‘Spider-Man: Homecoming’ er god moro, men Tony Stark må ut

Spider-Man: Homecoming begynner som en bergingsoperasjon. Ikke bare for Sony, som berømt må produsere en Spider-Man-film hvert femte år for å opprettholde rettighetene til karakteren, men for et mannskap av byentreprenører som rydder opp romskrot fra ødeleggelsene som skjedde i den første Avengers-filmen. Når de får store ben ut av konserten av et regjeringsbyrå som med rette er bekymret for at de farlige utklippene kan gjøres om til våpen (noe regulering er virkelig en god ide), blir mannskapet utenfor arbeidslivet en kriminell gjeng til melodien til Rolling Stones 'Can't You Hear Me Banking , clanging av deres industri drukner ut den delen der Mick nevner kokain øyne.

Scenen er en av de få i den siste utvidelsen i Marvel Universe som ikke inneholder tittelpersonen eller alter-egoet hans Peter Parker, og i likhet med de andre (inkludert en av to innleggssekvenser) faller den litt flatt. Denne filmen har mye pop og fizz, og hver boble av den kommer fra tenåringen Peter, spilt av spillet unge britiske skuespilleren Tom Holland, så vel som hans forferdelig nerdete klassekamerater på Midtown Science. Så lenge barna holder seg på bildet - heldigvis er det mest av filmen - Spider-Man: Homecoming er den morsomme spilldatoen de fleste av oss har gledet oss til siden karakteren stjal Cap's skjold i fjor vår Captain America: Civil War. Når de voksne dukker opp - spesielt Robert Downey Jr.s stadig mer problematiske Tony Stark og hans kumpaner med sjimpanselignende monikere til Happy and Pepper - begynner det å føles som sommerskole.

Spider-Man: Homecoming ble skrevet av tre par skrivepartnere, og noen ganger kan seerne føle at de ser på en av de zinger-tunge videregående skolebaserte TV-programmene, om enn en med produksjonsverdier på en episk skala. Her, som i mange av disse forestillingene, får tenårene plass til å ha sine egne følelser og bekymringer. Peters beste venn Ned - fullstendig realisert av filippinsk-amerikansk nykommer Jacob Batalon, som tjener en stor del av latteren til filmen - vil ikke ha noe mer enn å bygge 4018-stykket LEGO Death Star. I mellomtiden surly Michelle - Disney Channel's Zendaya gjør en inspirert ta på Ally Sheedys karakter i Frokostklubben ’S— nekter å gå inn i Washington Monument fordi slaver kan ha bygget det. (Filmen tjener spesielle poeng for å legge henne i en Sylvia Plath-t-skjorte for den scenen.)

Peters bekymringer er hovedsakelig sentrert om det han eufemistisk kaller sitt Stark Internship, men det som i virkeligheten glider rundt å gjøre gode gjerninger og sporadiske tilbakeslag som et vennlig nabolag Spider-Man. Det er så morsomt å se Holland som Spider-Man, først i disse tidlige scenene og senere når han dreper tiden etter å ha sittet fast i et regjeringsinneslutningsanlegg, at det er nesten en skuffelse når han snubler over noe stort: ​​den nevnte kriminelle gjengen rane en minibank med romvåpen. Når den tunge handlingen setter i gang, i spissen for Michael Keatons Vulture, som svinger rundt på vingene som virker drevet av to industrielle kjøkkenvifter, blir Spider-Man mindre definert av sin vidd og gutteaktige entusiasme enn av hans evne til å slå.

Denne for det meste lette filmen har sitt mest følelsesmessige resonansøyeblikk - som Holland virkelig leverer - mot slutten når Peter ber om hjelp under rusk fra en kollapset bygning. For meg fremkalte scenen ikke bare et lignende, ikonisk øyeblikk fra de originale tegneseriene Stan Lee og Steve Ditko (se The Amazing Spider-Man # 33 ) men også 11. september, en idédrevet hjem øyeblikk senere når vi ser et fly som slynger seg mot byen. Noen ganger lurer jeg på om disse filmskaperne er klar over sårene de åpner når de gjør slike smerter for å representere den virkelige byen, med dens Larb-ledd og dens churros, og deretter forårsake falske katastrofer som om vi ikke fortsatt helbredet fra de som var ekte.

Jeg lurer også på om majordomosene til Marvel U er klar over hvilket stort Tony Stark-problem de har. I denne verden får Spider-Man bare virkelig være Spider-Man hvis det er greit med sin lunefulle og ofte ulogiske sjef. I mellomtiden har de fleste av de største konfliktene - dateres tilbake til Avengers: Age of Ultron og Captain America: Civil War - blitt resultatet av at Stark tok stadig dummere og flippant avgjørelser. Det er Stark, ikke Peter, som har bygget sin super deluxe edderkoppdrakt, en som ikke bare har et medfølende kvinnelig operativsystem à la Hun (Peter kaller henne Suit Lady og deretter Karen og hun blir uttalt av Jennifer Connelly), men har også så mange forskjellige nettinnstillinger at det vekselvis minner om en Star Trek phaser og termostaten kontrollerer på et spesielt fancy hotell. Stark fortsetter å dukke opp og ikke vises på distraherende måter: Er Peter virkelig i fare hvis mannen i jernmasken eller en av hans flåte med robothjelpere bare kan svinge inn og kausjonere ham? Stark har sjåføren sin, Jon Favreau’s Happy, holde styr på Peters fremgang, men til og med Happy behandler ham på samme avvisende måte som sjefen sin; mot slutten kaller Happy ham nedlatende et godt barn som om han vet noe om ham.

Da Downey Jr. først spilte playboyforsvarsentreprenøren for nesten et tiår siden, var Starks mangler fascinerende, informert som om de var av skuespillerens egen urolige fortid. Nå virker han bare som en petulant-rykk med altfor mye kraft. Det er Mr. Starks verden, og vi er bare heldige at disse talentfulle unge stjernene får spille i den.