En utvunnet SpaceX Falcon 9 booster.SpaceX Etter en rekordinnstilling i 2020 preget av 24 omløpslanseringer, inkludert to bemannede flyreiser til den internasjonale romstasjonen, har SpaceX enda mer ambisiøse planer for 2021. Og det går raskt i gang, med årets første rakettoppdrag planlagt å sprenge så snart denne uken.
Romselskapets første rakettoppskyting i år vil være et satellittoppdrag for å levere en kommunikasjonssatellitt for et tyrkisk selskap, som har til hensikt å bygge TV-kringkastingstjenester over Europa, Midtøsten og Afrika.
Oppdraget var opprinnelig planlagt til november og senere presset tilbake til mandag, med lanseringsvinduet åpent fra kl. til kl. 12:29 på Cape Canaveral Space Force Station i Florida. Ved pressetiden har lanseringen blitt forsinket igjen,i følge Fox 35 Orlando.
(Oppdatert 6. januar: Satellittoppdraget er planlagt å starte torsdag i løpet av et fire timers lanseringsvindu som begynner kl. 20:28 ET.)
SpaceX-sjef Elon Musk har satt det høye målet om å lansere 48 Falcon-oppdrag i år. Det betyr at selskapet må fly en rakett nesten hver uke, ikke inkludert tester av ikke-Falcon-prosjekter, som Starship.
Tre mannskapsoppdrag til ISS
SpaceX har planlagt sitt andre operative ISS-oppdrag, Crew-2, til våren, og sender fire astronauter fra Kennedy Space Center i Florida. Et tredje oppdrag, kalt Crew-3, er planlagt til høsten.
Sent på året planlegger SpaceX også å fly et privat ISS-oppdrag for Houston-basert oppstart Axiom Space , med et mannskap på fire, inkludert Michael López-Alegría, en tidligere NASA-astronaut som nå jobber for Axiom, tidligere israelske jagerpilot Eytan Stibbe, og to ennå ikke annonserte romturister.
Starship To Fly Closer to Mars
Starship SN9 og SN10 klar til test på SpaceXs Boca Chica lanseringssted.RGVAerialPhotography / Twitter 2021 blir et kritisk år for SpaceXs Starship, det gigantiske romfartøyet som en dag skal fly mennesker til månen, Mars og videre.
SpaceX har allerede to nye prototyper, SN9 og SN10, som står ved lanseringsplaten på selskapets lanseringssted Boca Chica, Texas. Musk har antydet at de to prototypene kunne fly samtidig en gang i de kommende ukene.
7. desember fullførte den åttende Starship-prototypen, SN8, den første høydeprøven, flyr til 12 kilometer og kommer nesten i ett stykke.
Hvis alt går etter planen, vil minst en Starship-prototype komme i bane innen utgangen av året.
Se Starlink Constellation Grow
SpaceXs ambisiøse satellittbaserte bredbåndstjeneste, Starlink, er uten tvil den raskest voksende divisjonen innen romfartsselskapet for øyeblikket. I 2020 lanserte SpaceX 16 batcher av Starlink-satellitter og startet betatjeneste i Nord-Amerika.
Det forventes flere lanseringer i 2021 for å forbedre eksisterende tjenester og utvide dekningen globalt. Seks oppskytninger er planlagt i januar og februar, selv om eksakte lanseringsdatoer ennå ikke er bestemt.
