Dette kan få meg til å høres ut som et pikkhode, sa Jimmy Kimmel, men jeg er ikke overrasket i det hele tatt. Jeg var faktisk skuffet over at det tok så lang tid.
Det var mandag 13. mai, og Mr. Kimmel, 34, snakket fra kontoret sitt i Los Angeles, hvor han om noen timer ville hoppe på et fly som skulle til New York City. Dagen etter kom den skitne kinnet ex – radio D.J. slått tele-sjåvinist ville triumferende inn på scenen på New Amsterdam Theatre på Times Square for å bli kronet sen-tv-TV's Latest Shiny New Object. Battered ABC hadde signert Mr. Kimmel for å gjøre et komedieshow etter Nightline, en som skulle erstatte den aldri så fungerte Bill Maher og Politically Incorrect.
Mr. Kimmel hadde tilbrakt de siste tre årene på å sprenge som programleder for Comedy Central's Man Show, den ukentlige, ville testosteronutgivelsen der han og tøffe medprogramleder Adam Carolla, heiet på av et ivrig, ølsvingende publikum, riffet på emner som vannlating, onani og farting mens de er omgitt av halvnakne sidekickettes som heter Juggies, hvorav noen hoppet på trampoliner. Sett på som en irettesettelse av 90-tallets politiske korrekthet, var The Man Show ikke høy kunst. På en Man Show-skisse hadde en skjortefri Mr. Kimmel - alle 191 pund av ham - tørrhumpet en levende sjimpanse.
Nå vil han følge Ted Koppel.
Men da han gikk på Big Time, ga Kimmel denne åpenbaringen: Man Show-mannen er ikke nødvendigvis ham. Og hans og Mr. Carollas kikende, flokklignende studiopublikum?
Jeg liker ikke de fleste av dem, for å være ærlig, sa Mr. Kimmel. Jeg liker et bestemt segment av dem, men jeg liker dem ikke som en gruppe. Individuelt har de det bra, men som en gruppe liker jeg ikke tuten og tullingen.
Og der går du. Som en TV-vert for barn som ender med å avsky barna som bjeffer navnet hans, var Mr. Kimmel lei av hans skrikende, lojale lurer. Han var takknemlig for deres kjærlighet, men han hatet deres hjerneløse jubel av potte-munnord. Han hatet det da MTV, som fant ut at de ville være perfekte, sendte ham og Mr. Carolla til Mardi Gras, en begivenhet han kalte et mareritt. Jimmy Kimmel vokste opp og ønsket å være kunstner, for å gråte høyt. Forsto ikke folk? Bare fordi han spilte bra med kåte pakker med høyt munn, betydde ikke at han var en av dem.
Ideen om at jeg er denne fyren som løper rundt og knipser folk i rumpa med et håndkle, det er egentlig ikke meg, sa han. Jeg liker å tro at det er litt mer enn meg. Jeg vet det er.
Men nå har han fått jobben kuttet ut. Mr. Kimmel slutter seg til et gimpy-nettverk med en enda wobblier-sen franchise. ABC bunglet overlegen tidligere i år da den flørte med David Letterman, bare for å miste ham og fremmedgjøre Mr. Koppel og Nightline, dets aldrende, men stentorianske nyhetsdyr. Nightline 's henrettelse ble oppholdt, men få mennesker tror det vil vare mer enn et par år.
ABCs oppdrag er selvfølgelig å få ungdommer til å ta noen av den 18 til 34 mannlige demografien tilbake fra Mr. Letterman og Jay Leno. Men Mr. Kimmels utvalg hevet øyenbrynene, og ikke bare fordi hans tisse-giss kontrasterer sterkt med Mr. Koppels lyriske forsendelser fra Kongo. Midt i Letterman mishegoss var det rykter om at hvis de ikke fikk Dave, ville ABC jage The Daily Show 's Jon Stewart, som er vittig og sjarmerende og den slags selvutslettende smarte bukser som blir skrevet opp i The New Yorker og The New York Times Magazine - med andre ord, typen fyr Mr. Koppel i det minste ville humor, om ikke le av.
Omvendt blir Mr. Kimmel, som er født i Brooklyn og oppvokst i Las Vegas, sett på som en lystig lummox-typen som kan bli skrevet opp i Maxim, og som Mr. Koppel kanskje unngår med Delta-skytten. Fysisk stinker Mr. Kimmel regelmessig klenhet: Korthåret, tønne bryst og vanligvis trenger barbering, han er den typen elskelig-slep som ser ut som om han har på seg en Rangers-trøye, selv når han ikke har på seg en Rangers-trøye. Faktisk, hvis sent på kvelden er college og Jay Leno er den etterlengtede studentrådets kasserer, ble David Letterman den femteårs senioren cranky dorm proctor, Conan O'Brien improv kaptein og Craig Kilborn den smarmy Lothario som sov med de førsteårs jentene, da er Jimmy Kimmel den kule fyren som er smartere enn 2.0 GPA som ikke hadde noe imot om du lånte porno hans eller puket på rommet hans.
På grunn av denne likheten var Mr. Kimmel i stand til å trekke ut en tung-i-kinn-råhet som The Man Show. Som et av hans avguder, Howard Stern, som slapp unna med strippere og brystundersøkelser fordi han hadde en familie i forstedene og fortalte alle at han hadde en liten penis, Mr. Kimmel, som har vært gift 14 år og har to små barn ( og vises nå på Mr. Stern's show fra tid til annen), er en angriper i luften med en marshmallow inni - ikke en kvinnesvikt, men en gris med et blunk.
I det minste har han spilt en på TV. Mens han forbereder seg på det største spranget i karrieren, er Mr. Kimmel ivrig etter å la den bratte fyren oppleve seg.
Jeg liker absolutt sport og drikker øl og alt det, men jeg tror jeg er litt mer avrundet enn det, sa Mr. Kimmel. Jeg mener, jeg ville aldri være i et broderskap. Det er så morsomt når folk sier til meg: 'Å, denne bror-gutt-humoren,' fordi et brorskap er det siste jeg ville gjort. Jeg trenger ikke å tilhøre en gruppe som forteller meg hvem vennene mine er. Jeg har problemer med å holde gutta borte fra meg.
Jimmy Kimmel sa at han er motivert av sinne. Ikke en skummel fyr i Travis Bickle-stil, men harme på måten han ble shuntet rundt i landet, som en Wolfman Jack Willy Loman, i de tidlige stadiene av radiokarrieren. Det er mye til tross som gir meg drivstoff, det er sant, sa han.
Før han landet på TV, slet Mr. Kimmel i radiostasjoner i Las Vegas, Phoenix, Seattle, Phoenix igjen, Tampa, Palm Springs, Tucson og til slutt Los Angeles. Han fikk sparken fra alle disse jobbene, bortsett fra to. Det svir ham fortsatt.
Jeg ble sparket fra alle disse radiostasjonene, og folk ler og synes det er kult eller hva som helst, sa Mr. Kimmel. Men du vet, det var ikke morsomt, og det var ikke kult på den tiden, det var meg og kona og til slutt et barn eller to som måtte pakke huset vårt uten penger og kjøre til en annen by hvor jeg forhåpentligvis ville være i stand til å få en annen jobb. Det var ikke gøy.
Mr. Kimmel innrømmet at han hadde en enorm smerte i rumpa i sine tidlige radiodager. Han sa at radiostasjonens direktører alltid vil gjøre deg til Gary Collins, og han var et uprøvd barn som krevde at de ikke skulle tukle med hans uoppdagede geni. Jeg var en tynn punk som sa til disse voksne mennene: 'Du er ikke morsom, jeg vet bedre, bare stol på meg,' sa Mr. Kimmel. Jeg kan se hvorfor de ikke likte meg.
Han begynte å finne stemmen sin i en lite lyttet til R & B-radiostasjon i Palm Springs, hvor han spunnet Peabo Bryson og Regina Belle-plater og en barndomsvenn ved navn Carson Daly var hans praktikant. Overbevist om at ingen lyttet og dermed ingen brydde seg om hva han gjorde, finslipte Mr. Kimmel den ville, vanlige fyren, og stønnet om sjefen sin, ringte sveiv og hev radiohelvete. Det var som om vi holdt et show i stuen vår, sa Mr. Kimmel. Og det var veldig frigjørende på en måte å føle at ingen lyttet, fordi du føler at du kan si hva som helst - og jeg begynte bare å si noe.
Til slutt utvidet Mr. Kimmel seg til L.A.s hyper-innflytelsesrike KROQ, hvor han steg frem som en klok, knakende sportsfreak kalt Jimmy the Sports Guy. Folk begynte å ringe ham med ideer til fjernsyn. Men han bedøvet friere ved å avvise de fleste av ideene sine.
Jeg har sagt nei til så mange mennesker når jeg ikke hadde noe på gang, og de kunne ikke tro det, sa han og lo. Jeg var bare på radioen, og de var som: 'Vi vil at du skal være vert for dette showet.' Jeg sa nei, og de var som: 'Hva faen?' Jeg vil si, 'Det høres ikke bra ut. 'Og de ville gå,' Men du var på radio! Vil du ikke være på TV? 'Jeg vil gå,' Ja, men jeg vil gjøre noe bra. '
I 1997 ga Kimmel ankende og sa ja til å være vertskap for Win Ben Steins Mone y, et komediesentral-quizshow der deltakerne prøver å matche vettet med den monotone tidligere Nixon-assistenten ble filmskuespiller (Bueller ... Bueller ... Bueller ...) . Det anerkjente showet ga Kimmel litt kritisk troverdighet; han vant en Emmy på dagtid i 1999 for beste programleder.
Men selv da var han opptatt av å vise mer. Da jeg var på Ben Stein-showet, ville jeg alltid i hemmelighet vise at jeg visste svarene på mange spørsmål, sa Mr. Kimmel. Han føler seg litt av det samme i sin pågående konsert som lenestolprognoser på Fox’s N.F.L. pregame show, hvor han spiller en morsom schmo som prøver å velge mellom de hellige og Buccaneers.
Folk likestiller komedie med å være dum, sa Kimmel. Og du vet, jeg tar gjerne en IQ-test eller en SAT-test. Bare fordi [jock-slått-Fox-personlighet] Howie Long bruker briller, gjør ham ikke smart. Jeg garanterer deg at jeg er mye smartere enn de gutta.
Mr. Daly, MTV-idolen som også er vert for et NBC-show klokka 1:35, kalt Last Call, kalte Mr. Kimmel for et av de smarteste menneskene han kjente. Han er veldig godt lest, han er en flott Trivial Pursuit-partner - han har mye kunnskap på mange nivåer, sa Daly.
Mr. Kimmel skulle likevel ikke tvinge hjernen hans til noen. Bedre å ha intellektet undervurdert enn overkokt, skjønte han.
Jeg tror det er grunnen til at Dennis Miller ble slått i hodet av en to-for-fire, sa Mr. Kimmel, og refererte til den nylig hermetiserte mandag kveld fotballspilleren. Dennis Miller virker mer innstilt på å vise folk at han er smart enn å vise folk at han er morsom. Det er zillioner av smarte mennesker - det er ikke så mange morsomme mennesker. Hvis målet ditt er å vise folk hvor mye du har lest, er det noe galt med det hvis du er komiker.
Man Show, lansert i 1999, ville ikke utgjøre slike konflikter. Utviklet av Mr. Kimmel, Mr. Carrolla og Dan Kellison, ble showet det nest høyest rangerte programmet på Comedy Central (etter South Park) til tross for en hårete excoriation fra kritikere da den hadde premiere. Susan Faludi, i Newsweek, avviste det som et show der oppblåsthet ser ut til å være sin qua non av mannlig identitet.
Mr. Kimmel sa at han ikke kan forstå hvorfor The Man Show ble fôr for generasjonsargumenter. Ved forskjellige anledninger ble det latterliggjort som bevis på at den mannlige troglodyten hadde kommet tilbake til popkulturen; av et bryggende tilbakeslag mot likestilling; av skamløsheten til kabel-TV-ledere.
Det minner meg alltid om en av mine dårlige bokrapporter, hvor du må finne tre punkter for å støtte ditt argument, sa Mr. Kimmel. Den første er litt sterk, og den tredje er ganske sterk, men den i midten er bare tull.
Vi går og underholder disse berusede gutta, hvordan er det vi gjør noe som indikerer noe som skjer i Amerika? Spurte Mr. Kimmel. ‘Åh, det er dette tilbakeslaget mot feminisme.’ Nei! Det er et show folk synes er morsomt. Også, gutta liker å se jenter sprette. Så enkelt som det.
Det er ikke bare gutta, sa han. Mr. Kimmel sa at kvinner hele tiden forteller ham at de elsker The Man Show; han sa at programmets kvinnelige fans så på deres lojalitet som et kontraintuitivt æresmerke. Jeg tror det får dem til å føle seg spesielle, sa han.
Over tid begynte imidlertid selv de best tenkte publikumsfølelsene å ha på Mr. Kimmel. Han sa at mens de var begeistret for at folk kom og så på, var han og Mr. Carolla lei av kattesamling og bjeffing fra publikum; at de var ivrige etter å utvide horisonten. Mr. Kimmel sa at de snakket om det hver gang de tok opp en annen episode.
De raske fansen jaget dem også på gaten. Adam og jeg går rundt, og folk går bananer, sa Mr. Kimmel.
Noen ganger var det for mye. Mr. Kimmel fortalte en historie om en gang han spiste med venner i Las Vegas, og en chatty fan satt plutselig inne i boden deres og fanget dem inne.
Jeg antar at personligheten min ønsker den oppførselen velkommen, sa Mr. Kimmel. Jeg antar at det er noen ting du må takle når du tapper en øl på slutten av TV-showet ditt.
Mr. Kimmel går inn på sen kvelds-TV i en tid da kringkastingsnettverk, i tro på at den 11. september slo publikum av for umotiv sex og vold, har blitt kringkastere igjen, og tilbyr et jevnt kosthold av midtveis komfortmatunderholdning . Denne ånden var tydelig på ukens presentasjoner, der urbane NBC, hjemmet til Will & Grace og Fear Factor, kunngjorde en ny serie kalt American Dreams, om en hvitbrødsfamilie fra 1960-tallet med en datter som håper å gjøre potetmosen på Amerikansk bandstand. Selv den sluttete WB senker hemlinjen og introduserer en bølge av familieverdier, inkludert en nyinnspilling av CBSs gamle Family Affair, med Sweet Transvestite fra Transsexual Transylvania, Tim Curry, i hovedrollen som en butler.
Mr. Kimels show - som løst blir beskrevet som en times lang samtale- og variasjonsshow - vil ikke debutere på ABC før i januar 2003. ABC er imidlertid i et rush for å sparke politisk ukorrekt til fortauskanten; nettverket kunngjorde 14. mai at det snart vil fortelle Mr. Maher og stolen han kom inn på (jævla, dette nettverket blir merkeligere og merkeligere) en ekstra Nightline-halvtime kalt Nightline Close-up.
Så, kom tidlig neste år, det er Jimmy-tid. Bill Hillary, konserndirektør og daglig leder for Comedy Central, sa at han er glad for sin ansatt, men tror Mr. Kimmel's overgang fra kabel vil være en utfordring, ikke bare på grunn av de knirkende seerne han må konvertere.
For å være helt ærlig med deg, tror jeg det vil være vanskelig i begynnelsen, fordi ABCs publikum er så gammelt, sa Mr. Hillary. Men jeg tror at hvis noen virkelig kan slå igjennom, kan han. Utfordringen for ham er å få et yngre publikum til å være lojal mot programmet hans og komme til ABC.
Stacey Lynn Koerner, visepresident for kringkastingsforskning for Initiative Media, et medieanalyseselskap, sa at Kimmel sannsynligvis burde bli litt bredere på ABC, riste av seg noe av sitt Man Show-eksteriør. Nøkkelen til demografi sent på kvelden er unge menn, men det betyr ikke at kvinner ikke ser på.
Mr. Daly var mer sløv over vennens ABC-show. Se opp, sa han. Se faen ut.
Når det gjelder The Man Show, er fremtiden uklar. Mr. Kimmel vil bare si, jeg vet ikke hva som kommer til å skje. Comedy Central's Mr. Hillary sa at nettverket er ubestemt om showet vil fortsette, kanskje med Mr. Carolla og noen andre; nettverket overførte selvfølgelig Daily Show fra Mr. Kilborn til Mr. Stewart. (Hillary la til at Comedy Central også har bestilt opp fire år med Crank Yankers, et nytt dukketeater-gjør-sveiv-samtaleshow fra Mr. Kimmel, Mr. Carolla og Mr. Kellison.)
Mr. Kimmel vil imidlertid være opptatt med å gå videre. På ABCs forhåndspresentasjon 14. mai spøkte han at han planla å få Barbara Walters på en trampoline.
Dette kan få ham til å høres ut som en pikkhode, men Jimmy Kimmel tror at han og sen kveld kan jobbe.
Alle jeg kjenner synes jeg er morsom, sa han. Selv folk som ikke liker meg, synes jeg er morsom i virkeligheten. Det er ingen grunn til at det ikke skal oversettes til resten av USA.
-med rapportering av Rebecca Traister og Gabriel Snyder
