Julie Mehretu, en etiopisk amerikansk kunstner kjent for sine flerlags samtidsmalerier, har lenge eksperimentert med elementer av bevegelse og tetthet i sine store arbeider. Men hennes neste lerret, en BMW M Hybrid V8, kan være hennes mest ambisiøse forsøk på disse temaene ennå.
Mehretu er den siste maleren som ble benyttet for å lage BMWs Art Car, en flere tiår lang tradisjon der kunstnere designer originale eksteriører for det luksuriøse bilselskapets racerbiler. Den andre delen av initiativet vil se Mehretus bil gå inn i 24 Hours of Le Mans neste år.
Hva er BMW Art Cars?
Den første BMW Art Car ble laget i 1975, da den franske motorsportsjåføren Herve Poulain ba sin venn og kunstner Alexander Calder om å male en BMW 3.0 CSL. Utsmykket i Calders palett av rødt, gult og blått, ble bilen kjørt av Poulain på 24 Hours of Le Mans og ble en 'publikumsfavoritt', ifølge BMW. I løpet av de siste 50 årene har BMW valgt ut artister som Andy Warhol, Jeff Koons, Roy Lichtenstein, Frank Stella og Jenny Holzer til å male racerbiler med full kreativ frihet. Den nyeste BMW Art Car ble designet av konseptkunstneren John Baldessari, som i 2016 dekket en BMW M6 GTLM i fargerike prikker og tekst.
Mehretu ble enstemmig valgt ut av et panel av tungvektere i kunstverdenen inkludert Richard Armstrong, direktør for Solomon R. Guggenheim-museet, og Madeleine Grynsztejn, direktør for Museum of Contemporary Art Chicago. 'I årevis har Julie malt fart og i lang tid jobbet med suksess i skala,' sa Grynsztejn i en uttalelse. 'Hun har en forståelse av plass og hastighet som er en perfekt partner til BMW Art Car.'
I tillegg til å motta MacArthur Award og US Department of State Medal for Arts Award, har Mehretu, som studerte ved Rhode Island School of Design, fått arbeidet sitt undersøkt ved institusjoner som Whitney Museum og LACMA. Kunstneren har også engasjert seg i ulike former for filantropi, og lovet 6,5 millioner dollar fra salgsinntektene av maleriet hennes Dissidentscore til Kunst for rettferdighet , en stiftelse fokusert på rasediskriminering av massefengsling.
'Jeg har elsket biler i det meste av livet mitt, som leker, som gjenstander, som muligheter,' sa Mehretu i en uttalelse. 'Det er fra den plassen jeg er veldig spent på å jobbe med den neste BMW Art Car mer enn noe annet.' Hennes ferdige BMW racerbil vil bli vist på Zeitz Museum of Contemporary Art Africa i Cape Town i 2025, i en utstilling som vil inkludere resultatene av en serie kunstnerverksteder arrangert av Mehretu og Mehret Mandefro, en Emmy-nominert filmprodusent, i åtte afrikanske byer. BMW M Hybrid V8 vil senere bli med i resten av Art Car-samlingen på BMW-museet i München, som ofte låner ut kjøretøyene til internasjonale utstillinger.
