Daniel Handler.Getty Images Fredag 13. januar ga Netflix ut alle de åtte episodene i den første sesongen av A Series of Unfortunate Events, showet basert på romanene skrevet av Lemony Snicket. Men den virkelige mannen bak gardinen er Daniel Handler, forfatter av fire bøker under sitt eget navn og sytten som hans mystiske alter ego.
Series of Unfortunate Events ble allerede tilpasset en gang, i 2004, som en film med Jim Carrey (og berømt overvurdert skuespillerinne Meryl Streep). Barry Sonnenfeld hadde opprinnelig vært knyttet til direkte, og Handler skrev de første ni utkastene til manus, men byråkratisk blanding avstod begge mennene fra prosjektet.
Selv om filmen hadde vært en rimelig hit, var den ikke helt vellykket nok til å fortjene oppfølgerne som uten tvil var blitt sett for seg. Franchisen begynte og endte med en enkelt film som presset tre bøker inn i en film.
Men nå er Sonnenfeld og Handler igjen sammen, med Sonnenfeld-sjefen som produserer og Handler skriver manus til en serie som tar en mer tålmodig tilnærming til emnet: to episoder per bok. Tonen er makaber, men lunefull, som om Tim Burton utformet et barnehageklasserom, eller om Basil Hallwards bilde av Dorian Gray hadde blitt gjort i pasteller.
Som en fan som vokste opp med å lese bøkene, har Netflix-showet følt seg som å komme sammen med en barndomsvenn. Alt jeg elsket med Lemony Snicket på siden kommer utrolig bra over på skjermen, uten tvil takket være Lemony Snicket selv.
Visste du at du ville gjøre en ny tilpasning av Uheldige hendelser etter filmen? Trodde du TV var et mer passende medium?
Netflix kontaktet meg om å gjøre dette, og jeg var forsiktig etter det som var en lang og frustrerende opplevelse for det meste med filmen. Så jeg var motvillig. Men de viste meg måter det kunne gjøres veldig bra på - og jeg hadde ikke fulgt ærlig med Netflix, så da begynte jeg å se på programmeringen deres og la mer oppmerksomhet til måten de var strukturert på. Piper Kerman er en venn av meg, og det har vært veldig fantastisk å se hennes opplevelse [med Oransje er den nye sort] . Jeg møtte henne kort tid før hun gikk i fengsel - hennes mann og min kone jobbet sammen for veldig lenge siden. Da jeg først møtte henne, var hun min kone venn Larrys kjæreste som skulle i fengsel, og da kom vi nærmere og nærmere. Det var så fantastisk å se ting skje med showet hennes, så hun var en flott person å gå og snakke med om Netflix.
Nølingen jeg hadde var på som en haug med TV-serier hvor du satte opp noe, og hvis du er skaperen, kan du gjøre noen ting i begynnelsen, og så la du en haug med folk til byen. Dette skulle være en tilpasning av noe veldig spesifikt og veldig inneholdt. Det var ikke slik, åh, jeg har en idé til et copshow, og det kreative teamet vil sette opp en mal, og så lar vi en gjeng mennesker skrive alle episodene. Så det var min nøling. Det tok litt å finne ut av hva som ville fungere, men jeg tror vi skjønte det. 
Den dårlige begynnelsen, del to.Netflix
Og du skrev manusene til episodene, ikke sant?
Jeg skrev fem av dem, noe som var mer enn jeg trodde jeg skulle skrive, men jeg tror mest fordi Barry Sonnenthal og jeg har jobbet sammen før, vi jobber veldig bra sammen og vi er ganske ubevoktet med hverandre når det gjelder kritikk og kommunikasjon og han trenger litt tilvenning i den kreative prosessen. Jeg er sikker på at han vil si at jeg blir vant til i den kreative prosessen, men han er ikke her.
Da du skrev de tretten originale bøkene, visste du at hele V.F.D. mysterium på forhånd, eller gjorde du det opp mens du gikk?
Jeg hadde et rammeverk i hodet - en av spenningene ved å skrive serien med uheldige hendelser var å slippe den ene skoen og så vite at jeg måtte slippe den andre skoen om et år eller så, og prøve å finne ut hva det var. Og noen ganger visste jeg hva det var, og noen ganger likte jeg å improvisere, og det var veldig moro. I den andre serien min, Alle de gale spørsmålene , det var snarere det motsatte der jeg ønsket å jobbe alt veldig intrikat før det ble sluppet ut i verden, og det har vært interessant å gjøre den justeringen til TV også fordi det er mange show der folk sier, vel vi ikke vet! Vi vet ikke hva som kommer til å skje. Og så må neste sesongs forfattere finne ut disse trådene. Så jeg er nåddypt når jeg skriver sesong 2 av Snicket nå, og vi prøver å sørge for at vi ikke etterlater noe som vi kommer til å angre på hvis vi kommer til å gå enda lenger.
For meg synes jeg alltid at et stykke kultur som stiller spørsmål er mer interessant enn en som svarer på dem, og så mysteriene som jeg la igjen uløst i En serie uheldige hendelser, fortsetter jeg å få korrespondanse om fra unge mennesker. Det kommer til å være veldig skuffende for meg hvis jeg løste alt slik at ingen lenger stilte spørsmål.
Så, er det visse svar som ikke er blitt avslørt? Er det et faktisk svar på hva Sugar Bowl er?
Mysteriet med sukkerskålen er tydelig nok til at den som leser et år skriver meg og har funnet ut av det, og som fyller meg med glede. Det får meg til å tro at det ikke er for uklart. Hvis ingen noen gang skrev meg om det, ville jeg tro: Å, jeg gjorde det ikke nok. Men fordi en person i året som vil skrive til meg og si, fant jeg ut det. Hele svaret på Sugar Bowl er løst.
Var det noen skriftlige scener fra boken som du visste ikke ville oversette godt til skjermen, eller omvendt - scener som du visste ville se flott ut visuelt som du ikke hadde skrevet i bøkene?
Det er en stor klimaks i Det brede vinduet der de dekoder et hemmelig notat, og du kan ikke ha et kamera perched over skulderen til noen som dekoder et hemmelig notat i 20 minutter. Men for det meste var det som var attraktivt for meg bare å legge til noen elementer i historien, spesielt et slags innhyllet mysterium som bare sees i de tidlige bøkene som er mye mer eksplisitt på TV, og jeg synes det var morsomt.
Showet har også musikalske nummer, noe som ikke kunne eksistere på siden.
Jeg tror musikalske tall og sanger kan gjøre en veldig kraftig ting der det er latterlig og beveger seg samtidig - det er det som virkelig bra musikkteater kan gjøre, hvor du gråter, selv om det selvfølgelig er ideen om at noen synger en sang på dette øyeblikk i deres liv ville være latterlig. Og jeg likte ideen om at sesongen skulle ha denne finalesangen som er en hymne, som er latterlig, men som også beveger seg og skjærer gjennom hele karakteren, og vi har en lignende finale med sesong to som vi finjusterer. En av de fantastiske tingene med Mr. Harris er at han slett ikke blir lagt ut når du sier: Vi legger til et nytt musikalsk nummer.
Hva mer er det med Neil Patrick Harris som du tror lar ham jobbe godt som grev Olaf?
Han var ideen min, ikke å klappe meg selv på ryggen. Jeg så ham utføre It's Not Just For Gays Anymore ved åpningen av Tony's, jeg mener, jeg var ikke hos Tony, jeg så det som alle andre gjorde på deres bærbare datamaskiner tre ganger på rad - men det jeg elsket med å se ham gjøre det, og så begynte å sette pris på i mer av arbeidet sitt, er at det er seriøst og selvspottende på samme tid. It's Not Just For Gays Anymore tar en haug med ganske billige skudd på musikkteater, men det er også helt klart en feiring av musikkteater - du skulle aldri tro et øyeblikk at Neil Patrick Harris ikke elsket store musikalske tall.
Og jeg tror mye av hans arbeid gjør det. Jeg tror han er en skurk i Hvordan jeg møtte din mor var som en kritikk av motbydelig mannlig oppførsel, men du får kaken din og spiser den også, vet du, så jeg begynte å tro at han bare ville være veldig flink til å være skurk, men også gjøre narr av skurk, og du trenger begge disse tingene samtidig, og jeg tror han ikke er redd for å være skikkelig skummel i dette showet.
En haug med komiske skuespillere vil ikke gjøre det - de vil sørge for at det er en vits rundt hele tiden, og det var veldig gøy, ved nattens premiere, så se publikum le og deretter en bølge av uro , og jeg kan ikke tro at de viser at denne typen ting skjer, og det er virkelig magisk for meg.
Er Patrick Warburton slik du opprinnelig forestilte deg Lemony Snicket?
Han er så super. Jeg ble forelsket i ham i denne filmen The Woman Chaser , som jeg ser ut til å være en av de eneste som noen gang har sett - det er en bearbeiding av en Charles Willeford-roman, og den er vakker.
Så når vi snakket om mennesker for Lemony Snicket, har ideen om en forteller så sterk personlighet, så alle disse menneskene som ble oppført, herregud, hva om det var dette eller det, ubundet av etnisitet og til og med kjønn, men så begynte vi å snakke om Patrick Warburton og alle hadde en favoritt Patrick Warburton-rolle, og jeg sa, jeg har den beste, og det er faktisk noen minutter med The Woman Chaser på YouTube, men de få minuttene stirrer Patrick Warburton på kamera som forteller en historie, han er en forteller. Så da jeg viste det til dem, var det som en trailer for serien vi jobbet med. Det var veldig bra.
Så er det noen ulemper med å publisere ditt mest kjente verk under et pseudonym?
Jeg kan egentlig ikke tenke på en ulempe, det er ganske hyggelig. i den slags høyden Snicket-mania med filmen husker jeg Paramount fløy meg et sted, og de sa, vil du være under et annet navn? Jeg tenkte, men jeg holder meg under et annet navn!
Jeg trodde aldri min litterære karriere ville få oppmerksomhet - jeg trodde alltid at jeg i beste fall ville være en skyggefull kultforfatter - og det som har skjedd med meg har vært en så uventet velsignelse og velsignelse i livet mitt. Jeg har også gjort bekjentskap med mennesker som er super fremtredende på et eller annet felt, og det ser ikke ut som en misunnelsesverdig posisjon for meg.
Hvem eller hva var innflytelsen for den distinkte stilen til A Series of Unfortunate Events?
Jeg vil si at Edward Gorey og Roald Dahl var de store. Noe av Dorothy Parker-tonen helt sikkert. Det var en gjennomgang av Snicket-bøkene etter noen år, i tidene, som sa at jeg var kjærlighetsbarnet til Dorothy Parker og Edward Gorey, og jeg husker jeg tenkte at jeg kan trekke meg tilbake nå.
