Ethan Childress, Arica Himmel og Mykal-Michelle Harris i Blandet .ABC / Eric McCandless For noen få år siden, i løpet av sin tredje sesong, ABC’s Svart-ish luftet en episode med tittelen Being Bow-racial, som satte fokus på familiens matriark, Rainbow (Tracee Ellis Ross), en karakter med en svart mor og en hvit far. Ser på hvordan hennes blandede raseidentitet har informert livet hennes, var det en enestående episode som snakket om å være biracial på en oppriktig, relatabel og morsom måte - som er det Svart-ish utmerker seg ved. Nå har skaperen Kenya Barris, sammen med Peter Saji, utvidet denne samtalen til en hel serie.
Blandet er en prequel til Svart-ish (og seriens andre spinoff etter Freeform’s Grown-ish ) og finner sted i 1985, da Bow (Arica Himmel) er 12 år gammel. Tidlig på 80-tallet, Bow og hennes familie — mor (Alicia, spilt av Tika Sumpter), far (Paul, spilt av Mark-Paul Gosselaar) og yngre søsken Johan (Ethan William Childress) og Santamonica (Mykal-Michelle Harris) - bor i en hippiekommune hvor det ikke var noen rasisme, ingen sexisme og alle var virkelig like. Etter at kommunen blir raidet, blir familien tvunget til å flytte til den virkelige verden— forstedene — Der barna befinner seg forvirret av enkle ting som lysbrytere og toaletter. Og selvfølgelig løp.
Den første dagen på den nye skolen deres, ser en elev på Johnson-barna og spør Hva er du rare blandet med? Dette er drivkraften bak showet: Tre barn som aldri en gang hadde tenkt på rase, lærer plutselig om hvem de er - og hvordan de blir oppfattet av andre.
Blandet , ikke overraskende, låner mye fra forgjengeren: den bruker sjenerøst en forteller (Tracee Ellis Ross som eldre Bow), den gir en pedagogisk leksjon (her handler det om Kjærlig mot Virginia ) for å sette plottet i historisk sammenheng, og det har til hensikt å blande humor med seriøse motiver - som alle treffer eller går glipp av Svart-ish avhengig av episoden. Derfor er det uheldig at pilotepisoden av Blandet er den eneste som blir gjort tilgjengelig for kritikere: Det er mye potensial, men den første episoden er overveldende, litt for ryddig og for avhengig av å stave ting ut for publikum. På et tidspunkt da Alicia snakket om barna sine, sier hun: De er svarte og hvite. Ikke prøv å få dem til å velge sider. Så da de to yngste barna gjøre velg en side — en velger svart, en velger hvit — mens Bow holder seg fast i midten. Det er morsomt, sikkert, men så bokstavelig. ( Blandet forhåpentligvis også vil dykke ned i det faktum at det å være mer enn ett løp ofte betyr at det ikke betyr noe hvilken side du personlig velger - frustrerende, verden velger for ofte etiketter for deg.)
Det er lett å være optimistisk med hensyn til hvor showet kan gå - det er en velutført scene der Bow forklarer faren sin at hun ikke vil velge en side fordi uansett hvilken hun velger, vil hun avvise en av foreldrene hennes - men det kommer også an på hva serien nøyer seg med. Det jeg syntes var spesielt interessant, og det jeg håper Blandet bruker mer tid på, er Alicia og Pauls forhold og hvordan det skiller seg når de er på utsiden av kommunen; Paul er Paul overalt, men utenfor kommunen blir Alicia først og fremst sett på som en svart kvinne, og må derfor tilpasse seg for å passe inn i samfunnets krav.
Det som fungerte med Being Bow-racial-episoden er at den ikke var redd for å få karakterene til å grave seg inn på ubehagelige steder, møte deres internaliserte skjevheter og forhøre hva det å være biracial betyr. Hvis Blandet kan grave dypere og gå mer i den retningen, det kan vokse til en verdig spinoff.
