Niketown Run Club-medlemmer strekker seg i Central Park før den siste torsdagssesjonen. (Foto: Paula Duran) De sier forandring er bra, men at det også er vanskelig.
Det virker definitivt slik for de over 3000 New York-løperne som tidligere var medlemmer av de gratis Nike Run Clubs, som ble holdt i tre Nike-butikker over hele byen (Niketown, Nike Flatiron og Nike Upper East Side). På hvert sted var inngangen gratis for alle, erfarne pacers var tilgjengelig for coachløpere og forskjellige kjørelengder, og fartsøvelser og ruter ble tilbudt tre ganger i uken.
Inntil nå, altså.
Fra og med i dag har Nike kunngjort at de høyt elskede løpeklubbene vil bli innlemmet i Nike + NYC Live, en ny treningsopplevelse med kvalifiserte trenere og eksperter som lover å skreddersy løpernes behov. Selv om løpeklubbene forblir gratis, må de som ønsker å delta bli Nike-medlemmer og RSVP hver søndag for et ettertraktet spilleautomat som vil tillate dem å delta i de nye daglige treningsøktene. Hver Nike + NYC Live-økt har begrenset kapasitet, og den vil bare bli tilbudt i New York foreløpig som et pilotprogram, mens drevne klubber i andre byer vil fortsette driften.
Nike talsmann Joy Davis forklarte årsakene bak endringene i en e-post-samtale med Observatør. Vi lanserte Nike + NYC Live for å fremme vår satsing på løpefellesskapet og gi løpere på alle nivåer forhøyede treningsopplevelser, sa hun. Nike + NYC Live vil betjene alle løpere på alle ferdighetsnivåer med bedre opplevelser, dyktige trenere og mer moro.
Fru Davis fortsatte med å understreke at det nye programmet var en forbedring. Nike + NYC Live er en evolusjon av Nike Run Clubs og Nike + Training Club Live, designet for å tilby en rekke løpe- og treningsanalyser og økter for hvert løpernivå, hver dag i uken. Det gir en forhøyet opplevelse og et omfattende treningsprogram til tidligere løpsklubbtilbud i NYC.
Fru Davis spionerte andre fordeler med det nye pilotprogrammet. Det eksisterer for å betjene løpere på alle nivåer, fra nybegynnere til de som jobber med sine personlige rekorder. De gamle løpeklubbene serverte ikke løpere på alle nivåer på samme måte.
Imidlertid har de fleste medlemmer av de eldre klubbene ikke omfavnet endringen varmt. Facebook-sidene til de tre New York Nike løpeklubbene, som totalt inkluderer mer enn 3000 medlemmer, har eksplodert med rop av forbauselse og til og med løfter om å aldri handle på Nike igjen. På en av de siste Niketown-øktene var Nike-markedsledere klar til å forklare de nye endringene. Men løpere var opprørte og hevdet at spørsmålene deres ikke hadde blitt besvart.
For mange løpere har Nike kjørt klubber, som startet i 2002, symbolisert mye mer enn et sted å trene og logge på kilometer.
Marc Viloria, som ble med i Niketown run club i 2009, fortalte Braganca, Vi var brødre og søstre som svetter og gråter og heier på hverandre flere dager i uken sesong etter sesong. Det var bare en kjærlighet til å løpe.
Han forklarte også hvorfor han ikke vil være en del av Nike + NYC Live. Jeg kan ikke støtte det nåværende systemet fordi det ikke hadde vært plass til meg som en ny løper første gang jeg gikk inn i Niketown. Hvis Nike ikke bryr seg om å miste så mange fantastiske mennesker, fortjener de ikke å ha dem der.
Mr. Viloria la til, i stedet for å holde hodet høyt med stolte år med engasjement, blir [løpere] bedt om å kjempe på knærne for utklipp - begrensede svar på det nye avgrensede systemet.
Cynthia Clemente, en løper og en helsetrener som nylig ble med i klubben, delte lignende følelser. Nike ønsker å automatisere signering og capping, eller begrense antall løpere som kan delta. Det betyr at vi må konkurrere om stedet. Jeg vil bare løpe! Jeg vil bare gjøre det, som er en ironi, da det er deres berømte motto, betrodde hun Observatør .
Clemente bemerket at maratonsesongen er rett rundt hjørnet. Dette er også dårlig timing fordi New York City Marathon er på mindre enn 15 uker. Jeg kunne bli med i andre løpende grupper, men jeg har bygget vennskap, kameratskap og støttesamfunn i Flyktninghjelpen, beklaget hun.
For andre løpere er støtte fra Run Clubs uvurderlig. Takket være Nike Run Club overvant Annete Vega, et medlem siden 2004, alvorlig skade. Det dømte aldri, var alltid der og hjalp meg til å bli den maratoner jeg er i dag. Det var krykkene mine da jeg brakk ryggen, pacers vingene mine, og programmet min frelsende nåde hun fortalte Observatør.
Fru Vega nevnte også at Nike ikke spurte nåværende medlemmer om deres erfaring før de endret programmet. For at et selskap skal kreve, endrer vi noe som de anser er nødvendig å fikse, er utilgivelig, sa hun. Å hjelpe oss er å spørre oss, de betraktet oss ikke engang.
Da Davis presset på dette problemet, insisterte løpere på å ha blitt vurdert. Fordi vi har kontinuerlige samtaler med løpere i NYC, vet vi at løpere og ledelsen av våre tre kjøre klubblokasjoner har vært veldig høylydt om å ønske seg forandring, fortalte hun Observatør.
Over 300 medlemmer har signert en online-petisjon for å bringe tilbake de eldre klubbene, men foreløpig er ingen endringer kunngjort. De nye rutene ble utgitt på søndag, og NYC + Lives første økt er planlagt til i ettermiddag.
