En nasjonal Monmouth University avstemning utgitt i innledningen til det innledende divisjon I-mesterskapet i høyskolefotball, finner at de fleste amerikanere føler at høyskoler og universiteter med høyt profilerte sportsprogrammer legger for stor vekt på friidrett. De fleste mener at oppmerksomheten som skoler med profesjonelle sportsprogrammer får, legger press på andre høyskoler og universiteter for å øke sine egne friidrettsprogrammer, mens de taper penger i prosessen. Publikum føler også at politikken for National Collegiate Athletic Association (NCAA) har en tendens til å være til nytte for store programmer over andre skoler.
Bare 24% av amerikanerne mener at høyskoler og universiteter med store sportsprogrammer opprettholder den rette balansen mellom akademikere og friidrett. Hele 67% sier at disse skolene legger for mye vekt på sportsprogrammene sine. Denne oppfatningen er noe omvendt når publikum ser på andre høyere utdanningsinstitusjoner uten profilerte sportsprogrammer. Halvparten (50%) sier at disse skolene opprettholder riktig balanse, mens 38% sier at disse skolene legger for mye vekt på sport. Høyskoleutdannede er blant de som mest sannsynlig opplever at idrettsskoler på over tid vektlegger friidrett (71%), mens andre høyskoler og universiteter er i stand til å opprettholde den rette balansen mellom idrett og akademiker (58%).
Amerikanere er forelsket i høyskolesport på høy tid, men som Monmouth-avstemningen gjør det klart, anerkjenner de også at mange institutter for høyere utdanning ikke balanserer riktig den viktige blandingen av friidrett og akademikere, sa Dr. Paul R. Brown, president for Monmouth University, en divisjon I-institusjon i West Long Branch, New Jersey. Enten vi bor på et fotball- eller basketballkraftverk eller på en mellomstor eller liten høyskole eller et universitet der friidrett avrunder studentopplevelsen, har vi som lærere et ansvar for å forberede hver student for fremtiden. For alle, bortsett fra et fåtall, betyr det å sikre at vi legger vekt på 'student'-delen av student-utøveren.
Offentligheten er delt på NCAAs rolle i å skape denne ulikheten - 42% sier at de gjør en dårlig jobb som oppmuntrer medlemsskolene til å opprettholde en riktig balanse mellom friidrett og akademikere, mens 39% sier at de gjør en god jobb på dette. Høyskoleutdannede er betydelig mer sannsynlig å si at NCAA gjør en dårlig jobb (53%) i stedet for god jobb (29%) for å fremme akademisk kvalitet. Et to tredjedels (66%) flertall av publikum, uavhengig av utdanning, opplever at NCAA-politikk er utformet for å være til nytte for store sportsskoler fremfor andre programmer. Bare 18% sier at NCAA-politikkene er utformet for å gi like stor nytte for store programmer, som for de skolene uten profilerte idretter.
Noen observatører har bedt om et dobbelt system for tilsyn med divisjon I høyskole friidrett. NCAA vil fortsette å organisere de 70 til 80 skolene som spiller på konferanser med profesjonelle programmer, mens en annen forening vil bli dannet for de andre 270 skolene som konkurrerer i divisjon I. Den offentlige mening er noe delt på denne planen, med mer å si det er en god idé (44%) snarere enn en dårlig idé (36%), og ytterligere 21% registrerer ingen mening eller sier det kommer an på.
Jeg tror denne avstemningen understreker det faktum at systemet i sin nåværende form er ødelagt, og at vi må se mer realistisk, mer praktisk på vårt tilsyn med college-friidrett, sa Brown. Det som blir stadig tydeligere for meg, som president for en mellomstor, privat skole som verdsetter college friidrett, er at ett system og ett sett med regler ikke fungerer og ikke kan fungere for alle.
Helt 3-i-4-amerikanere mener at oppmerksomheten som høyprofilerte høyskolesportprogrammer får, skaper press for andre skoler om å legge mer vekt enn de burde på sine egne sportsprogrammer - inkludert et klart flertall (53%) som sier at dette skaper en mye press og ytterligere 22% som sier det skaper i det minste litt press. Bare 18% sier at oppmerksomheten generert av høgskolesport i stor tid legger ikke noe press på andre skoler for å tømme mer ressurser i sine egne programmer.
De aller fleste (77%) av amerikanerne mener at store sportsprogrammer genererer mye penger til sine respektive skoler - og ytterligere 9% sier at de tjener litt penger. Offentlig oppfatning er ikke den samme for andre skoler. De fleste amerikanere (53%) mener at skoler uten høyt profilerte lag faktisk taper penger på sportsprogrammene sine. Bare 30% føler at disse skolene tjener minst litt penger på deres sportslige aktiviteter.
De Monmouth University avstemning ble gjennomført via telefon fra 10. til 14. desember 2014 med 1008 voksne i USA. Dette eksemplet har en feilmargin på+3,1 prosent. Målingen ble utført av Monmouth University Polling Institute i West Long Branch.
