har mer eller mindre vokst opp. Han er nå like sympatisk som den en gang opprørske og fortsatt tolerante onkelen din, som har det sære ved å tro at OPEC var designet for å ødelegge luftkondisjoneringsvirksomheten hans.

Og det er fortsatt det fineste en fan virkelig kan si om Joel i dag - han er fortsatt tolerant. Men han fortsetter også, og selger ut Madison Square Garden-boliger, hovedsakelig på grunn av nærheten til MSG til Long Island Railroad. Townies har snakket.

Kjæresten min Hannah og jeg har et ritual. Hver gang en av oss har bursdag, leier vi et hyggelig hotellrom et sted i byen hvor ingen av oss noen gang har bodd før. Og mens hun feiret sin siste bursdag på The Waldorf Astoria, skyllet en merkelig bølge av nostalgi over meg. Kanskje var det art deco av bygningen eller den gamle polstringen av suiten vår, men noe vagt minne Old New York dukket opp, en som aldri tilhørte meg i utgangspunktet. Og av en eller annen uforklarlig grunn streamet jeg She’s Always a Woman fra telefonen min.

Teksten hun tar vare på seg, gjorde Hannah øyeblikkelig forbanna. I sammenheng med Joels større forhold til kvinner, både i sang og i livet, virker det ukarakteristisk for Joel å tenke på dette som en dyd. Han mener sannsynligvis at hun doucher, foreslo Hannah. Jeg kunne ikke argumentere med logikken hennes.