Google sine massive permitteringer er tar en toll om Sundar Pichais rykte blant hans ansatte, som har sendt brev de siste månedene og oppfordret deres administrerende direktør til å gjøre det bedre. Pichai har vært stort sett taus, i det minste offentlig, om kritikken og kravene fra ansatte. I stedet ser det ut til at han foretrekker å fokusere på nye produkttilbud, spesielt Bard, Googles chatbot for kunstig intelligens designet for å utfordre OpenAIs ChatGPT .
Siden Google i januar kunngjorde planer om å gi slipp på 12 000 ansatte, det største kuttet i selskapets historie, har Pichai vært i sentrum av kritikken for sin håndtering av nedbemanningen. Mer enn 1500 Google-ansatte har signert et åpent brev 19. mars til Pichai, og oppfordret ham til å «ikke være ond» – en setning som brukes i Googles oppførselskodeks – under de pågående permitteringene.
Google-arbeidere har vært i strid med toppledelsen før, ofte på grunn av selskapets tjeneste for myndigheter. Ansatte har uttalt seg mot Googles innsats i 2018 bygge en sensurert søkemotor for Kina og en 1,2 milliarder dollar kontrakt i fjor for å tilby skytjenester til den israelske regjeringen. Som administrerende direktør for Google og dets mor, Alfabet , Pichai har båret hovedtyngden av ansattes misnøye.
Brevet lister opp fem offentlige forpliktelser de ansatte ønsker fra Pichai, inkludert en ansettelsesstopp til permitteringer er over, å gi prioritert gjenansettelser til tidligere ansatte, unngå diskriminering, respektere planlagte permisjoner og beskytte ansatte fra land med aktive konflikter, som Ukraina og Russland.
Ved flere anledninger før det åpne brevet ble utarbeidet, ble en gruppe tidligere Google-arbeidere permittert mens de var i fødselspermisjon og medisinsk permisjon skrev brev til Pichai og Fiona Cicconi, Googles Chief People Officer, krever at selskapet betaler for den gjenværende tiden av deres godkjente permisjon. De fikk aldri svar, CNBC rapportert.
Pichai har ikke tatt opp noen av disse kravene offentlig. Google sa ikke om Pichai har svart på disse brevene internt. I en e-postmelding sa selskapet at sluttpakkene deres sammenligner seg gunstig med andre selskaper, inkludert for de som ble sparket mens de er i permisjon
Pichai fokuserer på Bard, en ChatGPT-konkurrent
Skremt over suksessen til ChatGPT, erklærte Pichai i slutten av desember en ' kode rød ” innad i selskapet for å utvikle et konkurrerende produkt så snart som mulig.
En måned senere, Google kunngjorde Bard , en ChatGPT-lignende tekstgenerator, en dag før Microsoft avduket en GPT-forbedret Bing. Bard er drevet av Googles egen språkmodell LaMDA, som har vært i arbeid siden 2021. I et firmablogginnlegg 6. februar sa Pichai at Google snart vil inkorporere Bard i sin egen søkemotor.
Imidlertid kritiserte Pichai umiddelbart etter Bard ga et faktuelt feil svar på et spørsmål under en demonstrasjon under lanseringsarrangementet. Kritikere, inkludert noen Google-ansatte, sa at Pichai skyndte seg å introdusere produktet før det var klart. Noen tekniske kommentatorer ba om Pichais avgang .
Bard var opprinnelig bare tilgjengelig for en liten gruppe testere. Google åpnet tilgang for publikum 21. mars, selv om det fortsatt er en venteliste). Denne gangen rådet Pichai brukere til å administrere forventningene sine. I en intern e-post 21. mars sa Pichai at Bard ikke vil være perfekt med det første.
'Når flere begynner å bruke Bard og teste dens evner, vil de overraske oss. Ting vil gå galt», skrev Pichai i en e-post til ansatte, som snart ble offentlig. 'Vi vil lære av det og fortsette å iterere og forbedre oss.'
Pichais synkende godkjenningsrate
Pichai, har vært administrerende direktør for Google siden 2015 og Alphabet siden 2019. Godkjenningsraten hans blant ansatte har falt hvert år siden den gang.
I sitt første år som Google-sjef i 2016 ble Pichai rangert som syvende beste administrerende direktør i USA på Glassdoors årlige toppsjefliste, som er satt sammen basert på ansattes vurdering. Pichai hadde en godkjenningsrate på 96 prosent det året.
I 2017 falt rangeringen hans til nr. 17. Den sank ytterligere til nr. 45 i 2018 og nr. 46 i 2019. I den siste listen for 2021 ble Pichai rangert som nr. 90 med en godkjenningsrate på 90 prosent. (Glassdoor publiserte ikke en liste for 2020.) I motsetning til dette var Google konsekvent blant topp 10 på Glassdoors ' Beste steder å jobbe” liste i disse årene.
Til tross for kontroversene rundt Pichai, har Alphabet-aksjene reagert positivt på både januars permitteringer og lanseringen av Bard. Aksjekursen er opp 18 prosent i år etter å ha tapt 30 prosent i 2022.
