President Donald Trump og Mitt Romney.Drew Angerer / Getty Images Mens republikanere og demokrater diskuterer ektheten til en eksplosiv saksdokument som hevder et samarbeid mellom president Donald Trumps kampanje og Russland, har rapporter om et annet notat samlet av den pensjonerte M16-agenten Christopher Steele dukket opp.
Med henvisning til en høytstående russisk tjenestemann i det russiske utenriksdepartementet konkluderer Steeles funn at Kreml grep inn for å blokkere Mitt Romneys utnevnelse til utenriksminister.
Notatet sa at Kreml, gjennom uspesifiserte kanaler, hadde bedt Trump om å utnevne noen som ville være forberedt på å oppheve sanksjoner knyttet til Ukraina, og som ville samarbeide om sikkerhetsspørsmål av interesse for Russland, som konflikten i Syria. En fra New York rapportere på Steele publisert mandag.
Som presidentkandidat i 2012 stemplet Romney Russland som USAs største geopolitisk fiende i en tid da daværende president Barack Obama advarte mot terrornettverk. Derimot formidlet Trumps utnevnte Rex Tillerson et partnerskap mellom ExxonMobil og Rosneft - et oljekonglomerat som eies og drives av den russiske regjeringen.
Hvis det er sant, bekrefter det andre Steele-notatet mistanken om at en fiendtlig utenlandsk skuespiller har innflytelse over amerikanske interesser.
Både Trump og Tillerson har forsinket å håndheve anti-Russland-sanksjoner som ble godkjent av Kongressen i fjor, til tross for bekreftelse fra flere etterretningsbyråer om at Kreml prøvde å påvirke valget i 2016. Selv etter å ha bevilget 120 millioner dollar til å bekjempe russisk desinformasjonsarbeid - et initiativ på 40 millioner dollar ble kunngjort forrige uke - har utenriksdepartementet ennå ikke brukt noe av budsjettet, i henhold til New York Times .
Steeles første saksdokument om spørsmålet om uoverensstemmelse ble distribuert til utvalgte lovgivere og etterretningstjenestemenn under valget i 2016 for å unngå å politisere løpet - En fra New York rapport hevder Steele var overrasket over at de som ble orientert om informasjonen, inkludert tidligere president Barack Obama, ikke tok Russland-trusselen mer seriøst.
Etter å ha avvist saksdokumentet på grunn av avsløringer om at Steele ble beholdt av et firma ansatt av tidligere presidentkandidat Hillary Clinton, startet republikanske lovgivere en kampanje for å miskredigere etterretningsbyråer og hevdet at dokumentet ble brukt som grunnlag for ulovlig overvåkingspraksis mot Trump-kampanjen.
