Sears Holdings, som eier Sears og Kmart, har stengt over 100 butikker i fjor.Scott Olson / Getty Images Sears, en gang den største forhandleren i verden, er nå på randen av konkurs. I følge flere rapporter fra CNBC og Wall Street Journal tirsdag og onsdag har den 125 år gamle forhandleren henvendt seg til flere Wall Street-banker, inkludert Lazard og M-III Partners, for å forberede konkursinnleveringer som kan komme så snart som denne uken.
På nyheten falt aksjene i Sears morselskap, Sears Holdings, med 32 prosent i onsdagens pre-trading til $ 0,40 per aksje, mindre enn en hundredel av verdien for fem år siden.
Hvis konkursen blir oppfylt, vil Sears være det andre store amerikanske detaljhandelsmerket som går under, etter Toys R Us, de siste 12 månedene. På overflaten har de to selskapenes problemer mange likheter - økende gjeld hos långivere, synkende salg og mangel på tilstedeværelse på e-handel. Likevel vil de to konkursene sannsynligvis føles veldig forskjellige for forbrukerne.
Abonner på Braganca's Business Newsletter
Gjeldsbelastning
I likhet med Toys R Us har Sears slitt med å betale ned økende gjeld til långivere, og det vaklende salget har ikke hjulpet.
Selskapet har ikke hatt noe overskudd siden 2010 og har akkumulert 5,5 milliarder dollar i gjeld, med 134 millioner dollar forfallet 15. oktober. Neste ukes betalinger alene er mer enn to ganger av Sears 'markedsverdi akkurat nå ($ 63,78 millioner per onsdag).
Forbrukerpåvirkning
Uten tvil vil forbrukerne snart se en bølge av Sears-butikknedleggelser. Sears har allerede stengt hundrevis av butikker de siste årene og solgt av flere eldre merker, som Land’s End og Craftsman. Bare i 2017 stengte Sears Holdings, som eier Sears og Kmart, over 100 butikker over hele landet.
Det har fortsatt rundt 500 Sears-butikker og 360 Kmart-butikker igjen. Men i november, 46 av dem vil være stengt.
Ferieshopping
Ser vi på det større bildet, kan det hende at forbrukerne ikke føler så stor forskjell med Sears borte som de gjorde med nedleggelsen av Toys R Us.
Da Toys R Us stengte hele den amerikanske butikkjeden tidligere i år, etterlot det et hull på 12 prosent (11 milliarder dollar) i den amerikanske leketøyindustrien, og mange leketøykunder hadde ikke erstatning for årets høytidshandelssesong. Siden den gang har flere butikkjeder, som Walmart og Target, utvidet sitt eget leketilbud i et forsøk på å fylle tomrommet som leketøysgiganten etterlot seg.
Derimot eier Sears mindre enn en prosent av det amerikanske detaljmarkedet, ifølge markedsundersøkelsesfirmaet CSI Market. Hullet kan lett fylles av de fremdeles sterke mursteinene, for ikke å nevne Amazon.
