Han henviste til det nå allestedsnærværende skittet av SNL rollebesetningsmedlem Andy Samberg og gjest vert Justin Timberlake der duoen sang om å gi kjæresten din den ultimate gaven: nemlig pikken din i en eske.
Nylig sang herrene Timberlake og Samberg Dick in a Box til horder av ekstatiske fans i en utsolgt Madison Square Garden. Men det er ikke vanskelig å forestille seg en tenåring i Islamabad som knekker vennene sine med de samme uimotståelige tekstene: En, kutt et hull i esken….
YouTube har vært bra for oss, gjentok Mr. Michaels.
Kanskje ingen andre nettverksprogrammer har fått mer ut av det gratis videodelingsnettstedet enn Saturday Night Live. Akkurat i det øyeblikket ser det ut til at det langvarige programmet kommer ut av en årelang nedgang, og produserer skisser - ikke bare lip-synch bloopers - som folk faktisk vil dele, diskutere og se igjen og igjen, YouTube har vært der, gjør mer for å gjenopprette showets kulturelle relevans enn noen honcho på NBC.
Så hvorfor kan man spørre, ville NBC trekke i støpselet?
Akkurat som Saturday Night Live tjener tilbake sin troverdighet og fans, har NBC tatt ned videoene. NBCs juridiske avdeling, under roret til Rick Cotton, patruljerer YouTube for uautorisert NBC-innhold. Når materialet er funnet, blir det straks fjernet. Derfor motvirker nettverket selve susen som styrket showets grep om den amerikanske tidsånden.
Handlingen har gått Saturday Night Live med redusert tilstedeværelse på nettet. NBC har en sanksjonert YouTube-side for å markedsføre klipp du velger SNL , men det er langt fra uttømmende. Mot slutten av mars kunngjorde ledere i NBC Universal at de sluttet seg sammen med News Corporation for å opprette en ny web-satsing som gjør det mulig for ledere på de to medie-områdene å distribuere sine egne copyright-show på noen av nettets mest trafikkerte nettsteder , inkludert AOL, Yahoo, MSN og MySpace — det vil si mer eller mindre overalt unntatt på det Google-eide YouTube. Satsingen forventes å starte senere i sommer.
Medieovervåkerne kalt det nye navnløse nettstedet YouTube-morderen.
Så hva lover det for fremtidens relevans av Saturday Night Live?
Jeg synes det burde være klart, jeg forstår ikke helt hva NBC gjør med Fox, sa Mr. Michaels. Det høres ut - Mr. Michaels stoppet. Kul. Men det virker som om det fortsatt rister ut.
En talsmann for NBC sa at den nye satsingen burde ha nytte Saturday Night Live ved å gjøre mer av showets innhold lettere tilgjengelig på et bredere utvalg av nettsteder - alt under den juridiske imprimaturen til showets morselskap.
Mr. Michaels fortsatte med å forklare at selv om han er bekymret for det fremtidige forholdet mellom showet sitt og YouTube, har han tro på at NBCs utviklende digitale strategi til slutt vil beskytte Saturday Night Live. Han sa at han håper at seerne vil fortsette å se SNL Sitt beste innhold på en rekke medieplattformer, inkludert Internett, iTunes og mobiltelefoner.
Jeg tror det er enkelt for meg, sa Mr. Michaels. Hvis arbeidet er bra, vil jeg at flest mulig mennesker skal se det - punktum. Alt som fører til det ville være mitt mål.
Skaperne vil åpenbart ha størst mulig publikum, la Mr. Michaels til. Og advokater har en annen agenda.
GLEM 'DICK IN A BOX' FOR A MOMENT. Hva med det kjennetegnet på Saturday Night Live ’Innflytelse - den politiske skissen? Når landet går inn i et annet vanvittig presidentløp, ser det ut til at NBC kan være hindrende SNL Sin fart på Internett akkurat det øyeblikket når landet er grunnlagt for en klassisk bit av SNL satire.
I oktober i fjor innebygde Alex Pareene, redaktøren for den sterkt trafikkerte politiske bloggen Wonkette, en kort SNL klipp med Darrell Hammond som Brit Hume som intervjuer Will Forte som president Bush. Noen timer senere mottok Mr. Pareene en e-post fra YouTube.
Dette for å varsle deg om at vi har fjernet eller deaktivert tilgang til følgende materiale som et resultat av en tredjepartsmelding fra NBC Universal som hevder at dette materialet er krenkende, les e-posten. For å unngå fremtidige streik mot kontoen din, må du slette videoer du ikke har rettighetene til.
I januar innebygde Raw Story, et online nyhetsnettsted, en video fra YouTube av en SNL skitse med Amy Poehler som Hillary Clinton. Rett etterpå ba NBC-advokater YouTube om å ta ned klippet.
I januar koblet Rachel Sklar, redaktøren for Huffington Post’s Eat the Press media-seksjonen, til et uautorisert YouTube-klipp av Saturday Night Live programleder Jake Gyllenhaal, i drag, belter ut en sang fra Drømmejenter. Neste dag hadde NBC bedt YouTube om å kaste ut klippet. Fra nå av ble besøkende til Eat the Press omdirigert til en kort advarsel: I stedet for å se hva Sklar beskrev som en tour-de-force-forestilling, ble besøkende til Eat the Press omdirigert: Denne videoen er ikke lenger tilgjengelig.
Teoretisk sett er enhver Internett-bruker på jakt etter SNL innhold skal kunne vende seg til den NBC-sanksjonerte YouTube-kanalen. Etter hver nye episode laster NBC opp flere autoriserte SNL klipp på kanalen, sammen med kampanjer for annen programmering som Kontoret og Helter. Samtidig poster også NBC SNL innhold på showets offisielle NBC-nettsted, komplett med en videodelingsenhet kalt Control Booth og et bibliotek med digitale klipp fra nåværende og tidligere sesonger.
Så hva er problemet?
Å se på SNL innhold på NBC-nettstedet, må du først gjennomgå (riktignok korte) reklame. Mer frustrerende er mangelen på en tilstrekkelig søkefunksjon på Control Booth, noe som gjør det å finne et bestemt skit til en arbeidskrevende prosess. NBC YouTube-kanalen fungerer derimot perfekt - bortsett fra at NBC ofte tar uforklarlige avgjørelser om hva som blir lastet opp. Noen av de beste skissene kommer aldri på nettstedet.
Situasjonen er enda tynnere for musikkbloggere som håper å spre seg rundt klipp av band som opptrer på SNL. I februar kjempet band-of-the-moment Arcade Fire et gripende sett på SNL scene. Dagen etter rapporterte musikkbloggen Stereogum at frontmann Win Butler hadde opptrådt med et haitisk ordtak tapet til gitaren, som oversatt til En tom sekk står ikke opp. Eksistensielle metaforer til side, det virket som en perfekt oppsummering av NBCs utviklende policy mot YouTube. Lenger nede i innlegget koblet Stereogum til et par YouTube-klipp av forestillingen, hvor Mr. Butler knuste gitaren. Dager senere hadde begge klipp blitt gjort ubrukelige.
Hvordan gjør Saturday Night Live og NBC bestemmer hvilke skitser som blir offisielt lagt ut, og hvor?
Mr. Michaels sier at han har en hånd i prosessen, som vanligvis finner sted på slutten av hvert show. Noen av disse beslutningene, ifølge Mr. Michaels, er diktert av logistikk (korte klipp for mobiltelefoner), andre av den kompliserte tykkelsen av klaner, fagforeninger og copyright-spørsmål.
Svært ofte er ikke musikk i en skisse klærbar, sa Michaels. Svært ofte, en skisse som jeg gjerne vil legge opp der, kan jeg ikke, fordi du må rydde den med forlaget.
Musikk til side, hva med SNL ’Politiske satire?
Eric Schmeltzer, en uavhengig politisk korrespondent i New York som tidligere fungerte som pressesekretær for Howard Dean, antyder at NBC-ledere kanskje hadde hatt på seg den dårlige jeansen da de bestemte seg for å søke sin juridiske avdeling på YouTube.
Politiske klipp er noen av de mest sett på YouTube - i tillegg til noe tull som tenåringer vil legge opp av dem som danser på sengene sine og sånne ting, sa Schmeltzer. Hvis de har en god politisk skitse som spiser George W. Bush, hvis du legger den på YouTube og lar folk ta tak i den og legge den ut, kan du potensielt bli sett dagen etter av to eller tre millioner mennesker. Jeg kan bare ikke forstå hvorfor de ikke vil at det skal skje.
Mattis Goldman, en demokratisk politisk konsulent, påpeker at SNL Politiske satire hadde stor innvirkning på presidentvalget i 2000, lenge før YouTube kom. (Husker du låsekassen?) Spørsmålet til Mr. Goldman er om NBC i de mellomliggende årene i tilstrekkelig grad har holdt følge med det skiftende medielandskapet.
I 2000, Saturday Night Live Satire om hva som skjedde i kampanjen ble den konvensjonelle visdom for hva som foregikk i kampanjen, sa Mr. Goldman. Men den kreative ideen alene er ikke nok i disse dager: Du må ha et nettbasert utløp der folk skal kunne se det.
Er det en smart strategi for NBC å slå ned på uvedkommende SNL klipp på YouTube?
Det er en avgjørelse de må ta, sa Larry Sabato, direktør for University of Virginia Center for Politics. Hvis brikker ikke kan brukes, vil de ha mindre politisk innvirkning. Men det er ikke det NBC er interessert i. De er interessert i penger. Den politiske diskursen kan være dårligere for deres beslutning, men deres beslutning gir mening for dem, fordi de er en fortjenesteorganisasjon.
Mr. Michaels sier at denne høsten, som alltid, Saturday Night Live vil forfalske de kommende presidentdebattene. Men om disse skissene vil ende opp på YouTube, kan ikke Michaels si på dette tidspunktet.
Med den nye Fox-tingen, sa Mr. Michaels, tror jeg vi alle bare venter, vet du?
