David Goggins før og etter
Jeg hadde veldig lyst til å mislike Jesse Itzler. Men selvfølgelig kunne jeg ikke innrømme det for vår felles litterære agent, Lisa Leshne, som var ivrig etter å dra meg til en fest som feiret utgivelsen av Mr. Itzlers nye bok, Å leve med et SEAL: 31 dager trening med den tøffeste mannen på planeten .
Selve forutsetningen for boken irriterte meg: Mr. Itzler, en 40-talls, utrolig vellykket gründer, tidligere (hvit) rapstjerne og ultra-maratonlønn hyret en Navy SEAL for å bo sammen med familien og få ham til det beste fysiske og mental form av livet hans. For meg smalt dette av en fyr som hadde mer dollar enn fornuft.
Men jeg holdt munnen og lukket opp til en eksklusiv Harlem-pizzaforbindelse. Jeg skjønte at jeg kunne ta et stykke, smile høflig, mumle gratulerer med å skrive en bok og faktisk få en ekte forlag til å gi ut den, og ta av. Ingen skade, ingen foul, og kanskje et stykke anstendig pizza.
Men akkurat da jeg tok en ny bit Neapolitan Expresss fantastiske pizza, ble jeg introdusert for et 6'1 180-pund ark titan: David Goggins.
Og så møtte jeg SEAL. Mr. Itzler bruker aldri denne kampherdede krigers virkelige navn, og inkluderer ikke noe identifiserende bilde av ham i boken. Først virket det som en gimmick. Når jeg faktisk hadde lest boka, skjønte jeg at anonymiteten og mysteriet faktisk var fornuftig. Men akkurat da jeg tok en ny bit Neapolitan Expresss fantastiske pizza, ble jeg introdusert for et 6'1 180-pund ark titan: David Goggins.
Jeg har kjent noen få SEAL-er gjennom årene, men de var alle offiserer: Naval Academy eller Harvard grads. Mr. Goggins er annerledes: en selvbeskrevet, bare så vidt gjennomgående videregående grad med en 1,9 GPA som anerkjente at han ønsket å forbedre seg selv. Og at noe bedre betydde at han måtte gå ned 100 kilo for til og med å ta SEAL-kvalifiseringstesten; han gjorde det på to måneder.
Vi håndhilste, og jeg nevnte at min yngre sønn hadde tenkt på å ta SEAL-testen. Mr. Goggins så meg i øynene - jeg kunne ikke forestille meg at han ikke stirret intenst på noen - og sa noe om å støtte sønnen min; at det var den mentale delen som var mye tøffere enn den fysiske utfordringen. I den øyeblikkelige utvekslingen hadde han på en eller annen måte motivert meg. 
AOL BUILD presenterer: Jesse Itzler i AOL Studios i New York 29. oktober 2015 i New York City. (Foto: John Lamparski / Getty Images)
Mr. Itzler klatret deretter opp på en stol, tok en mikrofon, takket alle passende personer og forklarte hvordan prosjektet - og deretter boka - hadde blitt til. Mr. Itzler og fem venner hadde gått inn i et ultramaraton. Målet var å løpe så mange miles som mulig på 24 timer. Itzler og lagkameratene hans byttet på å kjøre tyve minutters ben. Når de ikke løp, slappet de av med vann, Gatorade, bananer, PowerBars og massasje.
Selve løpskurset var en kilometer lang løype rundt parkeringsplassen i San Diego Zoo, og Mr. Itzler la merke til en fyr som var veldig forskjellig fra alle deltakerne: en afroamerikansk løper som ikke hadde noen lagkamerater; han kjørte hele 24-timersløpet alene, med bare en sammenleggbar stol, en flaske vann og en boks med kjeks for støtte. Kort tid etter sporet Mr. Itzler ham og spurte om mannen - Mr. Goggins - ville flytte inn hos familien sin i en måned for å trene ham.
Merkelig nok var det ikke noe formelt forretningsforhold. Mr. Goggins ba aldri om penger - en bok ble aldri sett for seg - og ærlig talt syntes han Mr. Itzler var gal.
Mr. Goggins hadde bare en betingelse: Du gjør alt jeg sier.
Mr. Itzler var enig.
Og det betyr ALT.
Greit.
Jeg kan vekke deg når som helst; Jeg kan presse deg til det ytterste.
Ummm.
INGENTING er utenfor grensene. INGENTING.
Like etter flyttet Mr. Goggins inn i Mr. Itzlers Central Park West-leilighet - og verken Itzler, hans kone eller deres unge sønn så livet på samme måte igjen.
Hvis du legger sengen din hver morgen, vil du ha utført dagens første oppgave. Det vil gi deg en liten følelse av stolthet, og det vil oppmuntre deg til å gjøre en annen oppgave og en annen og en annen.
Boken er en rask lesning og underholdende. Jeg gisper fortsatt etter hva Mr. Goggins hadde gjort Itzler hver dag; og at Mr. Itzler stilte seg til hver utfordring. Historien deres er også overraskende menneskelig og rørende: to personer med usedvanlig forskjellige bakgrunner, med tilsynelatende grunnleggende forskjellige verdier.
Som mange ting jeg leste i dag, lurte jeg på om det er en leksjon i det for meg eller for barna mine. I fjor ga begynnertalen admiral William McRaven - den tidligere sjefen SEAL og sjef for Joint Special Operations Command for hele det amerikanske militæret - til kandidatene fra University of Texas. Den mest minneverdige delen av admiral McRavens melding - og den var full av solide, inspirerende råd - var å lage sengen din hver dag.
Hvis du legger sengen din hver morgen, vil du ha utført dagens første oppgave. Det vil gi deg en liten følelse av stolthet, og det vil oppmuntre deg til å gjøre en annen oppgave og en annen og en annen. På slutten av dagen vil den ene oppgaven fullført ha blitt til mange oppgaver som er fullført. Å lage sengen din vil også forsterke det faktum at små ting i livet betyr noe. Hvis du ikke kan gjøre de små tingene riktig, vil du aldri gjøre de store tingene riktig.
Fra David Goggins via Jesse Itzler var det også en enkel melding: prøv å bli litt bedre i morgen. Etter å ha lest boken overrasket ikke leksjonen eller regelen eller målet - uansett hva du vil kalle det -. Det som overrasket meg var at Itzlers deling av denne historien gjorde det troverdig. Og for å dele denne meldingen kunne jeg ikke mislike Jesse Itzler.
