Chris Christie tar en selfie med fans mens han turnerte strandpromenaden 29. august 2014 i Point Pleasant, New Jersey. (Andrew Burton / Getty Images)
Det har vært mye surr over faren Christie møter for å miste spilleautomaten i den første delen av CNN / Reagan Library-presidentdebatten 16. september. Bare de 10 beste kandidatene av de 16 totale inviterte vil ta scenen for hovedarrangementet, og kuttet vil bli bestemt av et gjennomsnitt av meningsmålingene tatt fra 16. juli til 10. september.
Mens Christie konsekvent var blant topp 10 i løpet av den tidligere delen av dette spennet, har det i det siste vært en nærmere samtale. Den siste Fox News-avstemningen kom ut søndag og viste Christie på 10. plass med 3 prosent. I går var nyheten enda verre for guvernøren som CNNs egen avstemning viste ham på 11. plass blant nasjonale GOP-velgere. Christie er på 3%, etter å ha falt fra 4% i undersøkelsen 22.-25. Juli, mens Carly Fiorina hoppet fra 1% til 5%.
Da Fiorina fortsetter å glede seg over sin sterke opptreden i debatten før debatten for to uker siden, har noen lurt på hvem hun vil ta hvis hun ble forfremmet til hovedscenen. James Pindell pekte ut i sin daglige Ground Game-e-post er det å komme på CNNs toppdebatt neste måned et nullsumsspill. Hvis Fiorina blir lagt til de 10 beste kandidatene på hovedscenen, må noen bli stukket ut. Akkurat nå viser avstemninger det sannsynligvis ville være Christie.
Christie har faktisk også falt til 11thplass i Real Clear Politics gjennomsnitt av den nasjonale avstemningen på 3,3%, etterfølgende den tidligere Arkansas-guvernøren Mike Huckabee, som nå er på tithplass.
Det gjør det enda mer interessant at regjeringen Christie tilbrakte hele forrige uke på ferie på Jersey Shore. For å være rettferdig er det august i en lang kampanjesesong. Guvernøren, som har fire barn, fortjener en ferie som alle andre. Og han gjorde noen innsamlingsaksjoner og telefonsamtaler medieintervjuer.
Men med et felt som er så stort og uhåndterlig, har kuttingen for hovedscenedebatten fått en betydning som ligner selve primærstemmingen. Akkurat som en dårlig oppvisning i Iowa og New Hampshire vil tynne flokken av kandidater pålitelig, har manglende evne til å komme inn i primetime-debatten vært grov på marginale kandidater som Texas Gov. Rick Perry, hvis stab har måttet bytte til frivillig status , og den tidligere VA-regjeringen Jim Gilmore, som var ikke engang invitert av Nancy Reagan til CNNs debatt.
Det er utenkelig at en kandidat ville ta en uke fri fra kampanjen fire uker før stemmeseddelen ble avgitt. Så det er uten tvil rart at Christie tilbrakte en uke nede i fjæra fire uker før han muligens ble bumpet fra beste sendetid. Hvis Christie mister en debattplass med en brøkdel av et prosentpoeng, kan kampanjen hans se på forrige uke som en tapt mulighet. Eller kanskje, guvernøren kommer ut av sin oppfriskede uke og går på den slags møte som vil se ham klatre i valglokalene.
Vi får vite det når de siste meningsmålingene ruller inn.
