->
skrev om opplevelsen for observatøren.) Jeg forlot Chicago for over et tiår siden, men jeg kjenner fremdeles disse problemene i min elskede hjemby. Og likevel lurte jeg på hvilken by gjør ikke det ha en vaskeliste over spesifikke feil.
Thomas Dyja, innfødt i Chicago, har ikke tenkt å endre synet på moderne Chicago med sin siste bok, Den tredje kysten . I stedet kartlegger bokene When Chicago Built the American Dream gjennom en detaljert titt på etterkrigstidens Chicago og hvordan Second City endret løpet av Amerika for godt.
Av alle karakterene du møter hele tiden Den tredje kysten (og det er så mange av dem at det er vanskelig å holde rede på), den tyskfødte arkitekten Ludwig Mies van der Rohe er den største, fra starten av sin ambisiøse karriere til det punktet hvor han lignet en middelaldersk abbed ... prøver å tenke sin vei inn i himmelen på begynnelsen av 1960-tallet. I en by bygget på industri og definert av den demokratiske politiske maskinen (hver ordfører siden 1931 har vært demokrat), passet Mies modernistiske arkitektoniske perfeksjon, som han selv erkjente noen ganger ble sett på som kald og stiv, passet perfekt inn i byens rammer og forvandlet måten store byer rundt om i verden setter opp bygninger. Han var den siste direktøren for Bauhaus og hadde valgt Chicago av praktiske årsaker, spesielt statens slappe lover for profesjonell utdanning sammenlignet med New York eller Massachusetts. Men han flyttet til en by med en allerede rik arkitektonisk arv, og tok stilling som direktør for Armor Institute (senere omdøpt til Illinois Institute of Technology) i 1938. I løpet av to år ble skolen en slags arkitektonisk kloster. , produserer et brorskap trent til å spre [Mies '] ord.
Mies dukker opp hele veien Den tredje kysten, enten direkte eller som en innflytelse når byen monterer skyline. Sammen med ham er det en folkemengde, bare løst forbundet med geografi, som truer med å overstappe en allerede stor bok: forfatteren og historikeren Studs Terkel, gospelsangeren Mahalia Jackson, det avantgarde jazzikonet Sun Ra, den utenforstående artisten Henry Darger, Chess Brothers and Muddy Waters, en rekke høytstående politiske personer, menighetssjefer på lavt nivå, arkitekter, magasinutgivere og for mange andre til å liste her. Men denne uregjerlige mengden er hele poenget: Chicago er hva disse menneskene gjorde av det - en by full av suckers å utnytte, et enkelt sted å tjene penger, det samme gamle stedet, som Robert Johnson ville ha det, en by med migranter dekket av fasaden til Midtvestens varighet, en by med underdogs som gjør godt.
Herr Dyjas bok får heft fra byens selvlagde menn, som ordfører Richard J. Daley, lekegutt grunnlegger Hugh Hefner og Ebony forlegger John H. Johnson. Men hjertet er understrømmen av rasespenning som du kan føle at du drypper av nesten hver annen side. Begrepet hypersegregation ble opprettet med tanke på Chicago. Den hvite befolkningen har historisk ligget på byens nordside, med den afroamerikanske befolkningen presset mot sør. Overraskende nok finner en av bokens mest endemiske kapitler sted i Mississippi: drapet på 14 år gamle bosatt i Chicago Emmett Till mens han besøkte slektninger i Money, et ikke-inkorporert samfunn i Delta, som bidro til å utløse borgerrettighetsbevegelsen da bilder av Tills lemlestede kropp ble publisert av Chicago-baserte afroamerikanske aviser og magasiner med overskriften Black America gjenforent for å være vitne til Emmett Tills kropp.
Selv om Till's drap skjedde nesten tusen mil sør for Chicago, ble begravelsen hans holdt i byen han ble født, og historien ble en amerikansk dilemma. Det er et perfekt eksempel på hvordan en prærieby med en havnefront, som Saul Bellow kalte det, påvirket hele nasjonen. Selv de få avsnittene som Mr. Dyja viet til den fortettede versjonen av hvordan Ray Kroc gjorde en McDonald's-restaurant i forstaden Chicago til en global skikkelse som representerer for mye av verden alt som er ille med Amerika, og alt de vil, viser hvordan byen er Amerika i mikrokosmos.
For Bellow var det den dystre byen, men selv han var ikke helt klar over hva den står for. Og slik at det faktum at den litterære representanten for Mr. Dyjas Chicago er Nelson Algren, snarere enn den mer berømte Bellow, er passende. Algrens liv og arbeid er kronisk gjennom hans profesjonelle skuffelser og en dømt affære med Simone de Beauvoir. Selv om Algren var en strålende forfatter og boka hans Mannen med den gylne armen vant ham National Book Award i 1950, han kom alltid på andreplass til noen andre: Bellow var mer hyllet, de Beauvoir ville ikke forlate Jean-Paul Sartre for sin amerikanske elsker, og hans samtid som John Fante og Charles Bukowski brukte lignende formler med mye bedre resultater. Algren, som den store byen han vokste opp i, spilte andre for mange. Og selv om Mr. Dyja gjør den metaforen veldig tydelig hele tiden Den tredje kysten , må du lure på hvorfor akkurat disse menneskene er kreditert for å bygge den amerikanske drømmen, bortsett fra det faktum at de alle kalte det samme feil og stolte byhjemmet .
editorial@observer.com
