Jeanne Safer lager et gyldent kondom.(FOTO: Sam Ortiz for Braganca) Et øye for et øye kan forårsake glaukom over hele verden, og tilgivelse og glemme kan være edlere oppførsel, men når noen Riverdances over hele hjertet, drømmer de fleste av oss om Muhammed Ali-tilnærmingen: Du dreper hunden min, du må gjemme katten din.
Hevnelsesfølelse er naturlig. Og nå har de et godkjenningsstempel. I The Golden Condom og Other Essays on Love Lost and Found , psykolog Jeanne Safer kommer fast ut til støtte for sunn hevn.
Hevn har et dårlig rykte, forklarer Safer (68), en liten kvinne med tett beskåret hår og Dalai Lamas brede smil. Tenk på Amy Fisher, æresdrap, svarte magiske ritualer. Vi synes hevn er en forferdelig ting.
Men hevn - eller visse typer det - kan faktisk bidra til å helbrede sår, argumenterer hun. Det kommer bare an på hva hevnssøkeren håper å oppnå.
Det er en fantasi at du kommer til å bli jevn, og du kan ikke få en gang, sier fru Safer. Du kan ikke angre fortiden.
Den andre natten møtte rundt to dusin New Yorkere på Lounge på The Coffee Shop for en samtale-cum-gruppeterapi-økt med Safer, og mannen hennes i 35 år, historikeren (og tidligere Braganca-spaltist) Richard Brookhiser. Hun forteller et eksempel på hevn over linjekryssing. En ydmyket kone, hvis mann hadde en affære med sin felles medarbeider, hugget opp en tilapia og dyttet den inn i den andre kvinnens bilradiator, og etterlot en skadelig lukt som ødela kjøretøyet. Snakk om duften av en kvinne.
Det er sannsynligvis på grensen mellom sunn og usunn hevn, tillater fru Safer. (Et publikum sa at tilapia-i-bilen-scenariet er straffbart. Jeg kjenner noen som sitter i fengsel fordi hun la et egg i andres [eksos] - og de døde.)
Fru Safer går ikke inn for masseødeleggelse av biler. Men hun er interessert i å unngå auto -destruksjon: det vil si å hjelpe folk til å slutte å pine etter noen som behandler dem dårlig, enten det er venn eller kjæreste. Hun husker at da hun var 19 år gammel medarbeider ved University of Chicago, falt hun for en blendende student som var fem år eldre enn henne, som satte henne gjennom en emosjonell Nutribullet. Hun forstod til slutt hans sanne karakter da han spurte henne om å forføre en annen kvinne.
Hevn - eller visse typer av det - kan faktisk bidra til å helbrede sår, hevder Jeanne Safer
Rasende kommuniserte hun kreativt sin forakt. Hun kjøpte spraymaling i gull, plukket en trojan ut av esken og lot aerosolen arbeide med sin magi. Så markerte hun en skjør konvolutt og sendte deg til eksen.
Det var noe utrolig befriende med å lage denne tingen, sier hun. Den profylaktiske protesten lot henne også gjenvinne makten og gjøre stemmen hennes hørt for første gang. Gylne kondomer, sier hun, snakker høyere enn ord.
Det burde vært det. Men dessverre begeistret hennes oppfinnsomhet mottakeren. Han ringte og sa at han ønsket å se henne. I samsvar med manus nektet hun. Og så sa han fire av de vakreste ordene på engelsk: Jeg vil vente på deg.
Hvis hun ikke hadde vært 19 og vel, en jente, hadde hun vellykket unngått ham. Men de ulykkelige elskere delte en siste natt med lidenskap - og hun så ham aldri mer. Det tok 49 år, og å skrive denne boken for å utøve ham fullt ut.
Den sanne oppløsningen var at jeg prøvde å finne ut hvorfor jeg ... lot noen behandle meg så ille. Du kan ikke få noen til å elske deg, akkurat som Bonnie Raitt-sangen.
De fleste av våre destruktive forhold, sier hun, kommer fra å gjenopprette et fylt forhold fra vår fortid, spesielt med foreldrene våre, til og med de virkelig gode.
Med mindre du takler følelsene, kommer du aldri til å være fri, sier hun. Du trenger ikke å angre fortiden - du må bare forstå den.
Og hvis eks-paramour viser seg å ha levd et mindre enn spektakulært liv, desto bedre. Ms Safer googlet nylig sin eks-beau. Og se! Den strålende unge stjernen hadde ikke oppnådd mye. Hun stirret på bildet hans i 15 minutter før hun kjente ham igjen. Han var en gammel mann uten hår, sa hun.
Og det var den beste hevnen av alle.
Abby Ellin jobber med en bok om bedrag som skal utgis av Public Affairs.
