Thomas Lennon som Felix Unger og Matthew Perry som Oscar Madison. (Foto: Sonja Flemming / CBS)
Jeg ønsket å like piloten til CBS ’nye show Oddparet , virkelig gjorde jeg det. Jeg ville virkelig, virkelig like det.
Men la oss innse det, det er noe fundamentalt wobbly med å lage et TV-show som allerede har vært et Broadway-stykke, så en film og deretter et TV-show, en som fremdeles regnes som en klassiker. Hva mer kan man gjøre med dette materialet?
Helt ærlig føler jeg meg litt dårlig om ikke å like denne piloten. Denne inkarnasjonen har en stor rollebesetning - Matthew Perry ( Venner ) som Oscar Madison (den rotete), Thomas Lennon ( Sean redder verden ) som Felix Unger (den obsessivt pene) med Yvette Nicole Brown ( Samfunnet ), Lindsay Sloane ( Forferdelige sjefer ) og Wendell Pierce ( Michael J. Fox Show ) hopper inn som ensemble-spillere. Det ser ut til at både Perry og Lennon virkelig fortjener en hit om nå. Lennon ble fryktelig feilkastet som en gjennomsnittlig sjef i NBCs ujevne Sean redder verden men har tydeligvis komiske koteletter, noe hans arbeid med Reno viser 911! Perry, tydeligvis ekstremt vellykket i løpet av de ti årene Venner , var også veldig morsom i hans to siste komedieprogrammer, Fortsett og Mr. Sunshine , begge kuttet av nettverkene av ukjent grunn.
Showet har også en flott stamtavle i produksjonsteamet. Det er fra Timberman / Beverly Productions som har Elementær , Begrunnet og Masters of Sex , blant mange andre show, på kredittrullen. Produsent og showrunner Bob Daily, har jobbet med hits som Frustrerte fruer og Frasier og showet kan til og med skilte med den legendariske Garry Marshall som skaper og konsulent. For de som ikke er klar over, utviklet Marshall faktisk den originale versjonen, 1970-serien, og tilpasset den fra 1968-filmen, som ble hentet fra Neil Simon-stykket som debuterte i 1965. Det var enda en annen tilpasning av materialet da Simon opprettet, kalt Det kvinnelige oddeparet med Florence (Unger) og Olive (Madison.) Simon dro eiendommen ut igjen i 2002, og forsøkte å oppdatere materialet via en annen Broadway-versjon kalt det Oscar og Felix: A New Look on the Odd Couple.
Etter å ha sett på alt dette kan du tenke - dette er tingen som bare ikke vil forsvinne ... og du ville ha rett. Hvorfor kommer den stadig tilbake? Poenget er at det stadig dukker opp igjen fordi det gjøres riktig, det kan være veldig morsomt. Vil det være tilfelle her?
Den grunnleggende forutsetningen - to fraskilte fyrer som bodde sammen - var fornuftig da stykket ble opprettet på 60-tallet og husket at skilsmisse på den tiden ikke var så vanlig som det er i dag. Det virket ikke urealistisk at to menn i denne lignende situasjonen ville dele et sted sammen. Nå virker det bare litt rart, spesielt hvis disse to voksne mennene er i førtiårene i løpet av karrieren. I denne piloten er det uklart hva Felix lever for, men med tanke på at han er uklanderlig kledd, ser det ikke ut til at kontantstrømmen hans lider for øyeblikket. Oscar er en sportsradiojock og tjener tydeligvis en god lønn da han har en 'videovegg' i den romslige leiligheten, komplett med mange TV-er og en sports ticker.
Et annet spørsmål som kommer opp i tankene mine er hvorfor Oscar, som ser ut til å være en hund på jakt etter skilsmissen, vil ha en romkamerat? Faktisk virker han lettet over at han ikke lenger er gift og fortsetter å slå på to forskjellige naboer i piloten. Så hvorfor skulle han ønske å bo sammen med noen som kan blande seg i hans spirende forhold?
Det virker plausibelt at Oscar kan ta Felix inn litt mens Felix leter etter et eget sted, men for disse to å bo sammen permanent, virker det ikke i det minste troverdig. I den virkelige verden kan de være naboer, men da faller hele grunnpremisset for showet virkelig fra hverandre, ikke sant?
Langs den samme tankegangen, hvorfor bruke tittelen og karakternavnene her i det hele tatt? Hvorfor ikke bygge et helt nytt show med tittelen, Merkelige venner eller Rare venner (hei, det kan fungere siden det er Matthew Perry, ikke sant?) eller noe sånt? Å ja, noen tror helt klart at navnegjenkjenning vil tiltrekke seg en mengde, som ‘Hei, jeg likte den serien på 70-tallet, så jeg vil sjekke ut den.’ Jeg har nyheter til deg; folk som så på dette på 70-tallet, er gamle nå og ikke en gruppe som hopper på Twitter og Facebook for å fantasere om showet. (Men igjen er dette CBS, og vi vet alle at demoen deres er litt eldre enn andre nettverk.)
En annen ting som er interessant her, er det faktum at i denne første episoden av showet blir Felix 'persnickety-oppførsel adressert rett ut - det vil si at den' homofile 'tingen blir adressert umiddelbart, noe som også er litt forfriskende og litt rart. . Det er forfriskende fordi det å være homofil ikke var en del av samtalen verken i filmen fra 1968 eller i 70-serien. Marshall har kjent at det var mye diskusjon om det bak kulissene, men at nettverksmessingen på den tiden satte kibosh på å nevne noe som helst homofilrelatert. Men på samme måte virker det litt stereotypisk å anta at Felix er homofil på grunn av måten han kler på seg, hans oppmerksomhet på renslighet og hans evne til å lage ekstravagante retter. Det minner litt om Frasier og hvor ofte figurer på det showet som ikke kjente Frasier eller Niles antok at de var homofile på grunn av deres forkjærlighet for opera og fin sherry. Så rett utenfor flaggermusen er det Oscar som flat ut erklærer om Felix, han virker utrolig homofil, men det er han ikke. Så elementet blir presset av lerretet med en gang.
I en pilot er det mye som må settes opp, og den prosessen er ofte vanskelig, slik den er her, men det er noen morsomme deler av denne, for det meste takket være Lennons Felix. Det er litt vanskelig å se Perry som den tilsynelatende harde Oscar, men man kan bare håpe at i de påfølgende episodene får vi se hvorfor han bryr seg om vennen Felix og hvordan han uttrykker den kjærligheten.
Som sagt, jeg ønsket virkelig å like denne piloten, og sannheten er at jeg ikke gjorde det. Men det er ikke å si at jeg ikke vil gi serien litt sjanse. Mange show som viser seg å være skikkelig gode, har suge piloter. Jeg håper virkelig det er det som skjer her. Perry og Lennon har absolutt betalt sine komediegebyrer, og som sådan fortjener medlemmene av dette 'Odd Couple' muligheten til å gjøre denne versjonen av materialet minneverdig.
Oddparet har premiere torsdag 19. februar klokken 8.30/7.30c på CBS.
