Rover-sjef og medstifter Aaron Easterly.Rover En app for hundevandring høres ut som en typisk oppstartside som ble svevet av en hundelsker i tiden for all delingsøkonomi, men er sannsynligvis ikke imponerende nok etter Silicon Valley-standarder.
Det var akkurat det som skjedde i 2011 da tre hundelskere i Seattle grunnla Rover, en online markedsplass som matcher hundeiere (og katte) med dyrepassere på samme måte som Airbnb matcher reisende og utleiere. Investorer tvilte at etterspørselen etter dyrepleie var så stor som Rovers grunnleggere trodde, og at hundeeiere ville betro en fremmed å sette sine firbente babyer som å ringe en Uber-sjåfør.
Abonner på Braganca's Business Newsletter
Men Rover har bevist haterne feil. I dag er det syv år gamle selskapet det største markedet for husdyrpleie i USA, og forbinder mer enn 300 000 dyrepassere og en million kjæledyrseiere hver måned for hundeturer og overnattingstjenester. I fjor brukte dyreeiere 375 millioner dollar på appen. Og selskapet prosjekterer kjæledyrseierutgifter for å vokse videre til $ 500 millioner i år.
Disse tallene til side er det også sant at det å drive en virksomhet som involverer mennesker og dyr i en slik skala kan være vanskelig og full av overraskelser.
Tidligere denne måneden pratet Braganca med Rovers topphund, administrerende direktør Aaron Easterly, om de forventede læringene og utfordringene ved å kjøre en Airbnb for kjæledyr, hvordan Rover startet som bare et alternativ til kenneler og utviklet seg til å påta seg et mye større oppdrag som til slutt kan endre folks holdning til eierskap til kjæledyr en dag.
Hvor mange typer kjæledyr dekker Rovers service?
De vanligste kjæledyrene er åpenbart hunder og katter. Men vi har også hatt hester, pottemagesvin, hamstere, slanger, øgle og til og med kjæledyrreker, noe jeg ikke visste var noe.
Hunder og katter er de eneste to typer dyr du offisielt kan bestille på vår plattform. Men folk har hacket andre typer kjæledyr inn i systemet vårt de siste årene. For eksempel vil noen si [i en tjenesteforespørsel], Hei, dette er en hund. Men så viser det seg å være en fisk.
Hvordan håndterer du disse hackingsituasjonene?
Disse situasjonene er mindre vanlige nå takket være vår kjæledyrprofilfunksjon. Før noen tjenesteleverandør godtar en ordre, får han / hun se en profil på kjæledyret, som inkluderer bilder, pleieinstruksjoner og andre detaljer. For eksempel kan en hesteeier laste opp et bilde av hesten sin selv om han velger hunder eller katter i det første trinnet i bestillingssystemet.
Vi oppfordrer også kjæledyrseiere til å spesifisere dyretypen ved siden av kjæledyrnavnet. Dyreeiere elsker det, fordi det hjelper dem med å finne folk som er spesielt interessert i å sitte den typen kjæledyr.
Før Rover var du leder i Microsoft i flere år. Hva fikk deg til å forlate bedriftsverdenen for å starte en hundevandringsapp?
Jeg var daglig leder i Microsoft i tre og et halvt år. Men det var litt av en ulykke, fordi jeg begynte med Microsoft gjennom et oppkjøp av oppstart (Atlas). Jeg er alltid en gründer. Jeg elsker å starte bedrifter og bygge ting. Så det var naturlig for noen som meg å komme tilbake til oppstartslandet og bygge noe fra bunnen av.
Jeg forlot Microsoft i 2011 med det ønske og ble med i et lokalt risikokapitalfirma kalt Madrona som bosatt gründer. Da jeg jobbet med et par forskjellige ideer om markedsplasser på nettet i mediarommet, sa en av partnerne der: Hva med en online markedsplass for hunder?
Var du hundeeier på den tiden?
Ja. Eier er et merkelig begrep. Jeg vil heller si Jeg var eid. Min pomeranian på fire pund, Caramel, hadde meg absolutt pakket rundt håndflatene. Den lille fluffen kontrollerte livet mitt på alle måter.
Som en toppleder på den tiden måtte jeg gå ned på en liste over venner, familie og naboer for å ta vare på Caramel hver gang jeg måtte reise på forretningsreise. Så jeg hadde dette problemet selv.
Min medstifter, Greg Gottesman, la opprinnelig ideen om Rover som et alternativ til kenneler. Men mitt syn var: Jeg tror ikke folk som meg faktisk bruker kenneler, fordi vi avskyr ideen om å ha hundene våre låst i et bur. Etter noen analyser av dette, fant vi ut at folk som meg er omtrent 10 ganger flere enn folk som bruker kenneler. 
En Rover-ansatt med hunden sin.Rover
I fjor brukte dyreeiere 375 millioner dollar på Rover. Inntil Rover og andre husdyrsittende apper kom rundt, skjønte de fleste ikke at dette var et så stort marked. Hvordan oppdaget du denne uutnyttede etterspørselen? Hvordan visste du at en dyrepass-app var noe folk ville falle for?
Før appen vår ble lang, søkte folk flest kjæledyrpleie gjennom familie og venner eller kommersielle tjenester, avhengig av tjenestetyper.
For overnatting, for eksempel, fant vi ut at 90 prosent av menneskene ville bruke familie og venner. For de andre 10 prosentene som henvender seg til kommersielle tjenester, ville to tredjedeler bruke kenneler og boardingtjenester, og resten ville ansette profesjonelle dyrepassere, hovedsakelig gjennom Yelp og Google.
Tjeneste på dagtid er imidlertid vanligvis all-kommersiell, fordi de fleste ikke kan stole på venner og familie for vanlige turer på hunden midt på dagen.
Fordi folk flest ikke har råd til vanlig dyrepleie på dagtid, tror mange potensielle dyreeiere ikke at de har et krav om dette. Jeg tror den største barrieren for å få et kjæledyr er logistikken for omsorg: Jeg er singel; Jeg bor i en leilighet; Jeg jobber lange timer; Jeg har nettopp gått gjennom et samlivsbrudd, så situasjonen min er ustabil.
Vårt oppdrag er å fjerne hindringer for eierskap til kjæledyr. Tamning av dyr, spesielt hunder, er en av de viktigste utviklingene i historien om menneskelige slag når det gjelder å forbedre menneskets emosjonelle lykke. Men denne opplevelsen av følgesvenn, aksept og ubetinget kjærlighet deltas bare av et mindretall av befolkningen nå. Vi ser på det som en menneskelig tragedie.
Det er ganske skummelt å la en fremmed ta seg av kjæledyret ditt. Hvordan får du folk til å stole på deg?
Du vet, i USA, hvis du spør hundeeiere, anser du deg selv som eier av en hund eller en forelder? Syttiseks prosent vil si en forelder. Så denne tjenesten er veldig annerledes enn Uber eller matlevering. Dette er å betro noen til å ta vare på babyen din på mange måter. Det er vanskelig.
I de første dagene stolte vi mye på referanser fra folk som hadde brukt profesjonell service før, et evalueringssystem og muntlig.
Vår strategi, på et høyt nivå, er å være bedre både i kvalitet og pris. Fordi det er en slik endring av atferd som går fra venner og familie til fremmede, ønsker vi å tilby tjenester av høyere kvalitet til en lavere pris enn typiske løsninger. Vi tror virkelig at det er nødvendig å være bedre på begge deler for at atferdsendringen skal skje.
Hva er den vanligste klagen du har mottatt fra dyreeiere?
Tjenesten og tiden jeg ønsker er ikke tilgjengelig. De aller fleste tjenesteleverandører på Rover stoler ikke på dette som en primær inntektskilde. De gjør dette fordi de elsker hunder eller katter. Så kalenderen deres er sporadisk og er ikke like pålitelig som profesjonelle dyrepassere. 
Rovers kontor i Seattle har daglig rundt 300 ansatte og 70 hunder.Rover
send glitter til fiendene dine
Hvordan håndterer Rover ekstreme ulykker? Hva om en hund eller katt dør eller blir borte under din omsorg?
Sikkerhet er vår første prioritet. Vi ofrer gjerne inntekter på kort sikt i sikkerhetens navn. Fra første dag har vi hatt ekte 24/7 nødstøtte. Dette inkluderer både ansatte på Rover og tredjeparts veterinæromsorg.
Når det er sagt, når du gjør over en million tjenester i måneden, vil ting skje. Målet vårt er å både minimere sannsynligheten - det er utrolig sjelden på plattformen - og når ulykker skjer, gjør en fantastisk jobb for å støtte dyrepassere og dyreeiere i en rask løsning.
Nøyaktig! Ting kommer til å skje. Det har vært noen uheldige hendelser involverer Rover-brukere det siste året. Noen ulykkelige kjæledyrseiere tok til sosiale medier for å uttrykke sin sorg eller sinne mot selskapet ditt. Hva er svaret ditt på det?
Det plager meg ikke i det hele tatt at folk uttrykker sine følelser når ulykker skjer. Vi hadde forventet at de skulle gjøre det. Hos Rover er vi kjæledyrelskere. Vi bryr oss om dem på samme måte som vi bryr oss om barna våre. På noen måter vil det plage meg mer hvis folk ikke bryr seg når tragedier skjedde. Jeg tilbrakte dager med å gråte hysterisk da Caramel gikk bort, selv om hun var 14 og et halvt år og hadde levd et flott liv.
Vi vil undersøke alle hendelser og er alltid villige til å feile på sikkerhetssiden. Hvis vi mener at visse tjenesteleverandører er feil og ikke burde være på Rover, vil vi fjerne dem fra plattformen.
Igjen, vår hendelsesrate er veldig lav i prosent av nivået på bestilte tjenester. Det er bare ingen måte å gjøre denne virksomheten i stor skala uten å være involvert i virkeligheten av kjæledyrpleie. Vi elsker kjæledyr, og det er en del av den virkeligheten.
Tillater Rover kjæledyr på kontoret?
Vel, du berørte bare den største utfordringen i vår virksomhet (latter).
Den største utfordringen med å betjene kontoret vårt er faktisk å finne en kommersiell bygning i sentrum av Seattle som er kjæledyrvennlig. Mange steder er som, åh, vi er helt kjæledyrvennlige. Men de snakker om to eller tre hunder. Da er jeg som, hva med 70?
Du har 70 hunder på kontoret ?!
Ja, vi har omtrent 70 hunder her i Seattle med 300 ansatte på daglig basis. Så vår forventning om kjæledyrledelse er en veldig viktig del av leieavtalen (latter).
