Akkurat nå er vi inne i et Hillary-øyeblikk, og diskuterer allerede om hun vil være den nominerte, og jeg hører demokratiske venner si, Hillarys bagasje, og bekymre oss for distraksjonen det kan forårsake. I går sa en venn til meg: Disse Clinton-haterne vil prøve å knytte henne til drap ...
Jeg vil ikke stemme på Hillary på grunn av Irak. For meg diskvalifiserer hennes beslutning om å gå sammen med en farlig president, og skape en krise for Amerikas legitimitet i verden.
Men jeg er også en tidligere Clinton-hater. Hat er ikke bra for noen, jeg liker å tro at jeg har kommet over det. Men jeg vet noe om Hillarys bagasje, og hvis hun løper for president, tror jeg at en del av den bagasjen (bortsett fra varepoeng) legitimt vil komme ut på karusellen. Det er dette denne oppføringen handler om.
Tilbake før han hadde skjegg, blåskinnet Michael Chertoff, sekretæren for innenrikssikkerhet, hans bein som overordnet rådgiver for en senatskomité som undersøkte Whitewater og relaterte ting. (Jeg burde advare leseren akkurat nå, noen av mine små fakta kommer til å være feil her. Det spiller ingen rolle. Fakta er generelt nøyaktige, og til slutt handler dette om tolkning.) På den tiden, 1996, da -Senator Al D'Amato ønsket å bruke Whitewater til å fordype seg i Vince Foster-døden, nestleder i Det hvite hus, som døde seks måneder i Clinton-presidentskapet, oppdaget kroppen hans i en park på Virginia-siden av Potomac-elven. D'Amato tenkte senere bedre på det. Det var et dårlig trekk for ham politisk i New York, og i det han elsket den sømse siden av politikken, og var gjennomsyret av det selv, trakk D'Amato seg tilbake. Men en stund etterforsket han aspekter ved dødsfallet og holdt høringer i Senatet som berørte det.
Et av problemene rundt etterforskningen av Fosters død (bortsett fra forsvinningen av personsøkeren fra bevisene som ble samlet inn av Parkpolitiet!) Var at i timene etter at politiet og Det hvite hus fikk vite om hans død, var ikke hans kontor sikret. Og senere dukket det opp filer som tilhørte Foster (kanskje fra hans Little Rock-kontor) i hjemmet til Det hvite hus. Hillary produserte dem. Chertoff brakte frem sterke bevis for at folk dagen etter Fosters død gikk inn på Fosters kontor og neset rundt og så på arkivene hans. Chertoff demonstrerte at før etterforskerne endelig fikk tilgang til Fosters kontor, var Hillary på telefon med vennene sine nære politiske medarbeidere. Susan Thomases var med på telefonsamtalene. Det var også Maggie Williams, Hillarys stabssjef, og Bernie Nussbaum, rådgiveren i det hvite hus. Flere telefonsamtaler rett etter hverandre. Mønsteret var litt feberaktig.
Og til slutt ble disse filene som Foster, en grundig mann, hadde vedlikeholdt, avviklet i Det hvite hus. De som Hillary produserte var faktureringsopptegnelser som hadde å gjøre med Rose Law Firm, tilbake i Arkansas, hvor Hillary og Foster begge hadde jobbet, og filen snakket med spørsmål om Hillarys rolle i en landavtale kalt Castle Grande. Alt som er veldig kjedelig. Jeg forstod det ikke da, jeg kommer ikke til å forstå det 15 år ut. Hvis noen tar det opp i en presidentkampanje, vil jeg hoppe ut av vinduet.
Her er hva som er interessant, og hva som kommer til å bli tatt opp.
I ukene før Vince Foster døde, uansett måte, kanskje hans egen hånd, var han under massevis av press. Han taklet det ikke. Han smalt. I utgangspunktet hadde denne avskyverdige opprettholdte advokaten tatt denne store jobben med sine gamle venner, og han fant ut hvem vennene hans var, og det var en superpolitisk jobb. Foster var en rube. Han var ikke klar for storpolitikk. Han burde ha kommet seg derfra, men han hadde et så stort superjeg at han ikke klarte det. Det er en sann tragedie.
Noe av presset Foster var involvert i begynnelsen av Whitewater, Travelgate, eiendomsmeglingens kjedelige ting. Han laget en berømt boks med ormer på noen skatteregister. Men det er plausible bevis for at Foster også var involvert i begynnelsen av en langt mer betydelig politisk prosess, som historien senere skulle vise: spørsmålet om Clintons forhold til kvinner. Alle vet om Paula Jones-saken som forstyrret landet (og meg selv) i den andre Clinton-administrasjonen - etter en 9-0-avstemning av høyesterett for å la saken gå videre, noe ingen partisk demokrat noen gang vil tenke på, men en domstol som handler enstemmig, etter et prinsipp best uttrykt av Bob Dylan, at selv USAs president noen ganger må stå naken. Uansett, det skjedde mye senere, og som du vet førte Paula Jones sivile sak til Monica Lewinsky. Men Paula Jones-saken ble faktisk forårsaket av hendelser som gelte de første seks månedene av administrasjonen. For å si: Som Clinton selv visste, var en gruppe statlige tropper i Arkansas av en eller annen grunn (grådighet, harme for ikke å bli ført til Washington, sjalusi eller ærlig plaindealing, ta ditt valg) komme sammen igjen i Ark. Med ideen om å dra publikum om hans seksuelle peccadilloes. De kom endelig fram i oktober 1993, i American Spectator. Det som betyr noe for denne historien er at det var kjent på våren, så tidlig som i mai, kanskje tidligere, at Troopers snakket om å bli offentlig. Clinton dinglet en føderal jobb til en av dem, det var et forsøk på å kjøpe dem av.
Det generelle poenget her er at den delen av demokratiet som bryr seg om ekteskapelig troskap i lederne (et prinsipp jeg selv ikke kunne gi et tall om) - at komponenten eller dens agenter tok skritt for å avsløre Bill Clinton og Clintonites med rette betraktet dette som farlig. Og, vil jeg hevde, Clinton-maskinen var klar for å gjøre det den alltid hadde gjort under disse omstendighetene: løgn og misbruk av makt og søppel kvinner.
Det som følger er mer diskutabelt, så la meg snakke om kilden min på den. I Little Rock i 1996, for New York Times Magazine, intervjuet jeg en Clinton-hater ved navn Gary Parks. Parks var en tidligere bilselger og noe av en urolig ungdom. Han hadde sparket rundt, han hadde hatt fysisk skade. Hans far var blitt myrdet: Luther Jerry Parks, en tidligere statlig politimann, som hadde vært sikkerhetssjef for Clinton-hovedkvarteret i Little Rock under presidentkampanjen i 1992, ble drept mindre enn et år etter valget. Dette er utrolig og sant: To måneder etter at Vince Foster dør, er Jerry Parks, Clintons tidligere sikkerhetsassistent, drept ganglandstil, med en halvautomatisk pistol, og bilen skutt opp i West Little Rock. Media berørte ikke det, og de fikk slippe det. Det var ikke noe internett da, som det er nå, i stand til å spille media som det gjorde med Dan Rather.
Jeg likte Gary Parks. Jeg følte at han var ærlig og smart. Hans vurdering av Bill Clintons personlighet var den beste jeg hørte. Han sa at hvis Bill Clinton hadde lagt seg til søsteren din og deretter skrudd henne, og du var rasende over ham, kunne han gå i rommet og ti minutter senere hadde du glemt det helt, han var så forførende. Parks sa at han hadde hengt noen sammen med Clinton, på dagen på State House.
Det var Parks påstand at hans avdøde far og Vince Foster en gang hadde undersøkt Clintons saker på Hillarys befaling. Han sa at Vince Foster hadde ringt opp faren, som jobbet som privatetterforsker, for å se på Clintons romantiske liv rundt 1980, etter at Bill Clinton hadde mistet guvernørkontoret etter sin første periode. Parks sa Hillary ønsket skilsmisse. Det så ut som om juggernauten hun hadde trodd på, og giftet seg med, var over. Clinton hadde da tapt to store løp og vunnet to. Till the Comeback Kid-gutten er Bill Clinton gutsy, vant tilbake guvernørskapet i 1982. Men på begynnelsen av 80-tallet, sa Parks, ba Hillary sin advokatpartner Vince Foster om å utarbeide en skilsmissesak, og Foster ringte Parks, som samlet en dossier. av kvinners uttalelser. Parks sa at Hillary senere bestemte seg for en skilsmisse, men at faren hans holdt på dossieret. I 1993, sa Parks, etter at Vince Foster dro til Washington, krevde han at filen ble returnert, og til og med ringte til Jerry Parks i dagene før hans, Foster's, død for å kreve den. Og at to måneder senere ble faren hans myrdet, fordi, sa Parks, at han hadde holdt ut med å returnere filen. (L.R.-politiet løste aldri farens drap, ikke da jeg så på det noen år etterpå.)
Clintonittene vil si at det er mye antagelse i det jeg har lagt ut her. De har rett. Det er. Men det er liten antagelse i uttalelsen om at Clintons personlige liv, som ble så politisert i hans andre periode, hadde blitt periodisk politisert før den gang, og Clintonittene fryktet det mer enn Travelgate. (Dette er forresten et stort plott i bestselgeren Primære farger av Joe Anonymous Klein). For å gjøre spranget som Vince Fosters smerter og Jerry Parks død hadde en viss tilknytning til Troopers fremtredende er antagelse, basert på Gary Parks historie. Men det er logisk. Hva var Det hvite hus som var mest redd for våren? Jeg lurer på om Vince Foster var bekymret for de tingene, og hva de lette etter på kontoret hans.
Jeg tror jeg kanskje tilgir Hillary hennes tilknytning til disse hendelsene. De var så lenge siden, hun ble trukket til Bills hest. Hun har gjort mye alene siden. Hun har vært tøff og sterk på egne ben. Hun har stor tilstedeværelse. Men jeg tror ikke vi vet alle fakta om denne saken, og folk kommer til å ta opp den og spørre om den. Ekte bagasje.
