Ronda Rousey speiler Mike Tysons evne til å ødelegge - og å flamme ut

UFC 207 er over og mange spådde utfallet: Ronda Rousey har blitt slått ut igjen. Jeg diskuterte de mulige resultatene uken før kampen med en venn og en medkjemper: vi var begge enige om at Rouseys ord om hennes nylige Imot utseendet - og det faktum at hun bodde hos trener Edmund Tarverdyan - var nesten sikre tegn på at denne kampen ikke ville være et suksessfullt comeback.

Rouseys MMA-karriere har vært interessant. Aldri før har en fighter så effektivt polarisert publikum med sin oppførsel. Seerne strømmet til kampene hennes i håp om å se henne vinne eller se henne slått ut. Hver kamp presenterte en utfordrer som til slutt ville vise alle Rouseys skarpe svakheter ifølge kritikere, og likevel endte hver kamp med en annen visning av Rouseys absolutte dominans. Selv i sin andre kamp med Miesha Tate, som på tre runder var den lengste hun hadde møtt, var fortellingen fra kritikerne at Tate tok henne til tre runder. Virkeligheten var at Rousey satte på en judoklinikk for hele verden med Tate som dummy, og bygde hype til det punktet at hennes beundrere trodde hun var uovervinnelig, og hennes kritikere kunne umulig hate henne mer enn de allerede gjorde.

Så krasjet det hele. Et par mindre filmroller, for mange medieforpliktelser, en ubegrunnet tro på hennes slående evne fra en forferdelig trener, og en motstander med et dyktig sett og en strategi for å avsløre svakheten hennes, viste verden at Gud virkelig kunne blø. Rousey holdt seg utenfor radaren i 13 måneder før hun kom tilbake, hvor vi så det samme skje igjen - bare verre. Å si at treneren hennes, Edmund Tarverdyan, hindret henne er årets underdrivelse. Etter ikke å ha sett noen tilsynelatende forbedring eller endring i spillplanen, og effektivt avsluttet Rouseys karriere, ville ingen oppsøke tjenestene hans som MMA-trener. Alle, inkludert de nærmeste Rousey, rådet henne til å bytte leir. Hun nektet hardnakket.

Dette er det beste tilfellet for Rousey - hvis hun kan kjøle seg ned og redde bildet sitt.

Det virkelige problemet er imidlertid ikke Rouseys dyktighet som fighter, hennes match ups, eller hva hun trenger å fikse i spillet sitt. Det er spørsmålet om å bestemme arven hennes. Et av de største problemene for henne er at mens hun gjorde en god jobb med å vekke sterke følelser i offentligheten, slapp hun det virkelig. Connor McGregors tid på toppen har vært lik Rouseys, men avviker på en avgjørende måte: han forstår tydeligvis spillet, sin rolle i det, og har mye moro. Jeg har ikke sett det samme moroa med Rousey. Det er alltid dødelig alvorlig for henne, noe som gir henne luften til noen med en chip på skulderen, i stedet for noen som jobber publikum.

Man ville ha forventet at brikken forsvant etter at hun steg i UFC og hadde en hel divisjon opprettet rundt seg, for ikke å nevne berømmelse og penger. Men Ronda ble bare sintere, og jo lenger det gikk, jo mindre føltes det som en handling. Det var nesten som om hun ikke visste hvordan hun skulle være glad, når man skulle kjøle den ned, eller at det var unødvendig å fortsette å provosere motstanderne. Hun produserte dårlig blod og dårlig følelse mot enhver potensiell match-up. Vi vet alle om rivaliseringen mellom henne og Miesha Tate, men sinne og oppførsel hun rettet mot Holly Holm ble urimelig overblåst. Det som fulgte var en 13 måneders pause og comeback mot Amanda Nunes, med et ekstremt utelukket mediekort, mens hun løp ut av ringen etter nederlaget, og igjen ikke klarte å delta på pressekonferansen etter kampen.

Dette er arven Rousey etterlater seg. Uansett hvor surt og skuffende tapet hennes har vært, kunne hun ha reddet bildet sitt betraktelig ved å holde seg rundt, gratulere mesteren og vise litt av sårbarheten hun lagret for utseendet hennes på Imot . Å bli slått er en del av spillet, og dyrebare få unnslipper det når de når det profesjonelle nivået. Rousey vet dette, etter å ha tilbrakt 20 år i judoverdenen allerede.

Men kanskje bryr hun seg ikke. Før Nunes var Rousey den eneste som vant og forsvarte kvinners bantamvektbelte i åttekant. Det er mulig, selv om det er tvilsomt, at ingen som følger henne det neste tiåret vil klare å forsvare det så mange ganger som hun gjorde, så enhver snakk om at hun ikke var en ekte mester er verdt et øye. Gitt tid vil Rousey bli tenkt på i et lignende lys som Royce Gracie er nå: banebryteren som dominerte alle, til hun plutselig ikke gjorde det. Hun har allerede blitt sammenlignet med Mike Tyson for sin evne til å ødelegge motstandere, men dessverre har de to siste utfluktene også speilet måten Tyson flammet ut når han ble slått av Buster Douglas. Dette er det beste tilfellet for Rousey — hvis hun kan kjøle seg ned og redde sitt image. Det ville være skuffende hvis hun bare ble husket for sin sinne og uverdig utgang etter tapet for Nunes.

Rousey må spørre: hvordan ønsker hun å bli husket? Miesha Tate pensjonerte seg umiddelbart etter å ha tapt mot Nunes, fordi hun ikke hadde noe igjen å bevise. Hun var verdig, og fans husker henne som dama som bare ikke ville ligge nede. Jeg ville være veldig skuffet over å se Rondas arv som en fra noen som løp ut av ringen og gjemte seg i flere måneder før hun spratt hodet opp på Twitter for å kunngjøre at hun var ferdig. I stedet for å forsvinne i lang tid, håper jeg hun kommer ut de neste dagene og går av med klasse og verdighet. Tross alt har hun ingenting å skamme seg over, og en slik gest vil tillate en ren pause. Hyllestene og høydepunktrullene vil flyte, og hun får sendingen hun fortjener.

Uansett hva som skjer, har Ronda Rousey hatt en lang og fremtredende karriere i kampspillet. Å vinne en olympisk medalje i judo, spesielt når det ikke kommer fra Japan, Korea eller Europa, er omtrent like vanskelig og imponerende som det blir. Det alene er en karriereprestasjon, men for å legge UFC-karrieren til det har hun ingenting igjen å bevise for noen, inkludert henne selv. Jeg håper inderlig at Ronda finner et visst mål av indre fred og lykke. Tross alt er hun ennå ikke 30 og har oppnådd mer enn de fleste noen gang kan håpe å oppnå.

Pete Ross dekonstruerer hverdagens psykologi og filosofi. Du kan følge ham på Twitter @prometheandrive.