Sophie og Anna var klar over hverandre - de var begge andreårsstudenter på den samme private skolen i Brooklyn - men hadde faktisk aldri møttes før en felles venninne inviterte dem begge til å gå på snowboard i staten hennes herregård i fjor vinter. De holdt seg oppe og snakket etter at alle andre sovnet.
Vi brukte hele natten på å finne ut hvordan vi var forelsket i de samme bøkene og musikken, sa Sophie, som har langt, skittent-blondt hår og tunglokkede øyne som aldri er helt åpne. Hun var ny og hun var pen og mystisk, med sitt mørke hår - alle gutta strømmet til henne.
Neste fredag kveld dro de til Annas hus, raidet foreldrenes brennevinskap og endte opp med å gå opp og ned på nedre Broadway, snakket med fremmede og fniste. De holdt i hendene og klemte, og på et tidspunkt lente Anna seg mot et butikkvindu da Sophie la armene rundt nakken og kysset henne.
Hun la hendene rundt halsen og kysset meg tilbake, og det var det, sa Sophie.
De hyllet en drosje for å ta dem med til en venns fest i Brooklyn og la ut hele turen dit.
Mange kyss er meningsløse, sa Anna, som ser ut som en mindre søt versjon av Katie Holmes. Men det er de få som egentlig bare fyller deg og får deg til å føle deg varm og glad.
Sophie og Anna (navnene deres har blitt endret) kom til vennens brownstone og sluttet seg til alle i hiet og satte seg på hver side av en fyr Anna hadde forelsket seg i.
Vi kysset hverandre over ham, og så begynte vi begge å kysse ham, sa Sophie.
Vi var ganske utad med det, sa Anna. Det var litt motbydelig. Men det er denne tingen med å nyte det - og gjøre det for oppmerksomhet. Og det var begge deler.
Etter det fortsatte Anna og Sophie å tilbringe all sin tid sammen - men selv nå som de var fysisk involvert, tenkte de aldri på seg selv som lesbiske. De visste begge at romantikken deres sannsynligvis ville komme til en slutt hvis en av dem møtte en fyr hun ønsket å date.
Mens mange New York-jenter kan oppføre seg som lesbiske både til å spotte og tiltrekke unge menn, er det en bestemt gruppe unge kvinner som finner noe i et seksuelt kvinnelig bånd som de ikke får fra oppmerksomheten til den gjennomsnittlige videregående gutten. . Mens LUGs (lesbiske til uteksaminering) ble et uttrykk for latterliggjøring på 1990-tallet, ble brukt på college kvinner som sov med kvinner på campus, men umiddelbart ville knytte seg til sosialt passende menn når de forlot college, synes trenden å ha virket sin vei inn i et yngre publikum. (I det minste blant jenter. Gutter som er interessert i å eksperimentere offentlig med andre gutter, befinner seg i en langt mindre glamorøs undergruppe.)
Dagslang, ukelang, månedslang: Det er mange typer lesbiske på skolen min, sa Tina, junior på en privatskole på Upper East Side. Tina opplevde først å kysse venninnene i sjuende klasse på søvnselskaper.
Jentene i ungdomstrinnet eksperimenterer mer med en partner som de synes er trygt, sa hun. Det er som å øve for gutta. Men jenter som går på videregående, gjør det mer for nyhetsformål. Mange populære jenter gjør det. De finner bare ut at det er noe gutta synes er varmt, og de bruker det til deres fordel. Det er helt O.K. å være en ekte lesbisk, men poser-lesbiske er vanligvis en slags usikker jente som føler at hun ikke er helt spesiell av noen grunn - og jeg vet at jeg høres ut som Dr. Phil.
Det er egentlig ikke så stor avtale, sa Tanya Lewaller, presidenten for Perspective, en klubb som arbeider med kjønns- og seksualitetsspørsmål, ved Hunter College High School på Upper East Side. Jeg kjenner jenter som er veldig lesbiske - det er deres seksuelle preferanse - og jeg har møtt jenter som gjør begge deler. Det er kult at folk kan eksperimentere med det, og på videregående kan de prøve å finne ut hva de synes om det og hva som er orienteringen deres. Og det er bra at dette er et samfunn som er åpent om det. Det føles normalt hos Hunter, men når du først er utenfor New York City, er det ikke normalt.
Jeg tror det er mer akseptert i byen enn landet, fordi det er flere alternative typer rundt, sa Tina. Det høres osteaktig ut, men det er sant. I fjor sommer på leiren ville alle de små forstadsjentene kalle meg lesbisk hvis jeg kledde av meg foran køya.
Anna og Sophie innrømmer at de hadde hatt oppmerksomheten som fulgte med å være et jente-jentepar på videregående skole.
På skolen sa de at jeg var denne wannabe-lesbiske rett jenta som prøvde å være veldig kul, sa Anna. Og kanskje, vet du, det var jeg. Folk legger på fronten så mye i vår alder at det er fantastisk å være flytende, men så har alle fortsatt de samme reservasjonene som vi alltid har hatt.
Det er fortsatt en stor spenning du får av å være den jenta, jenta som gjør det, sa Sophie. Selv når alle rundt deg søpler deg.
Popkulturterrenget om seksualitet har endret seg, og jeg synes det er mye mer tillatt å være homofil enn det pleide å være, sa Jennifer Baumgardner, medforfatter av Manifesta: Young Women, Feminism and the Future. Ikke permanent homofil, men homofil. Så jeg tror unge mennesker prøver på disse tingene. Hvis du noen gang går på Ani DiFranco-konserter, er de fylt med jente-jentepar mellom 12 og 20 år, og jeg er sikker på at mange av dem ikke kommer til å ende opp som homofile.
Girl-girl kjærlighetsscener blir stadig mer bemerkelsesverdige i filmer som 1999's Cruel Intentions (der Selma Blair og Sarah Michelle Gellars karakterer deler et sakte og bevisst fransk kyss) og den nåværende Femme Fatale, der Rebecca Romijn-Stamos 'karakter forfører Rie Rasmussen.
Jeg tror tenåringer alltid vil gå til kanten, sa Judith Ruskay Rabinor, Ph.D. Da jeg var tenåring, var stedet å reise til Europa. Nå er det gammel hatt, og de vil til Katmandu. Vi lever i en seksuelt tillatt tid, og jenter føler seg bemyndiget nok og vil eksperimentere. Og mange jenter er skeptiske til forpliktelser overfor gutta. Jenter gir ofte opp makten sin når de begynner å date. Jeg synes jenter er så mye mer relasjonelle, og når en jente engasjerer seg med en jente, er jenta ikke bare en stor ‘Duh.’ Jenta snakker og bryr seg og lytter. Det handler ikke om opprør, det handler om leting, og det er naturlig.
Fru Baumgardner sa at hun mener jo mer frihet det er å finne ut seksualitet, jo bedre.
Det har vært fremgang hvis de føler at de har flere muligheter og valg. Kanskje det er en dynamikk av seksuell ulikhet på skolen deres, der jenter føler at de aldri har overtaket, eller at de kommer til å bli en ludder hvis de har sex. Eller de vet ikke at det er sunt og befriende å ha et seksuelt og romantisk forhold til sine seksuelle likemenn. På noen måter kan du til og med forestille deg hvordan disse tingene som er så forsterket i de kulturlignende brystene og den myke huden, er når du lager en kjæreste. Du får objektivisere noen på samme måte som du blir objektivisert av menn.
En nylig lørdag kveld, omtrent et år etter at Sophie og Anna møttes på skihuset, ble Sophie, Anna, Annas kjæreste Thomas og en jente ved navn Eliza - nå alle juniorer på samme private videregående skole - gruppert på gulvet på Sophies soverom i foreldrenes Gramercy Park-leilighet. Sophie stakk over Eliza, en av hennes beste venner, og ga henne en ryggrygg og fiklet med det rette blonde håret. Anna lå med hodet på beina til Thomas.
Jeg handler ikke om rettferdig og homofil, sa Anna, jeg tror at hvis du ser noe spesielt i en person, er det alt som betyr noe. Jeg har generelt funnet de spesielle tingene hos gutta, men Sophie og jeg var helt og fullt avhengige av hverandre, og jeg elsket henne virkelig.
Jeg tilbrakte hver eneste dag i livet mitt med Anna, sa Sophie. Og jeg behandlet henne som jeg behandlet en fyr. Da hun ikke ringte meg, ville jeg være som: 'Hvorfor ringer hun ikke?' Jeg var ganske besatt.
Jeg tror hvor seksualitet blir smidig, er der folk er lykkeligere, sa Sophie. Folk innser at hvis denne enorme tingen ikke er så seriøs, og hvis vi kan gå fra å være sammen med en jente til å være sammen med en fyr til å komme tilbake til en jente med flyt, så blir alt mer flytende. Hver gang jeg hører på jenter, føler jeg meg veldig bemyndiget. Og når jeg kobler meg til gutta, føler jeg at de har mer kraft enn meg.
Du kan bare føle det, fortsatte hun. For ti år siden ville jenter i vår alder bli flau hvis de noen gang ble fanget, men nå utnytter mange jenter det, som en situasjon å bli sett på som en total sexbombe. Det er jenter som er homofile, det er jenter som ønsker oppmerksomhet, og det er jenter som meg, som bare finner folk jeg har blitt tiltrukket av og henger sammen med dem. Jeg mener, se på vennene mine - de er så pene. Åpenbart tiltrekkes du av dem, fordi du bruker så mye tid med dem.
Sophie gled inn i skapet for å skifte antrekk for fjerde gang. Hun kom fram med et par tette jeans og hoppet ned på sengen.
Jeg tror jenter som kysser hverandre for å slå på gutta generelt ikke er tiltrukket av hverandre, sa hun. Jeg ser hvordan de reagerer på hverandre - de bruker mye tid på å ta på seg lipglans og push-up-BH og all den jazz. Jentene som går på videregående vil være det perfekte bildet av en jentejente, for det er det gutta er mest tiltrukket av jenter som er jomfruelige og overfylte med kvinnelighet. De liker ikke jenter som snakker.
Sophie sa at hun er sikker på at hun alltid vil lure med jenter, selv når hun er voksen, men at hun ikke har noen interesse i å identifisere seg selv som lesbisk.
Jeg kan ganske mye anta at jentene som er homofile på skolen vår er veldig hemmelighetsfulle om det, sa hun. Jeg kjenner en jente i 10. klasse som aldri ville nevnt det for noen, fordi de ville tro henne. Jeg tror folk bare suspenderer vantroen for oss.
Anna og Sophies fysiske forhold endte i fjor vår, rundt den tiden Sophie møtte en fyr hun ønsket å være kjæresten sin. Anna begynte å date en fyr i karakteren noen måneder senere. Men de to forblir bestevennene.
