Trump og Cruz bytter Twitter-slag.(Foto: CNN / At This Hour) Med DVR-teknologi på TV kan du ta opp de tre kabelnyhetskanalene samtidig og studere hvordan de konkurrerer i samme tidsramme, hvordan de velger hva som blir dekket og hvordan det presenteres.
Så la oss ta en tilfeldig dag (som torsdag) og en tilfeldig tid (klokka 11.00 til 12.00) og se CNN, MSNBC og Fox News Channel, back-to-back-to-back.
(Først av en og annen serie).
CNN Etter å ha vist blod og blod fra terrorangrepene i Brussel, ankret Kate Bolduan av På Denne timen blir fanget opp i en ny sideshow av presidentkampanjen, med Donald Trump og Ted Cruz som bytter Twitter-slag og motslag om konene sine.
Herr Cruz sier at han ikke er ansvarlig for en annonse som viser et gammelt fotografi av Mr. Trumps kone, Melania, naken, fra hennes dager som modell, hennes private deler ble uskarpe av TV. Bildeteksten sier Meet Melania Trump, din neste førstedame. Eller du kan støtte Ted Cruz på tirsdag.
Mr. Cruz sier at det kom fra en politisk handelskomité som ikke var under hans kontroll, men Mr. Trump kjøpte ikke det. Han Twitter lovet å søle bønnene på Mr. Cruz's kone. Senere Tweetet han krusskudd av både kona og Heidi Cruz, bildene plassert side om side.
Bildet av Mr. Trumps kone ser ut som et posert fotoportrett. Hun ser forlokkende ut. Bildet av kona til Cruz viser henne med et forvrengt ansikt frossent i en grimasse. Hun ser svimmel ut.
Ingen grunn til å søle bønner, skriver Mr. Trump som bildetekst. Bildene er verdt 1000 ord. Med dette på skjermen intervjuer fru Bolduan Alice Stewart fra Cruz-kampanjen. Angriper Mr. Trump på vegne av Cruz, sier Stewart:
Jeg hater å informere Donald Trump om at vi ikke er i en versjon av reality-TV-showet hans. Vi stiller for USAs president, og hans handling og hans oppførsel er upåklagelig for noen som stiller som president.
Hun sier det er helt foraktelig at Mr. Trump har truet Heidi Cruz med en annen urovekkende Tweet, og at Trump kommer med nedsettende og fornærmende kommentarer mot kvinner gjentatte ganger. Dette er ikke bare et innfall. Dette er et mønster.
Når Stephen Miller dukker opp på kameraet for å forsvare Trump, sier seniorrådgiveren for Trump-kampanjen at det var et ondskapsfull, ondskapsfull ... uoppfordret angrep på Trumps kone, og at Mr. Trump svarte som enhver normal person ville gjort.
Da Mr. Miller så tar i bruk god sendetid for å resitere en Trump-stubbtale, smuldrer fru Bolduan på delt skjerm.
Til slutt bryter hun gjennom Mr. Millers monolog og snakker over ham.
Kvinner vil også bli tatt for mer enn bare hvordan de ser ut, sier hun mens han fortsetter å snakke. Be sjefen din om å slutte å fortsette denne samtalen.
Tidligere på timen fortalte John Berman en skurrende video av blodbadet ved Brussel flyplass rett etter at bomben eksploderte tirsdag. CNN satte ADVARSEL: Grafisk video på rød bakgrunn øverst til venstre på skjermen.
Videoen - laget av en drosjesjåfør med et telefonkamera - var uklar og kornete, og det gjorde den bare mer grafisk og oppsiktsvekkende. Biter av denne filmen hadde blitt vist før i de to foregående dagene, men ikke i denne lengden, nesten tre minutter.
Kameraet viser en baby som gråter ved siden av sin døde mor; blodpytter på gulvet, nær en enkelt rød blomst som noen droppet; en liten ild som brenner over rommet.
Gjennom røyken og støvet kan du høre skrik av angst fra de sårede - hyler egentlig, ekko i salene. Mr. Berman forteller minimalt. Det er som en visjon om helvete. Skrikene sier mer enn hans ord, og han vet det og respekterer dem.
Etterpå spør Bolduan Tim Lister: Hvordan planlegger sikkerhetstjenestene å stoppe 'Satans mor' (eksplosiver) i å komme i feil hender? og Mr. Lister sier til henne: Å, de kan ikke. Det er ganske enkelt, Kate.
Gjennom hele showet får du en følelse av CNNs dype benk på utenlandske historier. Tidlig kastet fru Bolduan showet til to forskjellige journalister i Belgia og senere til en i Tyrkia.
Han heter Arwa Damon og sier tyrkiske etterretningstjenestemenn ønsker å bli tatt på alvor av Belgia neste gang Tyrkia advarer belgierne om at noen i deres nasjon er farlig, slik det var tilfelle denne uken og til og med før.
Tyrkia er en alliert, sier Damon. Dette er ikke første gang.
'Du kommer til å kjøre dem i hendene på de verste elementene ... For en gave dette ville være til ISIS.' 
'Ingen grunn til å søle bønnene.'(Illustrasjon: Clay Jones)
MSNBC Tamron Halls show domineres i starten av rapporter fra Belgia, og en av dem er hjerteskjærende. Det er videoklipp av en ung amerikansk kvinne som venter på å høre fra den belgiske kjæresten sin. Han ringte henne fra flyplassen rett før eksplosjonene. Han var på vei over havet for å se henne.
Hun har ikke hørt fra ham siden. Hun er identifisert som Emily. Han er Bart.
Jeg har håp om at, Bart, du kommer hjem, sier hun, stemmen hennes brister. Hun er omgitt av familien. De ser forferdet ut. De siste ordene han snakket med henne på telefonen var at jeg elsker deg. Gjennom kameraet sier Emily til Bart at jeg er så glad i deg.
Mens hun snakket med Erica Hill i Brussel, merker fru Hall folk på trappene i nærheten bak seg som har samlet seg for å synge Stand By Me.
I en annen rapport fra Belgia går Olivia Sterns fra NBC gjennom et torg med Francoise Schepmans, borgermesteren i Molenbeek, området der terroristene bodde.
STERNS: Hadde du noen anelse om at de var her, i det vesentlige under nesen din, de siste fire månedene?
SCHEPMANS: De var veldig godt organisert.
STERNS: Men hørte du noe? Hørte du folk snakke?
SCHEPMANS: Nei, nei. Ingenting. Absolutt ingenting.
Når ordføreren snakker om føderalt politi, viser kameraet to store unge menn med strenge ansikter. De bruker baretter og flerfarget camo og bærer store automatiske våpen.
En annen rapport kommer fra Ketevan Kardava, en TV-journalist fra den tidligere sovjetrepublikken Georgia. Hun tok noen oppsiktsvekkende stillbilder av eksplosjonens etterspill, inkludert skuddet av den sårede basketballspilleren som lå på gulvet med et skadet ben, og den kvinnen i en gul jakke, støvete, blodig og bedøvet, liggende over en stol med skjorten revet åpen.
Fru Kardavas aksent er tung, men lett å forstå. Hun er en profesjonell forteller og det viser seg.
Jeg hadde mindre enn et minutt på å ta bilder, sier hun. Og så startet evakueringen, og da tvunget væpnede soldater oss til å forlate territoriet.
Hun sier at hun tar kontakt med de hun fotograferte og følger deres bedring. Mens hun snakker, bringer hun innimellom hånden til hjertet før hun strekker den utover igjen.
I og med at ISIS tok æren for angrepene, viser Hall seg til forslaget fra Cruz om at muslimske nabolag i USA skal overvåkes. Motstander av en slik ide er Eugene O’Donnell, hennes gjest, som er professor i jus ved John Jay College.
Det vil ikke fungere, sier O'Donnell om det muslimske overvåkingsforslaget fra Cruz, senatoren fra Texas. Det vil anspore radikalisering, så det er kontraproduktivt. Du kommer til å kjøre dem i hendene på de verste elementene ... Du kan bare forestille deg hvordan det ville fremmedgjøre lovlydige muslimske amerikanere for å bli målrettet ... Hvilken gave dette ville være til ISIS.
'De er redde for å undersøke - redd for å bli beskyldt for islamofobi ... Vi er dessverre neste.' 
‘Optikk betyr noe.’(Illustrasjon: Clay Jones)
Fox News Channel De Skjer nå time åpner med høyt Ting! og ordet ALERT med gule bokstaver. Men topphistorien er bare at politiet søker etter mannen i hatten i det bildet av tre terrorister som ankommer flyplassen. Dette er gamle nyheter, fra i går. De to andre sprengte seg selv.
John Scott, som er vert for denne dagen sammen med Abby Huntsman, advarer om potensielt 5000 mistenkte, hvorav mange er tilbake i Europa nå etter å ha reist til Syria. Hans første gjetning er KT McFarland, som jobbet i forsvarsdepartementet under president Reagan.
Hun sier flyktninger fra den syriske borgerkrigen gir dekning for terrorister som migrerer til vest-europeiske nasjoner som Frankrike og Belgia.
De gjemmer seg innenfor de migrerende bølgene, de flyktningbølgene, sier fru McFarland. Så uansett hvor ille det er nå, er det i ferd med å bli mye verre.
Hun sammenligner jihadistene med nazistene i andre verdenskrig og kommunistene i den kalde krigen.
Vi trenger et omfattende program med hele den vestlige sivilisasjonen, sier hun. Denne presidenten kommer ikke til å gjøre det. Det kommer til å bli opp til neste president.
Sammenlignet med de andre nettverkene, er timen på Fox mye mer diversifisert. De dekker nominasjonen til Merrick Garland for høyesterett og andre historier. Det er også interessant å se hva de ikke dekker: Donald Trump og resten av presidentkandidatene.
I stedet er det et langt segment om president Obama som viser et bilde av ham som danser tangoen forrige natt i Argentina mens han var på statsbesøk. Huntsman - på den hederlige Fox-måten - starter med et lastet pseudospørsmål som antyder at presidenten burde ha kuttet kort sin latinamerikanske reise for å komme hjem etter angrepene i Belgia.
President Obama står overfor mye kritikk for det noen kaller en utilstrekkelig respons, sier hun. Optikk betyr noe. Hennes gjester er Colleen McCain Nelson fra Wall Street Journal og Melinda Henneberger, sjefredaktør for Rullesamtale .
Ingen av dem ser ut til å kjøpe premissene til verten.
Ganske eller urettferdig har denne optikken funnet å gi kritikerne ammunisjon, sier fru Nelson.
Han ville blitt kritisert på begge måter, sier fru Henneberger. Jeg forstår hva han prøver å gjøre.
Deretter kommer gjesten Dan Bongino, en tidligere Secret Service-mann, blant annet.
Han selger en bok og sier at han hører fra politiets kilder at amerikansk politi er redd for å gjøre jobben sin mot terrorister på grunn av politisk korrekthet. Dette er en konstant meme på Fox.
De er redde for å undersøke, redde for å bli anklaget for islamofobi, sier Mr. Bongino. Du har en veldig farlig cocktail. Disse angrepene er nesten umulige å stoppe ... Vi er dessverre neste.
Offentliggjøring: Donald Trump er svigerfar til Jared Kushner, utgiveren av Braganca Media.
