Zhang Ziyi som Jen Yu i Snikende tiger, skjult drage .Sony Pictures utgivelse Actionfilmer er morsomme empowerment-fantasier. Fra Stjerne krigen til Det harde til Kaptein Marvel , de har stort sett samme plott og samme dynamikk. Hovedpersonen din starter på en baklengs ørkenplanet, eller atskilt fra sin kone, eller den forvirrede hjernevaskede dupen av onde romvesener. Og så blir han eller hun møtt med utfordringer og åpenbaringer og styrker og beseirer sjefens dårlige fyr og redder universet og / eller kona og ender med å tjene tiltalelse for alle. Av og til vil helter gjøre det ultimate offer for det større gode, som i Rogue One , eller Endgame . Men det er bare en måte å forevige heltene dine for større ære; de er enda mer fantastiske døde enn i live. Actionfilmer er historier designet for å gi deg spenningen ved å kjempe og vinne, via store eksplosjoner, sjefskamper og det stedfortredende rush av personlig triumf.
Eller i det minste, det er slik de generelt skal fungere. Snikende tiger, skjult drage var imidlertid et stort, enormt vellykket og lite etterlignet unntak. Utgitt for 20 år siden i dag i USA, var filmen en massiv kritisk og kommersiell suksess. Den ble nominert til 10 Oscar-priser, og tjente 213 millioner dollar over hele verden med et budsjett på 17 millioner dollar.
Crouching Tiger var en merkelig actionfilm for det amerikanske markedet på mange måter. Regissert av Ang Lee, er filmen stort sett i wuxia Chines kampsport sjanger, og all dialog var på mandarin. Men den virkelig bemerkelsesverdige tingen med suksessen var at den standhaftig nektet å gjøre det actionfilmene skulle gjøre: gi seerne styrke. I stedet forteller den en melankolsk historie der hovedpersonene tar en rekke dårlige valg, kjemper klart dårligere fiender og deretter mislykkes. Filmen ender, ikke med triumf, men med død, resignasjon og fortvilelse. 
Chow Yun-fett som Li Mu Bai og Michelle Yeoh som Yu Shu Lien i Snikende tiger, skjult drage .Sony Pictures utgivelse
I utgangspunktet var hovedpersonen til Snikende tiger, skjult drage ser ut til å være Li Mu Bai (Chow Yun-fat), en kinesisk sverdmann fra 1700-tallet som tenker på å gi opp karrieren og slå seg ned med sin gamle venn, lederen av et sikkerhetsselskap, Yu Shu Lien (Michelle Yeoh). Før Li kan trekke seg tilbake, blir sverdet hans, The Green Destiny, stjålet av en ung aristokrat ved navn Jen Yu (Zhang Ziyi). Jen viser seg at det er under veiledning av Jade Fox (Cheng Pei-pei), som drepte Lis gamle mester. Li påtar seg et siste oppdrag for å hevne seg på Jade Fox, og å overbevise Jen om å være hans elev.
Jade Fox er Li's arch nemesis, men hun er ikke mye av en motstander - første gang de kjemper, er det klart at Li er den overlegent stridende. Jen er mer dyktig, men hun er veldig ung, og Li overgår selvfølgelig henne også. Kampscenene fungerer ikke som spennende demonstrasjoner av hovedpersonens evne til å overvinne og vinne, siden det er liten tvil om hvem som er bedre fighter. I stedet er de nydelige, lyriske balletter der antagonistene trosser tyngdekraften, hopper på hustak eller patterer over overflaten av en innsjø som kampsport Jesuses. Den mest slående sekvensen er en kamp i kalesjen til en bambusskog, med Li og Jen lett å skyte seg fra grener i en rasling av blader. Det er vondt vakkert - en kampscene som er en slags samarbeidsfantasi, snarere enn en øvelse i dominans.