Edward Hopper’s Nighthawks , hans mest kjente verk, på Art Institute of Chicago 19. desember 2013.John Gress / Corbis via Getty Images Edward Hopper har et trofast rykte som en av de mest ærverdige amerikanske realistiske malerne gjennom tidene, men ny forskning fra en kandidatstudent ved Courtauld Institute i London har potensialet til å forstyrre dette omdømmet. I henhold til New York Times , Louis Shadwick, den aktuelle forskeren, oppdaget nylig at noen få av Hoppers tidligste oljemalerier er nesten identiske med bilder gjengitt i et magasin for spirende kunstnere som hadde blitt publisert før Hoppers malerier ble opprettet og datert. Et relevant eksempel er de nesten totale likhetene mellom kunstneren Bruce Cranes maleri fra 1880-tallet En vintersolnedgang , som Shadwick fant i Kunstutvekslingen magasinet, og Hopers tenåringsskaping Old Ice Pond på Nyack fra 1897.
Selv om det er fornuftig at en spirende kunstner ønsker å etterligne andre kunstverk før han eksperimenterer med sine egne oppfinnelser, er det mindre sikkert hvorfor Hopper ikke ville erkjenne at bildene han reproduserte ikke kom fra hodet hans alene. I alle tre maleriene bekreftet kunstneren ikke at de var kopier, og signerte Robåt i steinete vik og Skip ‘E. Hopper ’og Gammel isdam ved Nyack med initialene ‘E.H.,’ skrev Shadwick i Burlington Magazine delvis. I stedet for et forsøk på å villede, synes underskriftene bare å antyde kunstnerens ungdommelige stolthet over hans tidligste prestasjoner innen olje.
Hvis Shadwick virkelig er riktig, er verk som til dags dato kun tilskrives Hopper og priset tilsvarende, kanskje ikke så verdifulle som de tidligere ble oppfattet å være. Konsekvensene for Hoppers arv er foreløpig uklare, men forskjellige Hopper-forskere vil nesten helt sikkert ha forskjellige reaksjoner på denne avsløringen om hans tidligste år. Den skjærer rett gjennom den vidt holdte oppfatningen av Hopper som en amerikansk original, sa Kim Conaty, en kurator ved Whitney Museum i New York, til New York Times .
