Banene til sørbundet sovjetisk satellitt Parus (rød) og nordbundet kinesisk rakettstadium CZ-4C-Y4 (lilla).Jonathan McDowell / Twitter I kveld vil en død sovjetisk satellitt og et kassert kinesisk rakettlegeme fly mot hverandre og nå så nær som 12 meter (39 fot) fra hverandre, og har stor sjanse for å krasje et sted over Sør-Atlanterhavet.
I følge satellitt- og romfartssporingsselskapet LeoLabs er det 10 prosent sjanse for at de to døde romfartøyene kolliderer klokka 20:56. ET. Det høres kanskje ikke ut som en stor risiko, men det er viktig når det gjelder romfart. (NASA vil flytte den internasjonale romstasjonen hvis sjansen for å knuse inn i et annet objekt er større enn 0,001 prosent.)
Denne hendelsen fortsetter å være veldig høy risiko og vil trolig forbli slik gjennom den nærmeste tilnærmingen, tvitret LeoLabs sent på tirsdag.
1 / Denne hendelsen fortsetter å være veldig høy risiko og vil trolig forbli slik gjennom den nærmeste tilnærmingen. Systemet vårt genererer nye forbindelsesrapporter 6-8 ganger per dag på denne hendelsen med nye observasjonsdata hver gang. pic.twitter.com/d3tRbcV2P0
- LeoLabs, Inc. (@LeoLabs_Space) 14. oktober 2020
De to store biter av romskrot kretser for tiden rundt jorden i en høyde på rundt 615 miles. I den høyden vil ikke en kollisjon utgjøre en fare for noen på jorden. Men hvis det skjer, vil eksplosjonen sende tusenvis av mindre rusk i alle retninger, noe som øker risikoen for fremtidige kollisjoner i verdensrommet.
Det er kanskje et mye større problem enn mange mennesker er klar over, sa LeoLabs-sjef Dan Ceperley Business Insider . Hvis dette blir til en kollisjon, er det sannsynligvis tusenvis til titusenvis av nye biter av rusk som kommer til å forårsake hodepine for enhver satellitt som går ut i en øvre jordbane eller til og med utenfor.
Det aktuelle sovjetiske romfartøyet er en pensjonert navigasjonssatellitt som heter Publisert (Kosmos- 2004) ble lansert i 1989. Den er omtrent 17 meter høy og 2 meter i diameter og veier 800 kilo. Den kinesiske rakettlegemet er et tredje trinn på CZ-4C som måler omtrent 7,5 meter (25 fot) langt og 2,9 meter (9,5 fot) i diameter.
Jonathan McDowell, astrofysiker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, twitret bilder av de to romfartøyene da de begge fungerte.
Parus-satellitten ble designet av ISS Reshetnev i Zheleznogorzk og bygget av PO Polyot i Omsk. Bilder fra https://t.co/RKpKKcVDKv pic.twitter.com/miw9f3A3f8
- Jonathan McDowell (@ planet4589) 14. oktober 2020
Her er min egen visualisering av møtet. Kosmos-2004 (rød) er på vei sørover mot polen, CZ-4C-Y4 (lilla) er på vei nordover mot Falklands pic.twitter.com/qem7ojlhcy
- Jonathan McDowell (@ planet4589) 14. oktober 2020
Romavfall er et voksende bekymring for forskere og kommersielle aktører. Per den European Space Agency ’ s siste opptelling er det mer enn 34.000 gjenstander større enn 10 cm i diameter som beveger seg i høy hastighet i jordens bane. Disse inkluderer tusenvis av opererende og nedlagte satellitter, romskip og kasserte deler fra andre oppdrag.
Og travle satellittoppdrag, spesielt SpaceXs Starlink, gjør jordens bane enda mer overfylt.
I forrige uke lanserte rakettoppstart Rocket Labs administrerende direktør Peter Beck fortalte CNN at det store antallet objekter i rommet akkurat nå har gjort det vanskelig og farlig å sette i gang romoppdrag. Han sa at selskapet nylig måtte velge et halvt dusin separate lanseringsvinduer for å finne en klar sti uten å kollidere med noen Starlink-satellitter.
