I utgangspunktet dette. (Showtime)
Det er to sider ved hver historie - med mindre historien er en gjennomgang der en kritikeres ord er evangeliets sannhet, i hvert fall til du treffer kommentarseksjonen. Ikke nå lenger! I et ekko av det han sa / hun sa selve showets struktur, har vi tappet kritikerne Sean T. Collins og Eric Thurm for å gå oss gjennom deres motstridende synspunkter på begge finalen og hele første sesong av The Affair, Sarah Treem og Hagai Levys Showtime-serie som presenterer en utenomekteskapelig slynge - og et drap - fra de to deltakernes duellperspektiv. Gnister vil fly!
Del en: Sean
Min kjærlighet til Affæren er lidenskapelig og stormfull og nøye bevoktet, en pinlig tematisk passende måte å elske på Affæren . Det er showet jeg mest sannsynlig vil tvitre om rapsodisk klokka to om morgenen etter noen få drinker, og forundrer meg over den skarpe sexigheten og sofistikasjonen som om jeg impulsivt skyter ut en hemmelighet til mine andre nattugler og tøfler. Disse tweets blir ofte skutt gjennom med forvirring og forakt for showets motstandere: Hvorfor, gudfrykt hvorfor, er det ingen som elsker Affæren som jeg gjør? Vet de ikke hvor gode de kunne ha det? Jeg føler at jeg har oppdaget det beste i verden, og det er en ting bare jeg kan se.
Noe som er overdrevet, selvfølgelig, men bare litt. Selv mange av showets innledende, vokale støttespillere ser ut til å ha avkjølt seg på den todelte sagaen Noah Holloway og Alison Lockhart; på HitFix årlige kritikerundersøkelse den rangerte en svakt 24., under en slik glitrende pris som The Walking Dead, Gotham , og sesong fire av Hjemland . I øyeblikk som dette er jeg bekymret for at TV-kritikkens fornuftige avvisning av å forene alvor med godt kan ha blitt en refleksiv iver for å forene alvor med dårlig.
Men bekymringen er liten sammenlignet med min dype, dype glede over selve showet, som er en av de beste på TV. Det er bare slik smart , og så spesifikk , om så mange ting som er vanskelig for TV å gjøre uten å få alt, vet du, teevee om dem. Sex, ja, selvfølgelig - Dominic West og Ruth Wilson er enormt attraktive mennesker, det samme er Maura Tierney og Joshua Jackson, og om ikke annet er det morsomt å se dem knulle. Men showet fanger opp mer enn bare nakne kropper. Det kommer til den varierende, unike intensiteten og dynamikken til alle forskjellige typer sex, fra det kjente og trøstende til romanen og forbudt, fra morsomme one-night-stands til sjeledrepende, fra lange libertine ettermiddager til presserende sent på kvelden. . På et eget, men beslektet notat er det også lite sparsommelig for ekteskapet, om hvordan den enorme tryggheten kan komme til å føle seg procrustean, men likevel også hvordan langvarig kjærlighet kan utdype seg til noe nærmere en gravitasjonskraft.
Og det er strålende på dydformene vi feirer i forskjellige kjønn. Legg merke til hvordan Noahs synspunkt alltid skildrer ham som en god mann, en mann som er så misforstått og ikke verdsatt at han ikke kan la være å gjøre feil ting lenger, men likevel prøver å gjøre det rette, ve ham. Derimot maler Alisons synspunkt henne som den langmodige kvinnen, hvis smerte og sorg er total og urørlig av noens forståelse. Affæren snakker noe tungt sant om maskulinitet, femininitet og formene vi tvinger oss til å ta på deres vegne selv når ingen ser.
Men showet går utover det han sa / hun sa sex / kjærlighet / ekteskap, og det er der det blir virkelig imponerende. Affæren gjorde ikke det trenge å gi begge hovedpersonene enorme familier med godt tegnet karakterer, hver med sitt eget sett med interaksjoner og forventninger med hovedpersonene og hverandre. Ting med Noahs datter eller svigerfar, ting med Alisons mor eller svigerinne, er sterke nok til at andre show kan bygge hele episoder rundt. Og god gud, Affæren knulle ikke rundt smerter. Alisons prøvelser som mor til en sønn som druknet har manifestert seg i noe av det mektigste fjernsynet jeg noensinne har sett - hennes sammenbrudd etter å ha sett et barn med kreft kaste opp fra kjemo rett i morens hender, hennes grafiske skjerm selv- skade, hennes nesten uovertrufne insistering overfor barnelege at hun neste gang vil redde sønnens liv, som om hun kan få en overgang ... dette er den slags ansiktsbehandling av vanskelige ideer og følelser vi burde kreve fra alle kunstformer.
Gjerne er finalen Affæren på det villeste og ulleste. Avslutter hele sesongen på en Lov og orden act-break cliffhanger, og avslører at Noah og Allison nå er lykkelig gift, velstående foreldre like før detektiv Jeffries svømmer inn for å arrestere Noah for Scotty Lockharts drap? Det er verken den stille, resolutt utramatiske karakterstudien som showet alltid var på sitt beste, eller oppløsningen til whodunit-aspektet som mange seere, inkludert meg selv, forventet selv etter nyheten om at showet skulle komme tilbake for en andre sesong.
Men mens fortsettelsen av drapsmysteriet virkelig er frustrerende - for alle Twin Peaks , der beslutningen om å forlenge det sentrale mysteriet var klok, er det en Drapet , hvor, uh, ikke så mye - frustrasjonen løser seg når du vurderer alle de nye korridorene showet kan reise i sin nye status quo. Hvordan har Noahs barn håndtert hans gjifte og fødselen av halvbroren? Er Helens forakt for eksen og elskerinnen hans nok til å få henne til å tro at han faktisk er en morder? Vil den viltvoksende, feudende Lockhart-klanen alle stille seg bak denne teorien om saken, gitt deres mangeårige rivalisering med Oscar og andre aktører i Montauk-politikk og kriminalitet, for ikke å nevne hverandre? Har fødselen av en ny sønn hjulpet Alison virkelig til å komme seg fra sorgen hennes over den hun mistet? Den nøye måten showet har forankret sin plotutvikling i karakter, i stedet for behovet til en historie å gjøre Thing X bare fordi dette vanligvis er tiden Thing X skjer, har tjent det massevis av spillerom og holdt meg trygg at jeg blir like varm og tung for sesong to.
Del to: Eric
Jeg likte de første episodene av Affæren , men jeg tror ikke jeg skjønte helt hva slags show det skulle være? De første episodene, som bryr seg om å vise de samme hendelsene fra perspektivene til både Noah og Alison, er ganske interessante å se på et menneskelig forhold og måten det brytes gjennom prismer av begge deres personligheter, historier og smerte. (Tvunget gjennom politiavhør.) Men så sluttet showet å bry seg om alt dette, og kastet massevis av vendinger mot karakterene uten grunn. Gården ble solgt! Noah elsket Alison! Nei, han ville tilbake til kona! Vent, nei, han vil være sammen med Alison! Noen er gravide!
Det er show som kan lene seg inn i dette nivået av melodrama og trekke det godt - og rollebesetningen av Affæren er absolutt talentfull nok til å håndtere et økt nivå av emosjonell virkelighet, noe som alltid signaliserer at vi ikke helt skal ta alt så bokstavelig. Likevel virker alt her underlig dempet, ettersom de tilsynelatende intellektuelle målene med showet (som åpenbarte seg for å være bare en gimmick) gjør det vanskeligere for alt å lene seg fullstendig til latterlighet, fordi jeg egentlig fortsatt skal bry meg om hva som skjer med disse karakterene av andre årsaker enn sjokk. Det er litt for mye å spørre, spesielt da jeg også blir bedt om å bry meg om løsningen av drapet.
Det er synd at bakenden av denne sesongen gikk så langt utenfor skinnene, for du vet, det er faktisk noen ganske gode ting i denne episoden. Å åpne med Noahs retningsløse sove er ganske utmerket, noe som tyder på at alt han noensinne virkelig trengte var å bli fjernet fra konvensjonene i ekteskapet hans, Walter White-stil. Noah er langt mer overbevisende som en angrende cad og fryktelig mann enn som en jeg skal bry meg om å ende opp med Alison. Det er kult at Noahs datter Whitney er en slags karakter med eget byrå nå, og Julia Goldani Telles får spille med litt stål .. Og det å se Joshua Jacksons Cole fikk en virkelig oppgjør med Alison og deretter rocke ut med en pistol var en mye moro! Visst, det er slags nøtter, men i hvilken grad han er blitt såret av kona er til å ta og føle på.
Og så ble det fullt ut til Skader ? Jeg kan ikke forestille meg at noen virkelig bryr seg om mordrammen. Jeg antar at jeg liksom kan se hvordan vrien som Noah faktisk gjorde drap på Scotty Lockhart (tilsynelatende - ingenting er som det ser ut på dette showet på den verste måten) ville være spennende for noen som likte showet. Det er også det nærmeste vi kommer til en full innrømmelse av hvor forferdelig han er, men ikke en som får meg til å se denne karakteren igjen.
Men dette er åpenbart en årstid finale, en som egentlig ikke pakker inn mange løse ender og setter opp et nytt år med Noah som kjemper med rettssystemet som vafler om hvorvidt han virkelig elsker Alison eller bare på en måte elsker henne. Først tenkte jeg Affæren ville være en sesongmessig antologi som Ekte detektiv , et show som vil utforske menneskets hukommelse og ulovlige forhold og til og med variasjoner på såpe i forskjellige omgivelser hver sesong. Det hadde vært fantastisk! Og det hadde antydet en viss avslutning i denne finalen.
For meg å bry meg om Affæren som et show som kan løpe i ti år (som alle Showtime-serier gjør i disse dager), måtte jeg bry meg om Alison nok til å synke ti timer i året inn i livet hennes, eller i det hele tatt bry seg om Noah. Og uh, nei. Jeg er ikke engang sikker på at forfatterne forstår hvor forferdelig de er mesteparten av tiden. Fordi det mest tilgivelige med denne episoden er hva det gjør med Helen, Noahs kone.
Maura Tierneys opptreden er elegant undervurdert og karakteren hennes forfriskende kompleks. Så hennes bønn om at han skulle komme hjem og oppføre seg mot ham (lagre noen skarpe blikk) får henne bare til å virke tannløs og svak og uinteressant, et inntrykk som bare styrkes av showets åpenbaring om at Noah og Alison er sammen på slutten fordi jeg antar hvorfor ikke? Affæren er så nær å være virkelig god TV - den har alle de rette elementene, for det meste, bortsett fra god, empatisk og kommunikativ skriving. Showet er dypt interessert i Noah og Alison, men nå får jeg ikke det det ser i dem, noe som betyr at jeg ikke helt får det folk ser i det.
Del tre: Sean (Igjen)
jeg regner med at Affæren ’S sentrale tese er sant: Mennesker virkelig kan se det samme på to radikalt forskjellige måter, ikke sant? Det er imidlertid morsomt at ting jeg faktisk hadde vanskeligere for i finalen, som at Cole ble bevæpnet og farlig, faktisk spilte bra med deg. På den annen side er vi enige om at selve drapsmysteriet sannsynligvis er det minst engasjerende aspektet av showet. Kanskje var det mer uavgjort da det så ut som Alison og Noah skulle fortelle historier som var utformet for å tvile på hverandre, men det ser ikke lenger ut til å være tilfelle. Jeg er faktisk ikke sikker på at showet er best forstått som to personer som forteller forskjellige historier om den samme hendelsen lenger, hvis det noen gang var. Noah som støper Alison som en ulmende fristende arbeiderklasse kontra Alison som maler Noah som en svimlende overklasses cocksman? Det er en ting. Helt forskjellige versjoner av den tiden Alisons mann pekte en revolver på dem? Nå er vi på en alternativ tidslinje. Rukk på skuldrene - Jeg mistenker at Noah dekker til noen nær ham, kanskje til og med Helen, for hva det er verdt.
Men jeg synes ikke det er verdt mye, ikke sammenlignet med showets faste og behendige forståelse av karakterene fremfor alt. Jeg kunne virkelig ikke være uenig om hvordan finalen portretterte Helen, bare for det første. Å bryte et ekteskap - en familie - er som å ta et puslespill du har konstruert i løpet av flere tiår og kaste det over rommet, spre noen biter mens du limer andre sammen, tenne noen i brann og kaste andre helt. Bare fire måneder etter separasjonen, fremdeles forent av kjærligheten til barna sine, ville det naturlig nok være tider når Noah og Helen ville ønske å ta tak i de sammenlimte stykkene og prøve å jobbe med dem, uansett hvor mye Noah likte sin frihet eller Helen skjulte rettferdig sin utroskap. Det kan være en dårlig beslutning, men det er ikke en svak en. Det er ikke svakt for mennesker med smerte å søke en slutt på det, til og med bare en midlertidig, illusorisk.
Den typen hands-off tilnærming til menneskelig atferd jeg liker best om Affæren , og jeg tror det er grunnen til at jeg ser kompleksitet og empati hos hovedpersonene der du ser et par blide røvhull. Det lar Noah og Alison, og Helen og Cole, gjøre feil uten å behandle disse feilene som folkeavstemninger om summen av deres moralske karakter. Den gjør gjøre det vanskeligere å se hva de ser i hverandre, og hva showet ser på dem også, fordi disse tingene er tilslørt av følelsesmessige og atferdsmessige falske starter, blindveier og dobbel rygg i stedet for å sette front og sentrum. Men jeg liker å ta den reisen for å komme dit de skal. Jeg er i det til slutten, eller, etter omstendighetene, Slutten .
Del fire: Eric (Igjen)
Alternativ tidslinje virker som en ganske veldedig tolkning av hva showet gjør nå. Det virker relativt tydelig for meg at Noahs halvdel av denne episoden er den versjonen han presenterer for Jeffries, som skildrer Cole som den klare skurken, hans gjensyn med Helen i ganske sympatiske termer (dette kan være forklaringen på hvorfor jeg ikke liker hennes skildring i denne episoden. - det kommer fra Noah), og klær Alison i saintly white i stedet for det grå hun har på seg i sin egen historie. I sin tur løper Alisons halvdel frem mot noe som jeg mistenker er litt nærmere det som virkelig skjedde, og kulminerte med at Noah ble tatt i varetekt. Etterforskningen virker fortsatt som rettferdiggjørelsen for split-story strukturen, som fortsetter å plage meg fordi det ikke bare er unødvendig, det er en distraksjon fra tingene som faktisk er bra med showet.
Sean, vi er i det minste enige om at ingen av oss bryr oss særlig om identiteten til Scotty Lockharts drapsmann, eller nedfallet fra drapet. Men det er begivenheten som forklarer strukturen til showet, og sannsynligvis vil være enda viktigere for forholdene i andre sesong. Jeg forstår hvorfor du er sympatisk med noen av karakterbeslutningene (spesielt lesingen din av Helen, som jeg er uenig i, men som gir mening), men de kommer fremdeles som vilkårlige for meg. Alle har en grov karakteroversikt, og gjør så hva i helvete som passer til historien for en episode, særlig Noah - som sannsynligvis dekker for noen, men jeg har begynt å fortvile at showet har en faktisk teori om forbrytelsen, eller at avskalingen av bedragene har noe annet formål enn å rettferdiggjøre skuespillerne som drar av seg mer klær.
Det er ikke det at jeg ikke liker å se på TV om narsissistiske røvhull - jeg mener, jeg elsker, elsker Gjennomsiktig . Men det er et nivå av rå, stille menneskelighet på det showet, noe som er knyttet til å ville forstå karakterene som mennesker i stedet for som utskjæringer, en kvalitet som for det meste mangler fra Affæren . Menneskene som befolker dette showet, vil ha ting og bryr seg ikke om konsekvensene, noe som ville være bra hvis vi hadde en følelse av hvorfor de ønsket dem, eller i det minste en vag følelse av hva som drev dem. Annet enn hyggelige følelsesmessige overraskelser som å se Alison med moren (beklager, Athena), er det praktisk talt ikke noe av det i finalen. Det har knapt vært noen følelser som jeg, i det minste, kunne gjenkjenne som ekte etter de første episodene, som gjorde en veldig god jobb med å fange det foreløpige, svimmelhetet i begynnelsen av saken.
Sagt på en annen måte, jeg kan forestille meg å være fornøyd med en praktisk tilnærming til karakterer uten å måtte komme med noen spesielle uttalelser om dem, selv i den slags seriøs forestilling du er bekymret for blir urettferdig skadet av kritikere. (Selv om jeg vil hevde at dette er kvaliteter som, si, Amerikanerne besitter og trekker av seg mye bedre enn Affæren .) Men karakterene må faktisk være interessante for oss, eller i det minste må showet være så fascinert av dem at vi blir interessert i den , og jeg synes ikke det er tilfelle lenger her, hvis det noen gang var det. Riktignok er det også mulig at jeg bare er veldig misfornøyd med å føle meg blunkket av løftet om et show som er mye smartere enn dette - opprørt av måten min affære med Affæren avkjølt, som det antagelig måtte. Jeg er glad for at du liker det, og jeg er glad for at det er noe dette selvtillit seriøst med gode skuespillere som generelt får slått til gode forestillinger. Jeg skulle bare ønske at enten jeg fikk det slik du gjør, eller at alt annet som ikke sviktet showet, ville fjerne alle bjeller og fløyter, og bli den nedborede karakterstudien som det kunne ha vært fra begynnelsen. Men med litt mer moro og selvbevissthet, vær så snill - jeg tror ikke alvorlig må bety blodløs.
Eric Thurm er en forfatter som bor i New York hvis arbeid har dukket opp i Grantland, The A.V. Club, Complex og The L.A. Review of Books.
Sean T. Collins har skrevet for Rolling Stone, Wired, BuzzFeed og The Comics Journal. Tegneseriene hans er utgitt av Marvel, Top Shelf, Study Group og Youth in Decline. Han bor sammen med datteren på Long Island.
