The True Themes of ‘Attack on Titan’ kommer til slutt i fokus

Å bruke bilder og hendelser fra den virkelige verden som inspirasjon for en fiktiv verden er ikke noe nytt. George Lucas har gjentatte ganger sa at den onde keiseren i Stjerne krigen ble modellert etter Richard Nixon, og Fullmetall alkymist brukte bilder fra Irak-krigen i sin skildring av den fiktive Ishval borgerkrigen. Zeitgeisty anime fenomenet Angrep på Titan, basert på manga med samme navn, er ikke annerledes, etter å ha hentet inspirasjon fra germanske bilder for sin verden siden showet startet, men da sesong 3 tilegnet bilder og leksikon vi forbinder med aksemaktene fra andre verdenskrig og Holocaust, er det gnist raseri . Heldigvis virker det som om showets fjerde og siste sesong endelig pakker ut bildene fra den virkelige verden for å avsløre showets holdning til kjernetemaet.

Etter den enorme avsløringen forrige sesong om at det er en verden utenfor murene i showets bystatlige omgivelser, men det er en verden der eldere, mennesker med samme blod og forfedre som hovedpersonene våre, blir behandlet som underlegne og skrevet i konsentrasjonsleirer , Angrep på Titan Sin siste sesong vekker nok en overraskelse for publikum. De nyeste episodene kaster oss inn i den andre siden av konflikten og tar oss til Marley, hvor vi møter karakterer med samme eldiske arv som hovedpersonene våre, men som lever og arbeider under undertrykkelsen av Marley selv. Dette er menneskene vi tidligere så på som uhyrlige skurker, og den nye sesongen tør publikum å forstå dem.

Showet låner fremdeles sterkt fra andre verdenskrig og Holocaust-bilder for å fortelle historien om eldefolkets underkastelse. Det er vanskelig å ikke tenke på nazi-soldater som marsjerer når de ser Marley-soldatene i den nye åpningssekvensen, et skudd etterfulgt av flygende krigszeppeliner og flere eksploderende bomber. Elderne som bor i interneringssonen i Liberio, iført armbånd for å identifisere seg selv som Eldian, og det er et skudd av eldiske soldater i Marleyan-militæret som gjør en honnør til offiserene sine som ser ut som en nazihilsen. Alt dette kan føles enormt ubehagelig å se på i 2021, spesielt for et show som tidligere har gledet seg over muligheter for hypervoldelig handling og eksplisitt blodsutgytelse. Motspillet mot Angrep på Titan kom ned til en debatt om hvorvidt showets sympatier til slutt ville stå sammen med sine undertrykte eller undertrykkere, og bekymringen for at det var å samle opp fascistiske bilder fra den virkelige historie for å demonisere en fiktiv undertrykt gruppe, akkurat som nazistene gjorde i år frem mot Holocaust. Men etter hvert som historien utvikler seg i sesong 4, ser det ut til at mangaskaperen Hajime Isayama vrir disse allegoriene for å skape en historie som er kjent, men også helt ny og kompleks som bruker troper og bilder fra historien for å komme med en bredere uttalelse om bompengeriet og nasjonalismen kan ta på folk. Seasons 1-3 hovedpersoner av Angrep på Titan (l til r): Armin Arlert, Mikasa Ackerman, Levi Ackerman og Eren Jaeger.Funimasjon

Visst, noen av bildene kan tolkes som gjenspeiler den virkelige verdenspolitikken, men skildring er ikke nødvendigvis godkjennelse. Du kan tolke skildringen av armbånd og interneringsleirer som en speiling av Holocaust i Europa, men de siste par episodene som har blitt utgitt gjennom simulcasts på Crunchyroll, Hulu og Funimation har også invitert en annen sammenligning: at historien om det historisk aggressive og undertrykkende Eldian Empire kollapset under sin vekt og ble igjen undertrykt av hendene på et annet imperium som det en gang invaderte, speiler forholdet mellom Japan og USA under og etter andre verdenskrig. At vi egentlig ikke kan spikre ned en spesifikk melding, snakker om tonedøvheten til bildene som brukes, mer enn showet som artikulerer et klart og sammenhengende budskap om vår verden.

I stedet ble den siste sesongen av Angrep på Titan føles som en slags rekonstruksjon av alt showet gjorde før. De to første episodene introduserer oss for en ny rollebesetning med karakterer som føles som paralleller til hovedpersonen vår fra tidligere sesonger. Falcos uselviskhet og optimisme virker veldig i tråd med Armin, mens Gabi føles som en mer optimistisk versjon av Eren, og begge er eldre som bor i Marleyan internering. Men etter fire sesonger vet både showet og publikum ikke å stole på historier om store øyne som ønsker å redde verden fra monstre, for det showet artikulerer tydelig er at de oftere enn ikke bare er bønder i de politiske spillene av de mektige.

I første halvdel av sesong 3 lærte vi at Eldian-ledelsen slettet minnene til alle på Paradis Island, der hovedpersonene våre bor, slik at de ikke skulle finne ut av omverdenen, drepte noen som våget å stille spørsmålstegn ved den falske virkeligheten , og sendte også tusenvis av mennesker for å bli spist av Titans - de groteske humanoide skapningene som ga serien navnet - i stedet for å la dem komme inn på sannheten. Titans, som faktisk er en delmengde av eldere, blir utplassert av Marley som krigsvåpen både på Paradis og i utlandet. Gabi og Falco, to eldre som bor i Marleyan internering, som vi møter i Attack on Titan ’ s sesong 4.Funimasjon

For eldre som Falco og Gabi kommer deres kamp for å overleve fra den konstante frykten for folkemord. Når de kommer tilbake fra å vinne en krig mot en fremmed nasjon, stiller en av vennene sine spørsmålstegn ved hva som ville skje med ikke bare de eldste soldatene, men hele det eldre folket hvis titanene mister sin nytte i kamp, ​​og det er riktig at han spør seg selv om det. Etter å ha sett den motstridende hæren bruke tungt artilleri for nesten å drepe en av Titans, ser vi Marleyan-offiserer lure på om dette er slutten på Marleys militære styrke, fordi alt avhenger av deres kontroll over Titans.

Eldere er allerede hatet av verden for skrekken titanene historisk påførte, så hvis de bruker sin nytte for Marley, kan det være problemer. Selv uten frykt for utryddelse, viser showet det klart at Marley har fullstendig hjernevasket elddene til å tenke på seg selv som et selvavskyende rase av djevler for å få drivstoff til sin egen ekspansjonspolitikk. Marley fører uendelige kriger mens regjeringens propaganda driller ideen om at elderne må betale for sine forfedres synder ved å tjene som Marleys militære styrke. I episoden Declaration of War avsløres det at Marley alltid har blitt ledet i hemmelighet av en familie av eldste adelsmenn som skapte ideen om en marleyansk helt da faktisk slutten på den eldgamle Eldia-Marley-krigen ble orkestrert av elderne selv. Denne åpenbaringen blir avkortet, og i stedet for å tjene som en øyeåpner for verdens mennesker, blir den umiddelbart etterfulgt av enda en krigserklæring fra Marley - en annen bruk av propaganda av et ekstremt nasjonalistisk regime for å gi drivstoff til krigsmaskinen som holder den i kraft.

Fanget under denne krigsmaskinen er barna som virkelig tror at de redder folket sitt. I den første episoden av den nye sesongen er Gabi villig til å hoppe i ildlinjen for å bevise at hun er verdt som en soldat av Marley, mens hun avviser sine eldre på Paradis som et rase av djevler som fortjener utryddelse. I den andre episoden, etter å ha fanget seg kritisk til Marley, resiterer Falco raskt sitt løfte om troskap i tilfelle noen tviler på hans lojalitet og dreper hele familien hans.

Så er det Reiner, fyren vi kjente som mannen bak den tilskyndende hendelsen til Angrep på Titan , og døden for vår hovedpersons mor i showets aller første episode. Denne sesongen viser en side av Reiner vi ikke hadde sett før - sønnen, fetteren, nevøen. Helvete, Reiner helten til Gabi, Falco og de andre barna som ser på ham som eksemplet på hva en Eldian-helt i Marley kan være. I motsetning til barna, har Reiner imidlertid faktisk vært i Paradis og er nå klar over Marleys løgner, eller ser i det minste ut til å være klar over hvor meningsløst det hele er.

I den andre episodens mest gripende scene, som føles rett ut av Alt stille på vestfronten ’Skildring av misforståtte veteraner, blir Reiner bedt ved middagsbordet om å fortelle historier om hva han opplevde på øya. Monologen Reiner gir er innrammet som om han fortalte en skrekkhistorie, men alt han kan mønstre for å fortelle er tydelig gode minner fra vennene hans, omgjort til å gi drivstoff til propagandamaskinen som maler alle eldre på Paradis Island som monstre. Vi er ikke sikre på om moren trekker seg tilbake fordi hun vet at Reiner føler med fienden, eller fordi hun innser at det kan være vanlige mennesker på den andre siden, og det er poenget.

Enten han faktisk viser sympati eller ikke, vet Reiner nå at Eren har like god grunn til å hate ham som han hatet Eren før han møtte ham. Reiner vet at den virkelige djevelen ikke er en person, men en ideologi, en usynlig institusjon som sprer hat mens den vokser ut av makten. Og når han ser Eren for første gang på fire år, faller han ned på gulvet og ber Eren drepe ham, fordi han vet at alt dette har vært hans feil.

I sin siste sesong, Angrep på Titan avslører sakte hva det har handlet om hele tiden. Det er ikke bare at begge sider har gode poeng, men at historiene deres er to sider av samme sak. Enten i Paradis eller på Marley, begge grupper av eldere er ofre for en felles fiende - institusjoner som er drevet av fordrift og hat som hjernevasker folk til å dømme en hel rase av mennesker uten å kjenne en eneste av dem. Seriens tilegnelse av virkelige bilder uten noen av dens kulturelle kontekst føles fortsatt unødvendig og problematisk, men det er tydelig at showet ikke trekker forenklede sammenligninger eller kondenserer det det skildrer. I stedet, Angrep på Titan ser ut til å antyde en siste krig, en krig ikke mot mennesker, men mot systemene for tro og avgudsdyrkelse som bare bryr seg om makt og spiller mennesker mot hverandre.