I ‘I Saw the Light’ blir Tom Hiddleston tragisk trubadur Hank Williams

Åpning samme dag som den rare, irriterende Chet Baker-filmen Født til å være blå, vi har biografien Hank Williams Jeg så lyset, den andre filmen på en uke om en legendarisk, rusavhengig amerikansk musiker som døde for ung og etterlot seg flokker av sørgende fans. Jeg ser ikke en konflikt med billettkontoret. Selv om begge filmene mangler fortellingskraften som klassikerne er laget av, er Hank Williams-historien, oppkalt etter en av hans mest berømte sanger, mer tilgjengelig, bedre skuespiller og langt bedre enn den deprimerende melodrama fra Chet Baker, og country-western fans eksisterer år bortsett fra jazzbiffere, aldri tvillingene til å møtes.

Hank Williams døde den første dagen i 1953 på baksetet til sin blå Cadillac på vei til en nyttårskonsert i Canton, Ohio. Historien om den skjebnesvangre turen ble grundig detaljert i 2012-filmen The Last Ride. En dud fra 1964 ringte Ditt Cheatin ’Heart, med miscast teen heartthrob George Hamilton var allerede nede for tellingen. Denne gangen blir hillbilly-trubaduren spilt av den britiske skuespilleren Tom Hiddleston. Han er tynn bønnestang, knapt et kjent navn denne siden av dammen og ikke akkurat full av storskjermskarisma, men utrolig nok kanaliserer han den tidløse maisen til countrymusikkstjernen på en veldig imponerende måte. Dette er en film som er lett for ørene og enda lettere å like.

Skuespilleren var ekstremt god som 2. verdenskrigs pilot som kjørte Rachel Weisz til selvmordsforsøk i filmversjonen av Terence Rattigans britiske skuespill. The Deep Blue Sea —Selv om jeg aldri automatisk hadde tenkt å kaste ham som en gitarstrommende stjerne av Grand Ole Opry fra Alabama som trakk kvinner som maur til honning og døde i en alder av 29. Filmen begynner ni år tidligere, da han giftet seg med første kone, Audrey (Elizabeth Olsen i en dynamisk, scene-stjelende sving), en ambisiøs sanger som krevde likeverdig stjernefakturering sammen med sin berømte syngende låtskrivermann til tross for et beskjeden talent. Filmen krønner Audreys konstante kamper med Hanks mor (en annen liten, men betydelig rolle spilt suverent av Cherry Jones), hennes stormfulle kamper over ektemannens hor og kvinnehold og drikking, hans avhengighet av alkohol og smertestillende midler, og deres samliv og forsoning. Hver mann har sin mørke side. Hank helte sin elendighet, skyld, skam, sinne og ryggsmerter (han led av ryggmargsbrokk etter en jaktulykke) i 33 hitlåter i løpet av en karriere som bare varte i seks år. Hans fans identifiserte seg med dem alle - spesielt Cold, Cold Heart, Lovesick Blues og tittelmelodien. Mr. Hiddleston utfører dem med jodler og alt - så vellykket at du på kort tid ikke engang vil tenke på hans egen opprinnelse i Storbritannia. Han virker mer hjemme i Nashville enn London.

Det som mangler er detaljene som kan vise oss hvem Williams egentlig var i hans korte levetid - hans drømmer og demoner. Selv hans død skjer utenfor skjermen. Forfatterregissør Marc Abraham ( Spy Game, Dawn of the Dead) bruker mer tid på sine to ekteskap enn på sin meteoriske stigning til berømmelse, på hvordan han skrev åtte topp 1-toppere, eller på detaljene i hans livslange innflytelse på karrieren til Bob Dylan. De korte, men spennende konsertsekvensene med Mr. Hiddleston som opptrer med et liveband, viser mer lidenskap enn noe Hank Williams faktisk sier i regissørens sketchy manus. Det er i musikken som Jeg så lyset demonstrerer best hvordan en plaget mann ved navn Hank Williams revolusjonerte essensen av country-sanger til en glede omfavnet av millioner.