Dr. John Dolittle (Robert Downey Jr.) og papegøye Polynesia (Emma Thompson) i Dolittle , regissert av Stephen Gaghan.Universelle bilder Det er et øyeblikk av inspirert galskap nær begynnelsen av Dolittle , den familievennlige Robert Downey Jr.-filmen som kommer på kino denne uken, nesten to år etter at den startet produksjonen.
Downeys Dr. Dolittle, en skjegget innkjøring siden han ble enkemann år tidligere, leker sjakk der mus er brikkene og kommuniserer med motstanderen, en gorilla, gjennom en serie grynt. Det er en veldig merkelig bit tull og et øyeblikk tenker du at den urolige produksjonen kanskje har snublet over til noe rart og fantastisk.
SE OGSÅ: Den oversiktede mentale helsehistorien i ‘Three Christs’ fortjente bedre
Men før scenen er over begynner Downey og skapningene rundt ham å snakke, og med hvert ord som blir sagt, lekker magien ut av filmen som gass fra en forstoppet drage. (Ja, det er faktisk noe som skjer i denne filmen.)
Ord er generelt et problem for Dolittle —En dødelig feil når bildet ditt handler om å snakke dyr. Mens ordene er rikelig, er de fleste enten frivillig redegjørelse eller anakronistiske vitser som faller flatere enn staten Nebraska. (Et eksempel: en and uttalt av Octavia Spencer rydder et rom ved å kunngjøre: Forstår du ordene som kommer ut av regningen min!) De forskjellige enlinjene, mange angivelig lagt til på nytt etter at den første kuttet av filmen ble testet dårlig , har en fangst-som-fangst-boks kvalitet; I likhet med selve filmen mangler de noen form for sammenheng.
| DOLITTLE ★ 1/2 |
Også et problem? Stemmene som sier ordene.
Dyrene blir uttalt av noen fantastiske skuespillere. Rami Malek gjør gorillaen, Kumail Nanjiani er et oppstyr av en struts og Kontoret ’S Craig Robinson låner tenoren sin til et ekorn med en chip på skulderen. Men filmskaperne ser ut til å forveksle casting med skriving: de gir ikke noen av disse karakterene mer enn ett trekk.
Så er det den forstyrrende saken om Downeys aksent. Du blir aldri komfortabel med skuespillerens hviskende walisiske aksent; han høres ut som Tom Jones besøker en venns bittesmå leilighet mens et spedbarn sover i neste rom. Dessverre er dette ikke et tilfelle der en berørt stemme blir en inngangsport til en merkelig og interessant karakter, på samme måte som Nicolas Cage i Peggy Sue ble gift. Selv med tanke på sin tragiske bakhistorie, viser Downeys lege lite indre liv, og heller ikke hans forhold til hans CGI-kostarer har mye dybde. Han er virkelig en mann på en øy.
Hvis du på en eller annen måte er i stand til å presse utover den glansløse ordlighetsgraden og de undergjerrige karakterene - både mennesket og dyret - viser filmen noen overbevisende bilder. Det ble skutt med en livlig fargesans av Guillermo Navarro, Guillermo Del Toros Oscar-vinnende DP på Pans labyrint. Og han har mye å jobbe med: de billedvevlignende kostymene skapt av Jenny Beavan og de forskjellige Rube Goldberg-lignende konstruksjonene som er konstruert av produksjonsdesigneren Dominic Watkins. Danny Elfmans orkestrerte partitur fungerer overtid gjennom hele saksgangen, og fungerer som en effektivt hoppende motvekt til den ledende dialogen.
Men selv disse kjekke produksjonselementene ender opp med å jobbe mot filmen, og minner deg om, som en prislapp som fremdeles er festet til en julegave, om hvor dyre ting var. ( Dolittle ‘S budsjett angivelig svevde rundt 175 millioner dollar , som må være en plate for en film utgitt i januar.)
Historien, et fjernt viktoriansk eventyr, skal flyte forbi på vingene av tull og glede - akkurat som den gorilla-sjakkscenen gjør. I stedet oversvømmet av en strøm av lite gjennomtenkte ord som ikke er overbevisende uttalt, Dolittle ender opp med vannsøl av vekten av skapelsen.
